忘生殿的烛火彻夜未熄。
杨奇盘坐在玉床上，周身气血运转如龙吟。与赵莽一战虽胜，但地脉共振带来的负担远超预期——此刻他经脉中仍有细微的刺痛感，仿佛有无数细针在扎。那是强行引动大地脉动导致的气血震荡，若非神象镇狱劲淬炼的肉身足够强韧，此刻他恐怕已经脉寸断。
“地皇经第三层‘地脉共振’，至少需筑基修为才能自如施展。”李忘生的声音从殿外传来，他缓步走入，手中托着一枚玉简，“你以练气四层修为强行使出，虽威能惊人，但伤敌一千自损八百。”
杨奇睁开眼，恭敬道：“弟子明白。只是当时情境，别无选择。”
“不是别无选择，是你还没学会更多的选择。”李忘生将玉简放在他面前，“这是《地皇经》第四层‘地脉化形’，你可参悟，但切忌急于求成。以你现在的修为，能勉强施展第三层已是极限。”
杨奇接过玉简，神识沉入。玉简中记载的功法比前三层更加玄奥，竟是能将地脉之力凝聚成实体形态，化作土石傀儡、岩甲护盾，乃至模拟地龙翻身、山崩地裂之威。
“地脉化形……”他喃喃自语，“若能练成，倒是不惧围攻。”
“但需要时间。”李忘生正色道，“明日三十二强战，你的对手已定——还是赵莽。”
杨奇一怔：“赵莽不是败了吗？”
“他动用了复活权。”李忘生淡淡道，“六十四强战后，败者有一次挑战机会，可挑选任意胜者重新比试。赵莽选了你。”
复活权。这是宗门小比的特殊规则，为防止强者过早相遇被淘汰而设。但通常败者都会挑选实力较弱者挑战，以求稳妥晋级。赵莽刚败在他手下，却再次挑战，这不符合常理。
“他有所图谋。”杨奇沉声道。
“不错。”李忘生点头，“我派人查过，赵莽昨日战后，去了翠微峰。”
翠微峰。王厉虽不在，但柳随风还在。
杨奇眼中闪过一丝寒芒：“是柳随风在背后指使？”
“不止。”李忘生从怀中取出一枚留影玉简，“这是刑罚堂密探查到的——昨日傍晚，赵莽从翠微峰出来时，腰间多了三个灵兽袋。那袋子……是御兽峰禁用的‘血炼袋’。”
血炼袋！杨奇心中一凛。那是御兽峰明令禁止的邪道法器，以妖兽精血炼制，可将灵兽强行提升一阶，但代价是灵兽神智尽失，沦为只知杀戮的凶兽，且三日内必死。
“所以明日一战，赵莽可能会放出……二阶灵兽？”杨奇缓缓道。
“至少三只。”李忘生神色凝重，“柳随风这是要借刀杀人，且不留痕迹。你若死在三只二阶灵兽围攻下，宗门只能判定为‘意外’，无人会追究一个败者的责任。”
殿内烛火摇曳，映得两人脸色明暗不定。
许久，杨奇开口：“弟子知道了。”
“你有何打算？”李忘生问。
“战。”杨奇只答一字。
李忘生看着他坚定的眼神，最终点头：“好。但记住，若事不可为，认输不丢人。留得青山在，不怕没柴烧。”
“弟子明白。”
夜色渐深，杨奇继续参悟《地皇经》。这一次，他不再追求高深层次，而是反复琢磨前三层的运用技巧——如何在最小消耗下引动地脉，如何将地脉之力凝聚于一点，如何以地脉感应预判攻击……
时间在专注中流逝。
翌日清晨，演武场上气氛诡异。
所有人都知道赵莽挑战杨奇之事，也都猜到这背后必有隐情。当两人再次登上三号擂台时，观战席上鸦雀无声。
赵莽今日换了一身血色皮甲，腰间果然挂着三个暗红色的灵兽袋。他脸色有些苍白，眼中布满血丝，但神情亢奋，嘴角挂着诡异的笑容。
“杨师弟，又见面了。”他咧嘴笑道，“昨日一战，我输得不服。今日……咱们好好玩玩。”
杨奇平静地看着他：“赵师兄请。”
裁判长老神色复杂地看了两人一眼，挥手道：“开始！”
话音落下的瞬间，赵莽双手齐拍腰间灵兽袋！
三个袋口同时炸开，血光冲天！三股凶厉气息爆发，震得整个擂台防护光幕剧烈波动！
第一道血光中，冲出一头高达七尺的黑色巨熊。此熊双目赤红，口角流涎，胸前有一道月牙白纹——二阶初期妖兽“暴血熊”，以力量狂暴着称，一掌可拍碎精铁！
第二道血光中，窜出一条水桶粗的斑斓巨蟒。蟒身覆盖金属光泽鳞片，头顶生有独角——二阶初期妖兽“金角蟒”，鳞甲坚硬如法宝，独角可发毒光，中者血肉溃烂！
第三道血光中，飞出一只翼展两丈的灰色巨鹰。鹰喙如钩，利爪如刀，周身环绕青色风刃——二阶初期妖兽“裂风鹰”，速度冠绝同阶，风刃可削金断玉！
三只二阶灵兽！相当于三个筑基初期修士！
全场哗然！