林墨点了点头，虽然未能立刻推动联盟采取全面行动，但至少争取到了勘察的机会。他转身带着学徒离开帐篷，心中暗下决心，一定要找到资源枯竭的真相，说服各族重视起来。
然而，事情的发展远比想象中更复杂。林墨派出的三支勘察队伍中，前往灵源谷的一支，在出发后的第二天就失去了联系。负责带队的是智獾族最优秀的年轻学徒墨言，他不仅精通资源勘察，还掌握着基础的星象防御符文，按常理来说，就算遭遇小规模影魔卫袭击，也不至于毫无音讯。
“不好了，林墨先生！”一名负责传递消息的学徒跌跌撞撞地跑回来，脸色惨白，“墨言师兄的队伍……在灵源谷外围遭遇袭击，我们找到的只有他们的勘察工具和几滴带影蚀能量的血迹！”
林墨的脸色骤变，星象符文在掌心急速流转，试图定位墨言的气息，却只捕捉到一丝微弱的、正在消散的生命能量。“影族残余！”林墨咬牙切齿，“他们果然在暗中动手脚，袭击勘察队伍，就是为了阻止我们查明资源枯竭的真相！”
消息传到联盟议事帐篷，林酒的脸色彻底沉了下来。他立刻下令，由炎爪营副统领带领一支精锐小队，随林墨前往灵源谷救援墨言、调查袭击事件。水云也派出了几名擅长追踪的水獾族战士，协助搜寻线索。
灵源谷外围，草木枯黄，原本郁郁葱葱的灵草产地变得一片荒芜。地面上散落着智獾族的勘察竹简和破碎的星象符文石，血迹早已干涸，但上面残留的黑色影蚀能量却清晰可见。林墨蹲下身，指尖触碰地面的血迹，星象符文瞬间包裹住血迹，解读出其中的信息：“袭击者是影魔卫，人数不少于二十人，且他们身上携带的影蚀能量，比之前遭遇的更强大、更诡异。”
炎爪营副统领皱起眉头：“影魔卫怎么会聚集在这里？难道灵源谷内有什么秘密？”林墨站起身，目光投向灵源谷深处，那里的灵脉能量波动异常微弱，甚至夹杂着一丝黑色能量：“恐怕不止如此，他们袭击勘察队伍，很可能是为了掩盖在灵源谷内的秘密行动。走，我们深入谷中，一探究竟！”
众人小心翼翼地潜入灵源谷深处，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。谷内的核心灵草产地已被彻底摧毁，地面上布满了黑色的符文阵，无数黑色影蚀能量顺着符文阵涌入地下，似乎在汲取灵脉的能量。几名影魔卫正站在符文阵旁，不断注入影蚀能量，而被俘虏的墨言和几名学徒，正被绑在符文阵中央，他们的生命能量被符文阵强行抽取，融入地下的影蚀能量中。
“住手！”林酒的声音带着怒意，四色长剑瞬间出鞘，金色焰光直刺影魔卫。影魔卫们猝不及防，被金色焰光击飞数名，但很快反应过来，组成防御阵型，黑色骨刃与金色焰光碰撞在一起，爆发出刺眼的光芒。
“林酒首领，没想到你来得这么快！”影魔卫首领冷笑一声，手中的黑色骨杖猛地敲击地面，符文阵的光芒瞬间暴涨，墨言等人的脸色变得更加惨白，“你们以为我们只是在破坏资源？天真！我们要的，是彻底吸干草原的灵脉能量，让整个草原变成影主大人的后花园！”
林墨的眼中满是震惊，他终于明白资源枯竭的真相：“原来如此！你们通过符文阵汲取灵脉能量，阻止资源再生，同时还在掠夺各族的核心资源，就是为了加速影主的复苏！”
“还算有点见识！”影魔卫首领大笑起来，“可惜，现在知道已经晚了！这灵源谷的灵脉能量，再过三个时辰就会被彻底吸干，到时候，第一个陷入资源枯竭危机的就是你们战獾族！”
林酒深知不能拖延，他对着炎爪营战士们大喊道：“全力突破影魔卫的防御，救出墨言他们！林墨先生，交给你破坏符文阵！”“明白！”林墨点了点头，星象符文在掌心展开，淡紫能量化作一道道利刃，朝着符文阵的节点飞去。
激战瞬间爆发，金色焰光、淡紫星象能量与黑色影蚀能量交织在一起，灵源谷内的能量波动剧烈到几乎撕裂空气。炎爪营战士们悍不畏死，一次次冲击影魔卫的防御阵型；林墨则专注于破坏符文阵，他发现符文阵的核心节点就在墨言等人脚下，想要彻底破坏符文阵，必须先救出他们。
就在这时，一道黑色能量突然从符文阵中爆发出来，直刺林墨的后心。“小心！”水獾族的追踪战士反应迅速，淡蓝水刃挡住了黑色能量的攻击，但自己也被震退数步，嘴角溢出鲜血。影魔卫首领趁机催动符文阵，墨言等人的生命能量被加速抽取，眼看就要支撑不住。
林酒见状，眼中闪过一丝决绝，四色长剑上的金色能量暴涨，化作一道巨大的剑影，猛地劈向影魔卫首领：“给我滚开！”影魔卫首领被剑影击中，喷出一口黑色鲜血，防御阵型瞬间出现缺口。炎爪营战士们抓住机会，冲上前去，解开了墨言等人的束缚。
林墨立刻冲到符文阵核心，星象符文与淡紫能量融合，化作一道能量洪流，涌入符文阵的节点中。“破！”随着林墨的一声大喝，符文阵的光芒瞬间黯淡，黑色影蚀能量如潮水般退去，灵源谷内的灵脉能量终于恢复了微弱的波动。