姜海一步跨到她身侧，右手按剑。他盯着前方空气，那片区域看似空无一物，却让他的皮肤泛起刺痛感。
“有东西。”他说。
灵风站在石阶上没动，目光落在陈霜儿脸上。“你发现了什么？”
陈霜儿没回答。她闭上眼，指尖贴住腰间玉佩。识海中那枚石珠缓缓旋转，一道微弱金光自中心射出，指向东南角地下三尺处。
她睁眼，抬手指过去。“那里不对。”
灵风皱眉：“你说的是哪？”
“屏障下面。”她说，“不是守护阵，是噬灵阵。”
话音落下，姜海立刻拔剑，寒光一闪，剑锋直劈地面。泥土翻飞，一股阴寒之气从地底冲出，撞向他的手臂。他闷哼一声，后退半步，掌心发麻。
灵风终于动了。他走到那处位置蹲下，手掌贴地探查。几息后，他收回手，指尖已经泛黑。
“这力量……会吸人精气。”他说，“不可能出现在这里。”
“但它就在。”陈霜儿走过去，蹲在他旁边。她抽出寒冥剑，在地面划开一个方形区域。泥土翻开，露出半具腐烂骷髅。头骨完整，眼窝漆黑，口中衔着一块刻符骨片。
姜海握紧剑柄：“这是阵眼？”
“是。”陈霜儿点头，“它把屏障改成了噬灵阵。我们要是强行用森林令开启通道，阵法会被激活，三人精魄都会被抽走。”
灵风站起身，脸色沉下来。“谁干的？精灵族不可能容许这种邪阵存在。”
“外人做的。”她说，“或者，有人背叛了你们。”
灵风没说话。他看着那具骷髅，眼神冷了几分。
姜海低声问：“怎么破？”
“不能硬毁。”陈霜儿说，“破坏阵眼会引发连锁反应，周围三十丈内的生灵都会遭殃。”
“那你打算怎么办？”灵风看着她。
“我来处理。”她说。
她将森林令收回袖中，然后解开衣襟，取下贴身佩戴的石珠。玉佩脱离皮肤的刹那，金光一闪而没。
她蹲回骷髅前，伸手将石珠按进左眼窝。
金光炸开。
光芒顺着地底阵纹蔓延，像水波一样扩散。骷髅口中的骨片寸寸断裂，发出无声的哀鸣。屏障开始震颤，表面浮现出无数细密裂痕，紫黑色雾气从中溢出，又被金光吞噬。
大地轻抖。
三人都站稳脚跟。姜海盯着那团金光，呼吸变重。灵风站在原地没动，但手指微微蜷起。
几息后，金光退去。
石珠安静下来，颜色恢复如常。陈霜儿把它重新系回腰间。那具骷髅已经化为灰烬，只留下一圈焦黑痕迹。
前方空气扭曲了一下，随即变得通透。
一条石板路出现在眼前，延伸进浓雾深处。两侧林木高耸，枝叶交错，遮住天空。路上没有脚印，也没有风声。
通路开了。
姜海松了口气，转身看向陈霜儿。“没事吧？”
她摇头。“只是有点累。”
灵风走上前，站在她面前一步远的地方。他低头看着她，又看了看地上残留的焦痕，语气变了：“你刚才用的东西……不是普通法宝。”
“我知道。”她说。
“它能破噬灵阵，说明来历不凡。”他盯着她的眼睛，“你到底是谁？”
“我不是敌人。”她说。
“我也不是朋友。”灵风说，“我只是在确认一件事——你有没有资格进入这片领地。”
“我已经证明了。”
灵风沉默片刻，忽然笑了下。笑容很淡，转瞬即逝。
“你比我想象的更危险。”他说，“也更有趣。”
他转身迈步，走向石板路。“跟上。”
陈霜儿看了姜海一眼。姜海点头，走在她前面半步的位置，保持警戒。
三人踏上石板路。
脚下石面平整，但每走一步都能感觉到一丝凉意从鞋底渗上来。姜海伸手碰了碰路边的树干，树皮粗糙，带着湿气。
走了十丈，陈霜儿忽然停下。
“怎么了？”姜海回头。
她没答话，而是弯腰看向地面。
石板接缝处有一道划痕。很细，像是被金属刮过。她蹲下身，用手指抹去表面浮尘，划痕清晰起来——是一道短横，接着两个点。
这不是自然形成的。
她抬头往前看。下一组石板上也有类似的痕迹，排列方式不同，但同样是人为刻划。
姜海也蹲下来。“这些是什么？”
“记号。”她说，“新的。”
灵风站在前方五步外，听到这话回过头。“你说这是新留下的？”
“不超过一天。”她站起身，“有人比我们先