石烈愣住了，他看着三胞胎额头渗出汗珠，却始终没有松开手。其中一名患病幼崽虚弱地抓住林曜的手，小声说：“我好怕……妈妈说遇到危险要自己扛，可我扛不住了。”
这句话让石烈的身体猛地一颤。林酒趁机说道：“集体育崽能提供安全的环境，但亲子羁绊能给予他们直面危险的勇气。你把‘不牺牲个体’当成弱点，可恰恰是这份羁绊，才让他们有了对抗暗魔的力量。”
当三胞胎的灵光渐渐暗淡时，三名患病幼崽身上的纹路终于消失。石烈沉默地蹲下身，想要触摸其中一名幼崽的头，却被对方下意识地躲开——长期的集体生活，让这些孩子失去了对亲近的感知。
“首领！暗魔君主的本体动了！”又一名兽人冲进来，手中的侦察水晶布满裂纹，“它在冲击岩穴部落的主防御阵，目标是我们的育崽核心！”
石烈猛地站起身，脸色铁青：“育崽核心里有三百名幼崽！”他看向林酒，眼神终于松动，“我需要你的力量，但幼崽的安置方案必须听我的。”
“可以，但我有一个条件。”林酒指向三胞胎和那些幼崽，“让家长们参与守护，亲子同心才能发挥最大的灵光力量。”他举起融合后的平衡之心，水晶发出彩色光芒，“平衡之心既掌控生灵之力，就该包容不同的育崽方式——集体提供保障，亲子给予力量，这才是兽神的本意。”
石烈咬了咬牙，最终点了点头：“成交！但如果你的方法失败，所有责任由我承担。”他吹响骨哨，这次的哨音急促而有力，“传我命令，启动联合防御，家长与幼崽组成配对小组，绿洲部落负责灵植净化，岩穴部落负责阵地防御！”
众人刚抵达岩穴部落的主防御阵，就感受到地面剧烈震动。育崽核心是一座建在山腹里的巨大洞穴，顶部镶嵌着能吸收阳光的荧光石，三百名幼崽被集中在中央的石台上，由长老们守护着。洞穴四周的岩壁上布满裂纹，黑色的瘴气正从裂缝中不断涌出。
“启动育崽大阵！”石烈将手掌按在岩壁的凹槽中，无数符文亮起，形成一道灰色的防御罩。叶薇也立刻下令：“藤甲队在外围搭建屏障，医疗队准备草药！”
林酒将三胞胎带到石台中央，平衡之心的光芒笼罩住所有幼崽：“你们听着，等会儿我会引导大家的灵光，每一名幼崽都要握住身边家长的手——不管是部落的导师，还是自己的亲人，只要你们相信彼此，就能形成最强大的防护。”
岩穴部落的幼崽们有些犹豫，他们习惯了独自战斗。这时，之前被三胞胎救下的幼崽站出来，握住身边一名熊族兽人的手：“我相信你们。”有了第一个例子，其他幼崽也纷纷效仿，很快，整个石台形成了一张由手与手连接的网络。
“轰隆——”一声巨响，防御罩被暗魔君主的触手撞出一个缺口，瘴气如潮水般涌入。“就是现在！”林酒将平衡之心抛向空中，三胞胎同时喊道：“以兽神之名，共鸣！”
金色的灵光从幼崽们掌心涌出，通过牵手的网络汇聚成洪流，与平衡之心的光芒融合在一起，形成一道彩色的光柱，从缺口处反击回去。暗魔君主的惨叫声响彻山腹，触手瞬间缩回裂缝中。
石烈看着这一幕，眼中充满了震撼。他身边的一名长老感叹道：“原来传承记载里的‘众灵之力’，不是指集体的统一，而是指个体间的信任与联结。”
就在众人松了口气时，平衡之心突然发出刺耳的嗡鸣，彩色光芒开始变得紊乱。【系统紧急提示：检测到两种能量冲突！育崽核心下方存在暗魔祭坛，正在吸收幼崽的灵光！】
林酒低头看向石台，发现地面的缝隙中渗出黑色的液体，正在腐蚀幼崽们的脚掌。“不好！我们被骗了！”他急忙喊道，“暗魔君主的目标不是突破防御阵，是用本体吸引注意力，趁机激活育崽核心下的祭坛！”
石烈脸色大变，他扑到岩壁边，用力敲开一块松动的岩石，露出里面的符文——这些符文早已被暗魔能量篡改，正在将幼崽的灵光导向地下。“是部落的内奸！”他一拳砸在岩壁上，“半年前绿洲幼崽遇袭的消息，是内奸泄露给风刃的！”
祭坛的吸力越来越强，几名年幼的兽人被吸得脱离地面，朝着裂缝飞去。林昭眼疾手快，甩出一道灵光将他们拉回来：“爸爸，祭坛的核心在地下五十米处！”
“我去摧毁祭坛，你们守住幼崽！”林酒刚要动身，就被石烈拉住：“地下通道只有岩穴部落的人熟悉，我带你去。”他看向叶薇，“这里交给你和三胞胎，记住，不管发生什么，都不能让幼崽们分散！”
林酒与石烈顺着秘密通道向下疾驰，通道两侧的岩壁上刻满了岩穴部落的育崽历史——从最初的亲子共居，到后来为了对抗沙暴改为集体生活，再到百年前因暗魔入侵制定严苛的法典。“我一直以为，只有摒弃私情才能活下去。”石烈的声音带着愧疚，“可刚才那名幼崽说‘扛不住了’的时候，我才发现，我把部落的生存，变成了对幼崽的折磨。”
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