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第十天傍晚,队伍抵达了计划中的最后一处大型补给点——位于丘陵与峡谷地带交界处的废弃驿站“石鸦站”。从这里开始,就将正式进入人迹罕至的危险区域。
驿站早已破败不堪,只剩几堵残垣断壁。诺顿家提前派出的先遣队已经在此搭建了临时营地。当大部队抵达时,营地里篝火熊熊,居然还架起了几口大锅,煮着热腾腾的肉汤。
“各位,”罗伯特·诺顿罕见地召集了所有队长和观察小组,“过了石鸦站,前路艰险,通讯也将变得困难。今夜在此休整,补充最后的水源。明天开始,我们将进入‘无声区’,常规传讯法术会受到强烈干扰。所有队伍必须严格保持队形,听从号令。观察小组,”他看向林奇,“希望你们也能遵守行军纪律,不要擅自行动。”
“理应如此。”林奇点头。
是夜,营地的气氛比往常更加凝重。诺顿家的士兵们检查武器的次数明显增多,低声交谈也少了。就连加尔文,也少了些轻浮,多了些阴沉。
林奇站在驿站的残垣上,望着东方。夜色中,起伏的丘陵轮廓如同蛰伏的巨兽,更远处,一片更加深邃的黑暗蔓延向天际,那里就是裂魂峡谷的方向。夜风带来远方隐约的、如同呜咽般的气流声。
小樱走到他身边,也望向那片黑暗:“能感觉到吗?那里……有种很压抑的东西。和沙海那种纯粹的黑暗不同,更像是……无数混乱的意志和扭曲的能量混杂在一起。”
林奇默默点头,他的心光对那里的感应更加清晰。那是一种混乱、狂躁、充满痛苦与不甘的“声音”,如同地狱边缘的回响。灵魂之泉的净化之力在他体内微微流转,带来一丝本能的排斥与警惕。
“第七号禁忌……”他低声自语。
真正的考验,明天才开始。诺顿家的阴谋,裂魂峡谷的凶险,影盟的窥伺,以及那被王室封印的古老秘密,都将在这片被称作“无声区”的土地上,逐渐揭开狰狞的面目。
铁幕已然东行至边缘,微光即将照亮禁忌之地。而黑暗,正在前方无声地等待。
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