“这些碎片，”沈曼歌用刀尖轻轻拨动黑曜石碎片，“里面残留的能量很阴毒，有侵蚀性。但材质本身似乎很特殊，李明你能分析一下吗？”
“包在我身上！”李明立刻拿出各种小工具和检测仪器，“说不定能改造成咱们的装备呢！比如做成飞镖？或者镶嵌在武器上增加对阴影生物的杀伤？”
“小心点，别被反噬。”小敏叮嘱道。
“放心啦，我有分寸。”李明已经兴致勃勃地开始工作了。
林默则走到窗边，看向外面沉沉的夜色。远方的旧籍区灯火稀疏，更远处锈色黎明的霓虹招牌在夜色中闪烁，如同巨兽的眼睛。
夜莺的悬赏已经发出，第一波试探已经到来。静默之庭的合作带来了希望，也带来了更沉重的责任和更危险的任务——“旧影回廊”的探索势在必行，那里面不仅可能有《影渊古约》的线索，更直接关系到“源影之锚”和“悼亡之影”的“归墟”计划。
而他们这个小小的团队，这个刚刚开始凝聚的“避风港”，必须在风雨真正到来之前，变得更坚固、更强大。
“先休息吧。”林默转身对众人说，“明天开始，我们有很多事要做。”
一夜无话。
第二天清晨，仓库里已经恢复了忙碌而有序的节奏。李明一边啃着面包一边摆弄那些黑曜石碎片，嘴里含糊不清地念叨着“能量导性不错但稳定性差”；小敏在角落练习净化之力的精细化操控，目标是能凝聚出一层贴身的、可自动净化负面能量的薄膜；沈曼歌在保养武器，同时研究静默之庭提供的“旧影回廊”入口附近的地形图。
林默则和阿墙在一起，尝试教导它如何主动释放“阴影威压”。过程有些滑稽——阿墙努力想要摆出“威严”的姿态，但雾气人形扭来扭去的样子实在没什么威慑力，反而逗得亮晶晶在旁边蹦来蹦去，试图扑散那些雾气。
“不是形态，是‘感觉’。”林默耐心引导，“回忆你融合碎片时的那种‘完整’和‘纯粹’感，把那种本质层面的‘高度’展现出来，不是用力量去挤压，而是让低阶的阴影力量本能地感到‘不应该靠近’、‘需要敬畏’。”
阿墙努力尝试。几次失败后，它忽然静止不动，雾气人形缓缓沉降，变得几乎透明，与仓库地面的阴影完全融为一体。
下一刻，一股无形无质、但却真实存在的“场”以阿墙为中心悄然扩散开来。
角落里正在玩闹的亮晶晶忽然“咪呜”一声，浑身的毛都炸了起来，警惕地看向阿墙的方向，但没有逃跑，只是做出了戒备姿态。李明手边的几件阴影亲和材料的小工具微微震颤了一下。沈曼歌若有所觉地抬头，小敏也停下了练习。
“对，就是这个感觉！”林默眼睛一亮，“虽然还很微弱，范围也很小，但方向对了！保持住，慢慢练习扩大范围和强度。”
阿墙的意念传来，带着一丝疲惫但更多的兴奋：【成功了！感觉好奇妙……像是我在说‘这里是我的领域’。】
“没错，这就是领域雏形。”林默鼓励道，“继续练习，以后说不定真能形成一个完整的阴影领域，那时候除非夜莺本人亲至，否则她的影裔连靠近仓库都难。”
午饭后，众人聚在一起，开始正式研究“旧影回廊”的资料。
静默之庭提供的情报相当详尽，包括回廊的大致结构分层、已知的危险区域、历史上几次探索的记录（大部分以失败或失踪告终）、以及入口的准确位置——竟然就在交汇城第七区地下排水系统的深处，一个被遗忘了数十年的旧泵站下方。
“排水系统……难怪叫‘回廊’。”李明看着复杂的地下管网图，“这地方四通八达，但很多通道都废弃了，结构不稳定，而且据说有‘影瘴’弥漫，能干扰感知，让人迷失方向。”
“静默之庭提供了一批抗影瘴的护符和定位信标，但数量有限。”沈曼歌指着物资清单，“他们建议我们组成精干小队，速进速出，以探查和获取《影渊古约》线索为首要目标，不要深入未知区域。”
“我们需要决定谁去，谁留守。”林默看向众人，“仓库必须有人看守，阿墙现在不宜远离，亮晶晶也需要照顾。”
“我留守吧。”小敏主动说，“我的净化之力对防御影裔和影瘴侵蚀有帮助，可以保护仓库和阿墙。而且如果你们受伤回来，我也能第一时间治疗。”
“我和林默去。”沈曼歌语气肯定，“探索危险区域需要战斗和侦查能力。”
“那我肯定也得去啊！”李明举手，“破解古代机关、分析能量环境、操作探测设备，这些可是我的专长！而且我新做的几个小玩意儿正好可以去试试效果！”
林默思考片刻，点头：“好，那就我、曼歌、李明组成探索队。小敏、阿墙、亮晶晶留守仓库。小敏，仓库的防御指挥交给你，阿墙配合。我们保持定期通讯，如果超过约定时间没有消息，或者收到紧急信号，小敏你立刻联系静默之庭的埃德温，按备用计划行事。”
“明白。”