地侧身避让，同时抬臂格挡。两人之间相距三步，谁也没先动手，可攻防已在瞬间完成。

    她收剑入鞘，淡淡道：“反应快了。”

    “你出手也更快。”他笑了笑，眼角有了些真实的轻松，“不过我还是能跟上。”

    她看了他一眼，没否认。

    这一刻，无需言语。他们之间的默契早已超越招式本身——她在前主攻，他在后策应；她出剑，他便知何时该掩护；他蓄力，她便知何处可补刀。这种信任不是靠说出来的，是一步步走出来的，是一次次生死换来的。

    姜海走到井边，打了一桶水，捧起冷水泼在脸上。水珠顺着他棱角分明的脸颊滑下，滴落在衣襟上。他抬头望着天空，太阳已经升得老高，照得院子明亮通透。

    “接下来练什么？”他问。

    “先把今日功法走完三遍。”她说，“然后我去藏经阁看看有没有适合你的锻体术。”

    他嗯了一声，没再多问，转身回到原位，重新盘坐下来，闭目调息。他知道这条路还很长，但他不怕慢。只要每一步都踩实了，总能跟上她的脚步。

    陈霜儿也重新坐下，背靠墙壁，闭眼养神。她体内的灵力仍在缓缓恢复，昨夜损耗的部分已补回七成。她没急着打坐修炼，而是先检查了一遍姜海的经络状况——指尖轻搭其腕脉，感知片刻后才收回手。

    一切正常。

    她睁开眼，目光扫过小院四周：药篓还在原位，门栓完好，窗纸未破，屋内摆设如常。这是一个普通的清晨，一个平静的小院，两个刚刚完成突破的修士，准备进入日常修行节奏。

    远处传来钟声，悠远绵长，是仙门早课的信号。鸟雀在屋檐跳跃，叽喳叫了几声，飞向林间。

    陈霜儿站起身，拍了拍衣角灰尘。她走到姜海身边，轻拍他肩膀：“该动了。”

    姜海睁眼，点头起身。他站得笔直，肩背宽阔，气势沉稳，再不是那个被嘲为“资质低下”的外门杂役。他望向陈霜儿，眼神坚定，没有犹豫。

    两人并肩立于院中，晨风吹动他们的衣角，阳光洒在肩头。一个清冷如霜，一个坚毅如铁，皆未言语，却已心意相通。

    就在此时，院门外传来脚步声，由远及近，踏在石阶上，清晰可闻。