“所以——”姜海握紧刀柄，“我们不能在这等死。既然他知道你要去哪，我们就偏不按他的料想走。换路，藏踪，拖时间。”

    陈霜儿没接话。她弯腰捡起那名俘虏掉落的半截耳廓，指尖触到一丝异样——皮肉之下，似乎嵌着极细的黑色晶粒。她用力一捏，颗粒碎裂，瞬间化为黑烟消散。

    “传讯蛊。”她低声道，“他们一直能看见这里的情况。”

    姜海脸色一变：“那就是说……我们现在说的每一句话，他都知道？”

    “未必听见。”她缓缓起身，“但能看到。他知道我们活着，知道我们有人受伤，也知道……情报已经泄露。”

    她将手中残耳扔在地上，抬脚碾碎。

    “他若真要来，不会等太久。”

    姜海盯着她：“那你打算怎么办？”

    陈霜儿没回答。她走到寒冥剑旁，重新将剑拔出地面，插回背后剑鞘。动作有些吃力，但她坚持自己完成。随后，她蹲下身，开始翻查那两名昏迷魔修的衣领内侧。果然，在其中一人脖颈后方，摸到一块烫印的暗纹——扭曲的火焰形状，边缘泛着诡异的紫光。

    “烙印。”她说，“不是普通下属，是直属部众。”

    “说明什么？”

    “说明他们不是临时召集的散修，而是早有准备，长期潜伏。”她站起身，拍掉手上的灰，“魔尊不是刚醒。他早就布局了，不止一日。”

    姜海呼吸一滞：“那我们一路行踪……”

    “很可能都在他眼里。”她看向北面，“但他没提前动手，说明他还缺什么。也许是时机未到，也许是忌惮什么。”

    “所以我们还有机会。”姜海握紧拳头。

    陈霜儿点点头，却又缓缓摇头：“心稍安，是因为打赢了一场仗。可忧又生，是因为这场仗根本不算结束。真正的对手，才刚开始动。”

    她抬头望天。云层依旧厚重，风却静了下来。整个乱石岗陷入一种诡异的寂静，仿佛连虫鸣都不敢响起。

    姜海站到她身旁，面朝同一个方向。

    “接下来呢？”他问。

    她没动，右手轻轻抚过腰间玉佩。石珠温润，毫无异动，既不发热，也不震动。可她知道，它一直在那里，像一颗沉睡的心脏，等着被唤醒。

    “先处理尸体。”她说，“不留痕迹。然后清理现场，补给干粮和水。我们不能再在这停留超过半个时辰。”

    “往哪走？”

    “还没定。”她低声说，“但不能按原计划去南岭驿站。那里太显眼，若有埋伏，我们走不出十里。”

    姜海点头：“我去找找他们有没有留下可用的东西。”

    他转身走向西侧塌陷区，翻找那些倒下的魔修遗物。陈霜儿则走到东面，将两具尸体拖到一处深坑边，用剑掘土掩埋。动作缓慢，每一下都牵动右臂伤口，可她没停下。

    埋完最后一具，她站直身体，望向北方。

    风又起了。

    吹动她的麻衣，也吹动她额前散落的发丝。远处天际，一道极淡的红光一闪即逝，像是地底深处有什么东西，在缓缓苏醒。

    她收回视线，低头看着自己的手。

    掌心全是血，分不清是敌人的，还是自己的。

    姜海走回来，手里拿着一块染血的皮甲碎片，上面隐约有字迹。

    “你看这个。”他递过去。

    陈霜儿接过，借着微弱天光辨认。那是半行潦草的墨字，似乎是匆忙写下的指令：

    【待令者三日未返，尊已不耐，若再失机，血祭代偿。】

    她看完，默默将皮甲折好，塞进怀中。

    “他们急了。”她说。

    姜海看着她：“我们也得更快。”

    陈霜儿点头，转身走向寒冥剑掉落的位置，弯腰拾起。

    剑身冰冷，映不出她的脸。

    她握紧剑柄，指节泛白。

    远处，风声渐大。