出发的队伍依然是林默、沈曼歌和李明。小敏和阿墙留下守护仓库，同时阿墙需要休养恢复前一天实验消耗的心神。亮晶晶似乎也想跟着去，被小敏抱住安抚了好一会儿才不情不愿地留下，对着林默的背影“咪呜”了几声，像是在说“早点回来带好吃的”。
再次进入地下排水系统，穿过熟悉的通道和净化后的蓄水池，三人轻车熟路。只是这一次，每个人都更加警惕，手中的武器和探测设备都处于随时可用的状态。李明甚至在背包里塞了几个新改造的“阴影扰动探测仪”和“高能粘胶弹”——后者是他声称用来“万一影子真的乱动，就把它粘在地上”的秘密武器。
很快，他们再次站在了那通往“回光之厅”的竖井上方。井壁上次激活的符号早已黯淡，需要重新注入能量。林默拿出锚点印记薄片，深吸一口气，将自身“调和”之力调整到与印记共鸣的状态，缓缓注入井壁。
银蓝光芒再次亮起，沿着井壁向下蔓延。但这一次，林默敏锐地察觉到，光芒的流动似乎比上次略微滞涩，亮度也稍显不足。通过印记传来的对大厅的模糊感知中，那种“疲惫”和“不稳定”的感觉更加明显了。
“印记的响应变弱了，大厅状态在恶化。”林默低声道，率先跃入竖井。
沈曼歌和李明紧随其后。下降过程中，李明手里的探测仪就开始发出轻微的警报声：“影瘴浓度比上次记录的平均值上升了百分之十五，能量环境更活跃——或者说更‘烦躁’。大家小心。”
落到下方石室，没有机械蜘蛛出现，但空气中弥漫的阴冷和压抑感更重了。他们快速通过斜坡通道，再次踏入那个巨大的穹顶大厅。
幽蓝的冷光依旧从头顶的晶体洒落，但仔细看去，部分晶体的光芒似乎比记忆中更加明灭不定，如同风中残烛。中央平台上，那暗蓝色的晶体簇依旧悬浮，内部星云旋转的速度似乎慢了一些，流转的光华也略显暗淡。平台周围的法阵线条，亮着的部分比上次更少，光芒也更加微弱。
整个大厅，弥漫着一种难以言喻的“衰败”与“不安”交织的气息。
“污染指数肯定升高了。”李明一边快速架设便携式探测设备，一边低声说，“能量读数波动剧烈，那些‘异质谐波’的强度……比卡兰数据里最近一次记录又强了一截。这玩意儿扩散得比预想快。”
林默手握锚点印记，集中精神感知大厅。反馈回来的信息让他心头一沉。除了整体的“虚弱”，他还“感觉”到，在平台法阵的某些黯淡区域，尤其是在几根断裂立柱的阴影投射处，存在着几处能量特别“黏稠”和“晦涩”的点，仿佛淤积的污垢。而最让他警惕的是，当他尝试将感知投向那些区域时，隐约捕捉到一种极其微弱的、仿佛活物般的“蠕动”感——不是物理上的移动，而是阴影能量本身在发生着难以理解的、自发的细微变化！
“影子……在动？”林默低声自语，目光锐利地扫过平台边缘和那些立柱的根部。
“发现什么了？”沈曼歌立刻问，刀已半出鞘。
“有几处阴影区域的能量状态异常活跃，甚至……带有微弱的自主性。”林默指向平台西北角一根半倒立柱投下的长长阴影，“那里，感觉最明显。”
李明立刻调整探测仪方向，对准那片阴影。屏幕上显示的能量图谱立刻变得混乱起来，各种杂乱的波段交织，其中隐隐有一个微弱但稳定的节律在跳动，与大厅整体的能量波动并不同步。
“我靠，真有‘心跳’？”李明倒吸一口凉气，“虽然很弱，但这绝对不是自然阴影该有的能量特征！像是什么东西‘寄生’在了阴影里，或者……阴影本身‘活’过来了？”
“就是它说的‘影子会动’？”沈曼歌缓缓靠近那片阴影区域，脚步轻盈如猫，全身肌肉绷紧。
那片投在地面上的黑色阴影，乍看之下与周围别无二致。但若集中精神仔细观察，会发现其边缘似乎比正常的阴影更加“模糊”一些，内部的黑暗也并非均匀，而是有极其细微的、如同水波般的荡漾。
“准备净化测试，同时警惕阴影异动。”林默当机立断，“李明，放置隔离场发生器，范围就覆盖这片异常阴影区域和旁边一小块平台。小敏不在这里，净化尝试由我和阿墙远程配合进行——我将阿墙的一部分纯净阴影本质通过印记共鸣引导过来，尝试‘梳理’这片区域的异常能量。曼歌，你警戒整个大厅，尤其是其他阴影区域和出入口。”
“明白！”李明立刻从背包里掏出几个拳头大小的金属圆盘，快速放置在异常阴影区域四周。圆盘启动，释放出淡金色的光幕，形成一个直径约三米、高度两米的圆柱形隔离场，将那片阴影和部分平台笼罩在内。这能