“那我们和他们合作，岂不是在撬静默之庭的墙角？”李明压低声音，有点兴奋又有点紧张。
“或许吧。”林默目光深远，“但我们的目标不是推翻静默之庭，而是找到一条能让所有人（包括我们这些‘异类’）生存下去的路。如果这条路恰好和庭内某些人的理念重合，那合作就是必然。只要记住，保持独立，保持警惕。”
两人低声讨论着，时间悄然流逝。屏幕上的两个绿点已经进入了b-7区管网范围，移动速度明显放缓，开始谨慎地探索。
……
地下管网深处，潮湿、腐朽的气息扑面而来。墙壁上覆盖着厚厚的、不知名的暗色苔藓，脚下是及踝的、粘稠的积水，偶尔能踩到碎裂的管道或不明生物的骨骸。应急照明早已失效，只有沈曼歌和薇拉头盔上的微光探灯，切割出两道不断晃动的光柱。
按照坐标，她们在一处坍塌大半的岔路口找到了那个废弃加压站的入口——一扇半掩在锈蚀管道和混凝土碎块后的厚重铁门，门上的编号已经模糊不清，但锁孔位置有明显的、非自然形成的刮擦痕迹。
“有人近期开过。”薇拉蹲下身，用扫描仪检查锁孔和门缝，“能量残留微弱，但存在。门后……扫描受阻，有简易的能量屏蔽。”
沈曼歌没有贸然推门。她侧耳倾听片刻，又抬头看了看上方纵横交错的管道和黑暗的通风口，像一只确认环境的猫。然后，她指了指铁门上方一处通风栅栏——栅栏早已脱落一半，露出黑黢黢的洞口。
薇拉点头，做了个“掩护”的手势。她举枪（能量手枪，调至最低功率的麻痹模式）对准铁门，同时扫描仪对准通风口，监测能量反应。
沈曼歌卸下长刀，身体轻如狸猫，借助管道凸起和墙缝，几下就攀了上去，无声地探入通风口。里面狭窄，布满灰尘和蛛网，但足够她匍匐前进。微光探灯照亮前方，可以看到通风管道延伸向深处，隐约有极其微弱的光线和说话声传来。
她屏住呼吸，将感官提升到极限，缓慢爬行。大约二十米后，管道出现一个向下的拐角，下方豁然开朗——是一个半地下式的、布满陈旧机械设备的圆形空间，正是加压站的核心泵房。
泵房内亮着几盏便携式冷光棒，光线昏暗。大约有六七个人影在活动，身着统一的深蓝色工装（但款式并非任何已知组织的制式），有的在调试几台闪烁着不规则光芒的仪器，有的在整理箱子里的零件和能量罐，还有两人站在一个摊开的地图前低声讨论。他们的装备看起来颇为精良，但风格混杂，像是从不同渠道拼凑而来。
沈曼歌认出其中一台仪器——与上次联合实验时，“扰频者”用来干扰模拟器的设备有相似的能量特征。她悄悄取出一个“静默之眼”，用指尖弹出的细丝粘附在通风管道内侧，镜头对准下方。
“……东三区节点的探测结果回来了，能量反应很弱，但波形特征符合‘谐振器’描述。”一个略显沙哑的男声从下方传来，是那个看地图的高个子。
“确认具体位置了吗？”另一个声音较尖细。
“还没有，干扰太强，那片区域的地脉本身就紊乱。‘潮汐’小组正在尝试用新算法过滤背景噪音。”高个子顿了顿，“倒是‘回声’那边，最近能量活动有点异常。上次‘缝合怪’模拟实验，他们的防御反应……很有意思。尤其是那个生物能量脉冲。”
“上头对那个很感兴趣。”尖细声音道，“能利用低等生命体协同产生那种强度的定向反制，技术路线很独特。想办法弄到样本或更详细的数据。”
“有点难。他们和‘提灯’那伙人走得很近，合作实验后防御肯定更严。而且……”高个子声音压低，“‘回声’站点本身似乎就在一个古老节点上，那里的能量环境很特别，我们的人靠近几次都差点被那些发光苔藓和蘑菇‘发现’，邪门。”
沈曼歌心中一凛。“扰频者”果然在打他们的主意，而且对地下基地的情况有所了解。她稳住心神，继续倾听。
“节点的事不急，先把‘谐振器’找到。‘钥匙’碎片可能就藏在附近的地脉交汇点。”尖细声音道，“‘织网者’的耐心是有限的。东西拿到手，我们才有筹码。”
织网者！沈曼歌瞳孔微缩。这个称呼从“扰频者”口中说出，证实了“寻光者”情报的准确性，也说明了“扰频者”背后的指使者。
两人又讨论了几句物资补给和轮班安排，便分头走开。
沈曼歌确认没有更多有价值的信息后，悄然后退，原路返回通风口。当她重新与薇拉汇合时，薇拉的扫描仪屏幕上，正显示着她贴在管道内的“静默之眼”传回的实时画面。
“七个人，确认是‘扰频者’。装备混合，有专用探测和干扰设备。目标：寻找‘谐振器’和‘钥匙’碎片，并对我们保持关注。背后涉及‘织网者’。”沈曼歌用极低