她微微吸了一口气，灼热污浊的空气刺痛了她的肺部。
“跟我来。”她只说了三个字，身影已经如同离弦之箭，射向之前她留意到的一处山体边缘裂缝。那里溢出的暗红光芒，正随着上方环流的搏动，有节奏地明暗变化。
没有时间详细计划，没有时间犹豫悲伤。求生的本能和延续霍克牺牲价值的决绝，驱使着剩下的六人，跟随着阿卡，冲向那仿佛巨兽喘息之口的裂缝。
裂缝比远看更加狭窄，仅容一人勉强侧身通过，内部是向下倾斜的、粗糙灼热的岩壁，散发着令人窒息的高温和浓郁的硫磺、焦臭混合气味。暗红色的光芒从深处透出，照亮了岩壁上凝结的、如同血管般扭曲的暗紫色晶簇。
一进入裂缝，感官再次遭受冲击。声音被狭窄的通道扭曲、放大，上方环流的咆哮、远处火山喷发的轰鸣、以及山体内部能量流动的低沉嗡鸣，混杂成一片混乱而压迫的交响。高温让空气扭曲，每一次呼吸都灼痛气管。更可怕的是能量的侵蚀，这里的污染浓度远超外界，暗紫色的能量如同有生命的雾霭，在通道中缓缓流淌，接触到皮肤立刻传来刺痛和轻微的麻痹感。
阿卡在最前面，如同最灵敏的探针，每一次停顿、每一次转向都快如闪电。她不仅依靠视觉，更依靠沙民对大地细微震动和气流变化的超凡感知，避开那些岩壁明显不稳定、或者能量流动异常湍急的区域。小樱紧随其后，龙魂感知全力展开，如同在污浊的泥潭中努力分辨清流，指引着相对“安全”的能量路径。
莉娜和凯拉互相搀扶，艰难地跟在后面。凯拉已经拆下了便携监测板上几个关键传感器，改装成简易的随身探测器，不断报出前方的能量读数、温度变化和结构稳定性评估，声音在通道中急促回荡。艾尔薇走在最后，同时也是扶着几乎无法自己行走的林奇。她的自然灵光在这里微弱到几乎看不见，只能勉强护住两人身周一小片区域，延缓那无孔不入的能量侵蚀对林奇脆弱身体的进一步伤害。
林奇的状态糟糕到了极点。裂缝中恶劣的环境和无处不在的污染，让他本就濒临崩溃的灵魂雪上加霜。胸口碎片传来的清凉感，与外界狂暴的灼热污秽激烈对抗，如同冰火交煎，带来另一种极致的痛苦。他只能咬紧牙关，凭借最后一点意志，维持着意识的清醒，并竭力感应着碎片与地下那丝微弱灵泉支流之间越来越清晰的共鸣联系，为队伍修正着前进的方向。
“左转！避开前面那个能量涡流！”
“小心头顶！有融化的岩滴！”
“右侧岩壁松动！靠左！”
“温度急剧升高！前面可能有熔岩管！”
阿卡和小樱的警示，凯拉的读数，在狭窄灼热的通道中交织。每个人都汗如雨下，体力、魔力、精神力都在飞速消耗。莉娜的奥术护盾几次被突然喷发的污秽能量流冲垮，凯拉的探测器也因高温和能量干扰开始出现误报。艾尔薇的呼吸越来越沉重，扶着林奇的手臂开始颤抖。
但他们没有停下。身后，隐约传来岩壁坍塌和某种沉重物体爬行的摩擦声——追兵，或者这活化山脉本身的防御机制，已经跟进了裂缝。
向下，不断向下。通道时而狭窄逼仄，时而开阔如厅，但无一例外都充满了致命的危险。他们曾险些跌入一条隐蔽的、流淌着暗红色粘稠熔岩的裂缝；曾被迫穿过一片布满锋利暗紫晶簇的区域，晶簇仿佛拥有意识般试图延伸、刺穿他们；曾遭遇从岩壁中突然“渗出”凝聚的小型熔岩影傀的袭击，在狭窄空间内爆发了短暂而激烈的战斗。
阿卡的弯刀沾满了凝固的污秽能量残渣，小樱的龙吼因为空间限制和自身消耗而威力大减，莉娜和凯拉的法术也因环境压制而效果不佳。每一次遭遇战都险象环生，留下新的伤口和消耗。
林奇感觉自己正在被这片山脉的恶意一点点吞噬。他的意识开始出现断层，有时会短暂地失去对外界的感知，沉入一片只有冰冷污秽和灵魂剧痛的黑暗。只有胸口碎片那持续不断的、与地下灵泉共鸣的牵引力，像一根蛛丝，将他一次次从沉沦的边缘拉回。
不知过了多久，也许只有十几分钟，却仿佛几个世纪般漫长。
阿卡突然停下了脚步，举起手。
前方，通道似乎到了尽头。一扇巨大的、由某种半透明暗紫色能量膜封堵的“门”，挡住了去路。能量膜表面缓缓波动，内部隐约可见更加狂暴的暗紫能量和赤红熔岩在翻滚。门的下方，岩石与能量膜交接处，有一道极其细微的、几乎难以察觉的裂隙，一丝极其微弱、却与周围污秽格格不入的清新水汽，正从那裂隙中幽幽渗出。
与此同时，林奇胸口的“源泉之心”碎片，光芒大盛！共鸣的牵引力直指那道裂隙之后！
“就是这里……”林奇用尽力气说道，目光死死盯着那道裂隙。
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但挡在他们面前的，是那扇散发着恐怖能量波动的“门”。强行突破？以他们现在的状态，无异于自杀