稍一发力，身子划过五十丈，悄然落在马车前不远。
李夔驾着马车，带着陆林和种志返回陕州城，一路上担惊受怕。这条路是连接陕州城和函谷关之间的官道，依照目前的情况看，很容易遇到金兵，极其危险。好在江凤鸣按照约定回来，李夔大喜，勒住马车高喊：“江大哥！”
顾不得寒暄，江凤鸣跳上马车道：“快走，陕州城危在旦夕，咱们边走边说，天黑之前务必赶到。”
长话短说，江凤鸣道：“种大哥，今日比较幸运，吾在函谷关绝涧中遇到徐将军了。”
种志一惊，直起身子道：“江少侠，此话当真？将军情况怎样？”
江凤鸣犹豫片刻，最后还是决定告知其真相：“亲卫营带着徐将军冲出陕州城，在绝涧中遇到高手袭杀，差点全军覆没。徐将军重伤，除他之外，种家军五千人活下来的兄弟只剩四人。”
种志脑中眩晕，脸色再度苍白。虽知战争残酷，兄弟们终会战死沙场，只不过没想到来的这么快，短短两日时间，五千人仅剩下寥寥几人。他又想到那两百个兄弟，他们肩负着替种家军正名使命，只是不知，两百兄弟又能活下来几人。
种志强忍悲痛道：“战死沙场，无怨无悔，这是种家军的命。只要徐将军活着，种家军就不会消息。”
他尚不知种家军已经灰飞烟灭，种雷、种韵被俘，正要被送往金国。一路上果真不太平，越靠近陕州城，遇到的金兵越多。只不过有江凤鸣在，金军顷刻间伤亡殆尽。种志等人见识到江凤鸣深不可测实力，对他越发好奇起来。
江凤鸣等人离开后不久，官道旁岔路上出现两辆马车。马车自南向北行驶，驾车的是两个中年男子，戴着斗笠，鼻尖以下用黑布包裹，看不清样貌。只能依稀看出，前面车夫星眉剑目，肤色白皙。后面车夫年龄相对大一些，两鬓有些斑白。
拐上官道，前面马车突然停了下来，后面车夫紧跟着勒住马。不知发生了什么，后面车夫跳下马，径直走到前面马车旁：“江兄，为何停下？”
江姓车夫指着远处天空，一脸忧虑：“陈兄，估计又要下雪了，要尽快找个地方安顿下来。这一耽搁不知又要多久，咱们怕是无法赶到奇源山了。”
陈姓车夫叹口气道：“今年天气异常，连下几场大雪，走走停停居然耽搁月余时间。”
江姓车夫道：“此处沟壑纵横，前不着村后不着店，不知到了何处地界？天黑前一定要找到落脚处，否则就要挨冻了。”
陈姓车夫向上掀开斗笠，看了一眼远处，道：“沿途没见过一家农户，只能看看有没有山洞之类的了。”
江姓车夫点点头，正要跳上马车，目光无意中看向路面，突然愣住。路面并不平坦，有枯木黄叶，也有石块，只不过被白雪覆盖后冻得硬邦邦。即便如此，一道清晰车辙延伸到远方，仔细看还能看到深浅不一马蹄印。
这条路上有车马经过！
岔路口有几棵杨树，杨树有碗口粗细，枝杈杂乱，树叶早已掉光，并无什么特别之处。江姓车夫脑中想着车轮印，目光无意中落在杨树上，再次愣住。杨树树根上方一尺左右有个巴掌大小树疤，树疤下方，有个细微刻痕。
刻痕很浅，不仔细看绝对看不出来，几乎与杨树皮融为一体。江姓车夫呼吸急促起来，浑身打颤。陈姓车夫见他立在原地不动，道：“江兄，何故发呆？”
江姓车夫指着树疤道：“陈兄，快看，那是金剑山庄特有联络标记，非山庄之人不能认出。看痕迹，应该是不久之前刚刚有人刻在此处。”
江姓车夫联想到车辙，蹲下身仔细查看那树疤，越发肯定自己判断。
陈姓车夫心中一惊，道：“会不会看错了，这么多年过去，没有任何消息，这荒郊野外怎么会出现山庄标记？”
江姓车夫摇摇头，站起身指着车印，道：“绝无可能看错，这就是金剑山庄标志。而且你看，树边车辙断开，明显是停下过。还有，这脚印，也证明有人在此停留过。”
陈姓车夫沿着他所指方向，还真的在树根旁找到几个浅浅脚印。二人说话，惊动了马车中人，帘布掀开，一个妇人跳下马车。妇人声音悦耳软糯，听在耳中极为舒服：“夫君，为何停下？”
江姓车夫将她拉至跟前，焦急问道：“夫人快帮为夫看看，这是不是金剑山庄暗记？”
妇人顺着他所指方向看去，脑中嗡的一声，失声道：“没错，正是山庄暗记，怎么会出现在这里？”
江姓车夫看着马车离去方向道：“快上马车，计划改变，咱们追上去。”
陕州城西门，城楼中间垂吊着几具尸身。城外死人堆中一个身影躲在死尸下面不敢动弹，此人正是那个民夫侯三。金军屠城，除了侯三趁乱跑出城外，前来陕州城送粮草的