“起来吧。莫要如此激动，此事成与不成，尚在两可之间。”
“终究要看你的本事和古家的态度。”
东郭源依言起身，脸上终究是露出了恍若梦中的笑容。
虽然极力克制，但那飞扬的神采已与平日恭顺的模样大不相同。
南宫楚神色恢复严肃，进行最后的提醒，语气凝重。
“切记，北辰家新败，其或有不甘，恐狗急跳墙。”
“西门家亦可能暗中作梗，欲搅乱局势。路上务必加倍小心。”
她说着，从袖中取出一枚刻有南宫家印记的令牌，递了过去。
“若有难处，或遇紧急情况，可凭此令牌，向沿途我南宫家暗桩求助。”
“他们见令如见我。”
东郭源双手恭敬地接过令牌。
他深吸一口气，将所有翻涌的情绪压下，目光重新变得坚毅，沉声道：
“源，明白！定不负主母信任与家族重托！”
他转身，大步走向等候的队伍。
步伐竟比之前轻快了几分，背影挺直。
南宫楚站在原地，目送着队伍远去。直到那挺拔的身影消失在道路尽头。
她深邃的眼眸中掠过一丝极淡的感慨。
【但愿，这份私心的成全，能换来家族真正的稳固。】
【也能让这孩子……得偿所愿吧。】
她心中轻叹，随即收敛所有外露的情绪。恢复那一贯的冷媚威严，优雅地转身。
在侍从的簇拥下，缓步回府。
此时，东郭源已骑在马上，离开了族地。
他忍不住回头，望了一眼晨光中气势恢宏的南宫家大门。
朱漆金钉，彰显着无上权威。
但此刻在他眼中，却似乎有了不同的意味。
再转头看向前方，那是通往古家的路。
也是通往他心中那份爱恋的路。
此刻，他心中是“家族重任”与“儿女私情”交织的沉重。
但更多的，是一丝压抑不住的喜悦。
他下意识地抬手。
轻轻摸了摸怀中那个贴身收藏的绣囊。
这一幕，恰好被旁边好奇打量他的南宫山和东郭婉儿看到。
两人交换了一个更加疑惑的眼神，却没有多问。
——————
城主府，书房内。
熏香袅袅，萧天南屏息凝神。
笔尖在古帖上沉稳游走，勾勒出苍劲的笔画。
这份宁静，正是他作为城主必须展现的定力。
孙集无声入内，垂手侍立，不敢打扰。
直到萧天南最后一笔落下，满意地端详片刻，将笔搁上青玉笔山。
他才上前一步，低声道：
“大人，北辰家那边……有结果了。”
萧天南拿起旁边温热的湿巾，慢条斯理地擦拭着指尖。
语气平淡无波。
“哦？说说看。北辰尽这次栽的跟头不小吧？”
“南宫家想必也付出了不小的代价。”
他语气带着一丝预料之中的了然，甚至唇角还噙着一抹极淡的笑意。
北辰家受挫，对他萧家维持平衡有利。
孙集喉结滚动了一下，声音略显干涩。
“回大人，北辰家败了，同意割让流浪坊和彩云坊。”
“并赔偿灵石一万，珍材若干。”
他顿了顿，语气变得古怪起来。
“但……南宫家那边，据暗线情报，参战弟子……仅二十余人轻伤。”
“几乎……没什么损失。”
“嗯？”萧天南擦拭的动作猛地一顿，霍然抬头。
“几乎没什么损失？这怎么可能！”
“南宫勖突破道基巅峰了？”
“还是那‘心蛊’有了什么诡异新变化？”
“莫非是那个青衫男子？”
孙集深吸一口气，脸上难以置信的神色更浓，声音都带着颤抖。
“都……都不是。是……是南宫家主，南宫星若，亲自出手。”
“在阵前……正面击败了北辰尽！”
“你说什么？！”
萧天南猛地从紫檀木大椅上弹起。
名贵的瓷杯摔在地上，发出刺耳的碎裂声。
他的目光死死钉在孙集脸上，声音极度震惊：
“南宫星若？那个丫头？！她不是才道基境吗？！”
“孙集，你确定消息来源无误？！”
“你可知道谎报的后果？！”
这消息太过荒谬，简直挑战了他几十年的认知！
道基胜悟道？还是北辰尽那种老牌悟道后期？
简直是天方夜谭！
“千真万确！大人！消息