就在这时，地上的炎烈突然睁眼。
那双眼睛浑浊泛灰，瞳孔边缘有一圈暗红血丝，但他确实醒了。他喉咙里滚出一声低吼，声音不大，却带着某种威压。围在周围的族人动作一僵，像是被什么力量击中，齐齐后退半步。
姜海抓住机会翻身站起，一把将炎烈扶正。他发现炎烈虽然睁着眼，但身体软得像没有骨头，只有胸口还有微弱起伏。
“炎烈！”姜海喊。
炎烈没看他，目光缓缓扫过四周。最后落在不远处的石阶入口——那里空无一人，但空气中还残留着一丝熟悉的波动。
他知道陈霜儿回来了。
果然下一秒，陈霜儿从阴影里冲出。她原本已经走下石阶，可就在踏入第三级台阶时，胸口石珠猛地一烫，紧接着识海中闪过一道画面：炎烈睁眼，抬手。
她立刻转身往回跑。一路上岩壁滚烫，热风扑面，但她顾不上这些。等她冲回空地时，看到的是姜海单膝跪地、护着炎烈的画面。
“他醒了。”姜海抬头说。
陈霜儿蹲下身，伸手探炎烈脉搏。跳得很慢，断断续续，像是随时会停。她刚想说话，炎烈却先动了。
他抬起右手，动作缓慢，手指颤抖。他抓住自己左手腕上的东西——一个火焰形状的巨狼头饰，通体赤红，表面刻满细密纹路。那是火灵族长世代相传的信物。
他用力一扯，手环断裂，金属边缘划破皮肤，血流出来。
陈霜儿和姜海都愣住了。
炎烈没管伤口。他用尽力气举起手环，看向姜海。
“拿着。”他说，声音沙哑得几乎听不清。
姜海没接。他看着那手环，又看看炎烈的脸，“这是你们族的……”
“现在是你的。”炎烈打断他。
他不再多说，直接把火焰巨狼按向姜海眉心。
接触瞬间，一道红光炸开。姜海闷哼一声跪倒在地，全身肌肉绷紧，额头青筋暴起。一股炽热从眉心冲进脑海，顺着眼睛、耳朵、鼻孔往外溢出红光。他的皮肤开始发烫，呼吸变得粗重，像是体内有熔岩在流动。
陈霜儿立刻上前扶住他肩膀。她能感觉到姜海的身体在剧烈震颤，灵力在经脉里乱窜，快要撑爆血管。
“怎么回事？”她问炎烈。
炎烈靠在地上，脸色灰白，“炎狼诀……不是功法……是血脉传承……强行注入……只能靠他自己扛过去。”
姜海牙关紧咬，冷汗直流。他感觉脑袋要炸了，眼前全是火光，耳边响起无数咆哮声，像有千百只狼在同时嘶吼。
“坚持住。”陈霜儿抓着他手腕。
姜海点头，但整个人已经摇晃起来。
时间一点点过去。红光逐渐减弱，最终沉入姜海体内。他喘着气趴在地上，浑身湿透，像是刚从水里捞出来。
炎烈看着他，嘴角动了动。
“记住……”他声音更轻了，“用这力量时……心神必须干净……不能有杂念……也不能有恨意……否则……它会烧穿你的心脉。”
姜海抬起头，“为什么是我？”
“因为你救了我。”炎烈说，“也因为……你能承受。”
他转头看向陈霜儿，眼神忽然清明了一瞬。
“火山令……快不行了。”他说，“我能感觉到……它的光在变弱。你们不能再等。必须尽快找到其他令牌。”
陈霜儿点头，“我知道。”
“别回头。”炎烈继续说，“不管发生什么……都别停下。这条路……我已经走不动了。但你们还能走。”
他说完这句话，咳了一声。一口黑血从嘴里涌出，滴在地上发出“嗤”的声响，地面立刻焦黑一片。
姜海想替他擦掉，却被他抬手挡住。
“不用。”他说，“我知道……我撑不了多久。魔尊的残片……已经钻进神魂。再过一会儿……我就彻底没了。”
陈霜儿握紧寒冥剑，没说话。
炎烈笑了笑。那笑容很淡，却带着释然。
“我守了这么多年……终于等到有人能接过这一棒。”他慢慢闭上眼，“接下来……交给你们了。”
他头微微歪向一边，呼吸越来越弱。
姜海伸手探他鼻息，还有，但非常微弱。他抬头看陈霜儿，“他会死吗？”
陈霜儿摇头，“不知道。但他刚才说的话……我们都得记住。”
她低头看着手中的玉匣。里面的令牌还在震动，红光一闪一闪，像心跳。
她知道炎烈说的是真的。火山令正在衰弱。不只是因为它被魔器侵蚀，更是因为某种更大的规则在变化。道源令之间本该互相感应，但现在她只能感受到这一枚的存在。其他的，全都沉默了。
她必须动起来。