他拿起两根竹子，递到东郭源面前，“看看，有何不同？”
东郭源收敛心神，仔细看去。
一根竹色青翠，表皮光滑，隐隐透着一股勃发的韧性。
另一根则颜色偏黄，竹节更密，质感显得硬挺。
“前者……更鲜嫩柔软，后者更老成坚硬。”他斟酌着词汇。
“这根三年生，向阳，汲足了光照雨露，韧而不脆，是做编织的好材料。”
陆熙点了点那根青竹，又指向黄竹。
“这根五年余，生在山阴背光处，长得慢，质地密实坚硬，适合做骨架，承重支撑。”
他放下竹子，目光平静地看向东郭源。
“物性不同，各尽其用。”
“强用韧竹做骨，易弯。硬拿老竹编织，易折。”
“第一步，是学会‘辨识’与‘取用’。”
东郭源心中微动，似乎抓住了点什么，又飘忽不定。
他依言挑选，很快便陷入了第一个难题，破篾。
篾刀在手，面对圆滑的竹筒，他刀刃切入，竹纤维却发出艰涩的“咯咯”声，切口毛糙歪斜。
一根上好青竹险些被他从中劈裂。
“莫急。”陆熙的声音在旁边响起，他拿起另一根竹子，篾刀沿着竹身纵向轻轻一划。
然后刀锋微侧，贴着内壁一层层推进。
只听“嘶啦”一声轻响。
那竹筒竟顺着自身的纹理自然绽开。
分出一片宽窄均匀、厚薄恰当的竹篾来，断面光滑如镜。
“顺着它的纹路走，它会自己分开，省力，且不伤其根本。”
陆熙将那片完美的竹篾放在东郭源面前。
“逆着它，看似迅猛，实则事倍功半，且毁了材料，成品也易从这伤处开裂。万事万物，大多讲究个顺势而为。”
“顺势而为……”
东郭源咀嚼着这四个字。
他再次拿起篾刀，屏息凝神，仔细感受竹筒表面那细微的纹理走向。
手腕放轻，力道吞吐变得极其谨慎。
刀锋沿着那天然的路径切入、推进……
“嘶——”
又是一声轻响，比陆熙那声略沉闷些，一片虽然不够均匀，但总算完整分开的竹篾出现在他手中。
那刀锋划过竹纤维的顺畅感，带着一种奇异的阻力消失触感，竟让他心头莫名一颤。
这感觉……与“心蛊”发作时，那种蛮横撕裂搅动的剧痛，何其迥异！
一个是疏导与分离，一个是破坏与折磨。
他握着那片尚且粗糙的竹篾，指尖摩挲着边缘，一时有些出神。
“接着来。”陆熙的声音将他拉回。
接下来的编织，更是考验耐心。
柔软修长的竹篾在他手中总不那么听话，经纬交错时不是太松就是过紧，形状歪扭。
他看着陆熙演示，几根篾条在那一双手中翻飞穿梭，时而交错压叠，时而回环扣锁。
“这里打结，非是用死力勒紧。”陆熙指着一个关键的连接点。
“你看，这般交叉环绕，借的是彼此咬合之力，自成一体，外力愈强，它抱得愈紧。”
他又拿起一枚不起眼的竹钉，在簸箕骨架与编织面的结合处轻轻钉下。
“钉这里，并非此处承受的拉扯最大。”
“而是钉在此处，能将它前后三股不同用力的篾条悄悄联成一线。”
“让力分散流转，整个结构便‘活’了，自己能分担，远比单独对抗要持久牢固。”
东郭源看得目不转睛。
他尝试模仿，失败多次，手指被篾片边缘割出细小的口子，沁出血珠也恍若未觉。
也不觉奇怪自己竟被凡竹所伤。
渐渐地，他手下那歪斜的轮廓开始向圆形收拢，虽然仍显稚拙，但已有了器的模样。
某一刻，他停下动作，看着手中这个由无数脆弱篾条交织而成的、已能独自立住的半球形筐体。
金光透过竹隙，正好落在上面。
单薄的篾条在他指间仿佛轻轻一折就会断掉。
可当它们彼此依托、紧密交织在一起时，竟能撑起一个颇具韧性的弧形。
甚至能承受他小心放置的一块石头。
【分家子弟……】
一个念头，毫无征兆地撞进他心里。
【单个儿拎出来，在主家面前，和这竹篾有什么分别？柔顺，易折，生死荣辱，皆不由己。】
一股深刻的悲哀掠过脊椎。
但紧接着，他的目光不由自主地落在了簸箕边缘，陆熙之前钉下的那枚小小竹钉上。
它看起来那么不起眼，甚至有些多余。
却正是它，巧妙地嵌在几个方向的篾条