林墨蹲在凶兽尸体旁，捡起碎裂的晶体，脸色凝重：“这晶体里有影族的‘能量转换阵’，能强行改变凶兽的习性。”他突然抬头看向血月祭坛的方向，“影主这么大费周章操控凶兽，不是为了伏击我们，是为了用凶兽的血激活血月祭坛的‘兽魂阵’——星象显示，祭坛周围的兽魂能量正在暴涨！”
传讯水晶突然恢复信号，老雷的声音带着虚弱：“首领，我们……我们守住了落石谷，但影族的投石机砸下来不少带影蚀能量的石头，好多战士被腐液溅到，昏迷不醒。”林汐立刻拿出净化符文：“我带净化队去治疗伤员，你们继续往血月祭坛赶——墨儿，你跟我一起，用星象符文辅助净化。”
林墨却摇了摇头，将天衍卷递给林汐：“《异兽录》里有净化影蚀毒素的配方，你带着用。我必须跟哥去祭坛，影主用兽魂阵开启通道，肯定需要对应的凶兽习性来稳定阵眼，只有我能解析破解。”他看向林烈，眼神坚定，“哥，这次换我来当你的‘眼睛’。”
队伍重新出发前，林墨将醒神草的汁液涂在每个战士的武器上，又把解析出的凶兽弱点刻在符文上：“前面可能还有被操控的凶兽，遇到‘石甲熊’就攻击它的腹部，那里没有盔甲；遇到‘风刃狐’就用火焰扰乱它的风系能量……”阿炎拿着符文，认真地记在心里，新兵队的战士们也跟着复述，原本紧张的气氛变得沉稳。
刚走出黑松林，就遇到了一群石甲熊，它们的甲壳上同样刻着暗魔符文。“按墨儿说的来！攻击腹部！”林烈率先冲向一只石甲熊，火焰利爪精准地划向它的腹部软甲。石甲熊吃痛怒吼，却被阿炎带领的新兵队用火焰符文缠住四肢，无法动弹。
战斗进行得异常顺利，林墨的解析如同精准的导航，让炎爪营避开了一个又一个陷阱。当他们赶到血月祭坛外围时，却被眼前的景象惊呆了——祭坛周围布满了兽魂阵，数十只被操控的凶兽被绑在阵眼上，影族战士正用骨刀划开它们的喉咙，鲜血顺着符文流进祭坛中央的凹槽，黑色光柱比之前更粗了。
“兽魂阵已经激活一半了！”林墨的手指在天衍卷上快速滑动，“阵眼有五个，分别对应五种凶兽的习性——裂齿兽的群居性、石甲熊的防御性、风刃狐的速度、影纹豹的隐蔽性，还有……玄水噬天兽的水脉共鸣！”他突然看向林汐的方向，“影主想用五种兽魂能量，配合小水的影种，强行打开异界通道！”
传讯水晶里立刻传来小水的哭喊声，阿澈的声音带着焦急：“汐儿小主，影族的影魔卫突然袭击幼崽营房，他们的目标是小水！”林汐的脸色瞬间惨白，潮汐宝珠爆发出强烈的光芒：“哥，墨儿，你们先破坏兽魂阵，我回去救小水！”
“不行！你一个人太危险！”林烈刚要阻止，就见影雾中走出影主的身影，他手中握着一枚黑色晶体，正是之前玄水噬天兽的水怨珠碎片，“林汐，别白费力气了。小水的影种和兽魂阵已经产生共鸣，就算你回去，也救不了他——除非，你用潮汐镜碎片来换。”
“你想都别想！”林汐的潮汐长枪直指影主，“我不会用圣物碎片换你的阴谋！”影主却狂笑起来，挥手让影魔卫押出一名水獾族母亲，她怀里抱着的正是小水，小家伙的眉心又出现了黑色符文，眼神空洞：“林汐，你看清楚，这不是交易，是命令。半个时辰内，带着潮汐镜碎片来祭坛，否则，这些幼崽都会成为兽魂阵的养料。”
影主的身影消失在光柱中，传讯水晶里的哭喊声也中断了。林汐握着长枪的手不停颤抖，林墨急忙安慰她：“汐儿姐，别慌。兽魂阵需要五种兽魂能量平衡，现在玄水噬天兽的能量还没稳定，小水暂时安全。我们可以兵分两路——哥带炎爪营正面攻击，吸引影族注意力；我和你潜入祭坛，一边救小水，一边破坏阵眼。”
林烈点了点头，将缴获的腐心石碎片塞进林汐手里：“这个能暂时屏蔽你的能量波动，潜入时用。记住，一旦破坏阵眼，就立刻带着小水撤退，我会掩护你们。”他看向炎爪营的战士们，火焰在眼中燃烧：“兄弟们，影族拿幼崽当筹码，是在践踏我们的底线！今天，我们不仅要赢，还要让他们知道，三脉的守护，谁也破不了！”
战士们的呐喊声震彻山谷，林烈率先冲向祭坛的正门，守护炎化作一道巨大的火墙，将影族的注意力全部吸引过去。林汐和林墨则借着影雾的掩护，绕到祭坛后侧的密道——这是林墨从《三脉古地图》里找到的，只有智獾族的人知道。
密道里弥漫着兽魂的腥气，林墨的星象符文在前方照明，突然停住脚步：“前面有影纹豹看守，它们的听觉很灵敏，我们得用‘静音符’。”他从怀里掏出几张符文，贴在两人身上，“影纹豹的眼睛在黑暗中会反光，我们顺着墙壁走，避开它们的视线。”
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两人刚绕过影纹豹，就听到前方传来影族巫医的声音：“兽魂阵的能量还不够，再带十只裂齿兽过来，用它们的血强化玄水噬天兽的阵眼！”林汐握紧潮