八强名单公布的当晚，青阳峰后山禁地“剑冢”内，杨奇盘坐在一块断剑残碑前。
这里是历代青阳峰先辈埋剑之所，残破的剑器散落山间，历经风雨侵蚀，却仍隐隐透出锋锐剑气。杨奇选择在此调息，正是借此地残留的剑意淬炼神识——昨日同时发动三十八道《惊神刺》，虽胜孙虎，却让他识海至今隐隐作痛，需尽快恢复。
月光如水，洒在斑驳的断剑上，泛起清冷光泽。杨奇闭目凝神，按照楚狂所授的《剑心养神诀》运转神识。此法以剑意为磨石，打磨识海，虽过程痛苦，却能快速稳固神识根基。
忽然，一道传音符破空而来，悬停在他面前。
神识探入，是楚狂的声音：“速来听松阁，有要事。”
杨奇起身，身形如风掠过剑冢，不多时便来到听松阁外。推门而入，发现不止楚狂，李忘生、李慕白、苏婉儿三人也在。
阁内气氛凝重。
“杨师弟，坐。”李慕白指了指对面的蒲团。
杨奇坐下，目光扫过众人：“发生何事？”
楚狂将一枚玉简推到他面前：“八强战对阵表，已经出来了。你的对手……是赵莽。”
赵莽？杨奇眉头微皱。此人不是已经被废去修为，逐出宗门了吗？
“他没有被逐出。”李慕白接过话头，“御兽峰峰主保下了他，只罚禁闭三月。但更蹊跷的是……短短两日，他的修为不仅恢复，还突破到了练气九层。”
“怎么可能？”杨奇沉声。修为被废，即便有灵丹妙药，也需数月调养才能恢复根基，遑论突破。
“他用了燃血换元丹。”苏婉儿清冷的声音响起，“这是魔道禁药，以燃烧三十年寿元为代价，强行恢复修为并短暂提升。但药效过后，修为会永久倒退，且再无突破可能。”
燃烧三十年寿元……杨奇心中一凛。赵莽这是拼着断绝道途，也要回来复仇？
“不止如此。”李忘生缓缓开口，手中握着一枚血色玉简，“刑罚堂密探查到，赵莽回宗当日，去了黑风岭。而三日前，王厉也去过那里。”
黑风岭，又是黑风岭。那个地方仿佛一个漩涡，将所有人都卷入其中。
“王腾的尸体，就是在黑风岭找到的。”李慕白眼中闪过寒光，“我们怀疑……王腾可能没死。至少，他的‘东西’还在。”
“什么东西？”杨奇问。
“万魂血煞阵。”李忘生一字一句道，“血眼魔君的禁术，需以三百六十个修士精血为祭，可凝聚‘血煞分身’。王腾若是死在黑风岭，他的尸体便是最好的血煞载体。”
杨奇猛然想起，那日在黑风岭，他确实感受到一股极其阴寒邪恶的气息，只是当时重伤在身，无暇深究。如今想来，若那真是万魂血煞阵……
“赵莽去黑风岭，恐怕不是偶然。”楚狂沉声道，“他修为被废，却能得燃血换元丹这种禁药，背后必有人支持。而支持他的人……很可能与黑风岭的布置有关。”
“你是说，赵莽已投靠魔道？”杨奇眼神骤冷。
“不是投靠，而是被控制。”苏婉儿轻抚琴弦，一缕清音荡开，“我以琴音感应过，赵莽识海中有‘噬魂蛊’的气息。此蛊可操控心神，让人沦为傀儡。”
噬魂蛊……韩立曾用过的蛊术。杨奇心中疑窦丛生。
“所以明日一战，赵莽必会拼命。”李忘生看向杨奇，“他的目标不是赢，而是……带你一起死。”
阁内烛火跳动，映得众人脸色明暗不定。
许久，杨奇开口：“弟子明白了。”
“你有何打算？”楚狂问。
“擒贼先擒王。”杨奇缓缓道，“无论赵莽背后是谁，他本人是执行者。只要击溃他，一切阴谋便无从施展。”
“但你要小心。”李慕白提醒，“他既被控制，很可能被种下‘同归于尽’的禁制。一旦落败，可能会自爆，拖你陪葬。”
“我不会给他这个机会。”杨奇眼中金芒一闪。
离开听松阁时，已是深夜。
杨奇没有回松涛院，而是再次来到剑冢。他需要更强大的力量，需要能一击制敌的手段。
他盘坐在断剑残碑前，双手按地。这一次，不是修炼《地皇经》，也不是参悟《惊神刺》，而是尝试将两者结合——以地魂之境感应大地，以《惊神刺》的法门凝聚神识，再将两者融合，创造出一式全新的杀招。
这很危险。神识与地脉之力属性迥异，强行融合可能伤及根本。
但他别无选择。
时间流逝，月影西移。
黎明前最黑暗的时刻，杨奇忽然睁开眼。他缓缓抬手，指尖一点土黄色光芒凝聚，光芒中隐现金色丝线——那是地脉之力与神象神识的融合。
没有名字，没有招式，只是最简单的一“点”。
他对着十丈外一块磨盘大小的山石，轻轻一点。
无声