“我先过。”苏辰当机立断，“测试桥体稳定性和对岸情况。长老，你们稍候。”
“传承者，小心！”岩心长老没有阻拦，只是郑重叮嘱。
苏辰深吸一口气，并未鲁莽冲过去。他先是从储物袋中取出一段坚韧的合金锁链，一端牢牢绑在断崖边一块凸起的巨型岩石上，另一端系在自己腰间。这是以防万一的保险。
然后，他提气凝神，迈步踏上了石梁。
脚底传来滚烫而坚实的触感。石梁的震颤比在岸上看起来更明显，仿佛踩在某种巨大生物的脊背上。下方熔岩河散发的热浪如同无形的墙壁，不断冲击着他的护体灵光，光线更是刺目。
苏辰收敛心神，将心火之力遍布全身，一方面抵御高温，另一方面增加身体与石梁的吸附力。他步伐不快，但极其稳健，每一步都踩在石梁相对宽阔平整的位置，重心始终保持低沉。
炽热的气流呼啸而过，卷动他的衣袍。下方熔岩河翻滚咆哮，溅起的岩浆浪花偶尔会冲到数十丈高，几乎要舔舐到桥底。整个空间充满了毁灭与狂暴的能量，寻常修士在此，恐怕连站稳都难。
但苏辰的心却异常平静。这种极致的高温环境，似乎与他体内的力量产生了某种共鸣，让他对火焰与高温的掌控力，有了一丝微妙的提升。他甚至能隐约“听”到熔岩河中那古老地火精气的脉动。
五十丈的距离，在平时瞬息可至，此刻却显得格外漫长。十余息后，苏辰有惊无险地踏上了对岸坚实的岩地。他解下腰间的锁链，在对岸也找到一块坚固岩石固定，形成了一条简易的安全索。
“桥体还算稳固，可以过！一次最多两人，稳住心神，不要看下面！”苏辰向对岸传音，声音在轰鸣的熔岩河上方显得有些微弱，但足够清晰。
有了苏辰探路和安全索，众人心中大定。
岩心长老第二个踏上石梁，他步履沉稳，如履平地，对环境的适应力甚至比苏辰更强。紧接着是阿图和塔格，两人配合默契，一前一后，互相照应。
韩刚和火疤也相继通过。韩刚身法灵巧，火疤则凭借蛮族强健的体魄和天生的火抗性，也顺利过关。
最后是燧石、黑岩、熔爪三名“熔岩之子”战士。他们常年生活在地火环境，过桥反而最为轻松。
待最后一人安全抵达，苏辰收回合金锁链。十人小队成功跨越了第一道天堑。
对岸的洞穴环境与之前类似，但温度略低，空气中弥漫的硫磺味也淡了一些。岩心长老辨认了一下方向，领着众人继续前进。
过了熔岩桥，路径并未变得轻松。他们时而需要攀爬近乎垂直的湿滑岩壁，时而需要侧身挤过狭窄得仅容一人通过的岩石裂缝，时而又要涉过浅层但温度极高的地下热泉。
沿途，他们看到了更多“熔岩之子”先祖留下的痕迹——简陋的岩画，记录着狩猎、祭祀和与某种黑暗怪物战斗的场景；一些隐蔽的储藏点，里面放着早已风化的工具和矿石；甚至还有几处简易的、依靠地热供暖的避难石室。
这些痕迹无声地诉说着这个种族艰难而顽强的生存史。
“停！”走在最前面的岩心长老突然再次举手示意，短杖的光芒也瞬间黯淡到最低。
所有人立刻伏低身体，收敛气息。
前方传来清晰的、金属摩擦岩石的“咔哒”声，以及一种低沉的、仿佛从喉咙深处发出的“咕噜”声。
苏辰悄无声息地移动到岩心长老身旁，透过岩石缝隙向前方一个稍显开阔的熔岩洞穴望去。
只见洞穴中，有四五只形似巨型穿山甲、但全身覆盖着暗红色金属甲壳、关节处冒着暗红能量的怪物，正在用它们锋利的爪子和头部，缓慢而执着地挖掘着岩壁！它们挖掘的方向，似乎正是朝着“熔岩之子”秘密路径的某个分支！
而在洞穴角落，两个身穿黑袍、脸上戴着鸟喙状面具的黑蚀会成员，正手持某种仪器，似乎在检测岩层成分和能量流动。
“是‘掘地蚀兽’和黑蚀会的勘探队！”岩心长老的声音带着寒意，用极低的气声对苏辰说，“他们果然在向这个方向勘探！好在还没发现主路径，只是在挖掘一条无用的旁支矿脉。但离我们的路线很近了！”
苏辰眼神冰冷。黑蚀会的地底活动比他预想的还要深入和系统。这支勘探队必须清除，否则一旦他们扩大范围，很可能发现秘密路径的蛛丝马迹。
“能绕过去吗？”苏辰问。
岩心长老观察了一下四周地形，缓缓摇头：“这是必经之路。而且，他们在这里多待一刻，就多一分暴露的风险。必须解决掉，并伪装成意外。”
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苏辰点头，杀