人生。”但这一日，忽接密报，封疆危急，辽兵压境。庞洪阅毕，手指不由一颤，低声道：“老夫原以为西夏不过为女报仇，狄青一死，自当罢兵。哪知他们竟大举来犯，杀至雄关！孙秀又不顶事，免战高悬，只知乞求援兵。如今告急本章已到，只怕天子怪责下来……不过，老夫身为文臣，管他兵事如何，明日上殿再奏罢了。”

    翌日早朝，庞洪面容肃然，呈上本章。仁宗赵祯阅毕，眉头紧蹙，心中忧惧，良久无语。三关乃国门重地，若失守，则汴京门户洞开，后果不堪设想。他望向满朝文武，沉声道：“诸卿有何良策，退敌于关外？”

    众臣一时默然，唯有推举庞洪，言其权居极品，朝纲主柱，应当领兵。庞洪连忙摇头推辞：“老夫一介文臣，不谙军略。昔年征战，潞花王与诸位亲王俱曾上阵杀敌，此事当由武职担之。”

    此言一出，本以为众王难以推辞，谁知双王呼延丕显却上前拜伏，声音洪亮而沉稳：“启奏陛下，老臣年迈，不堪重任。但三关失陷，社稷危殆，须得一员智勇兼备的大将统兵出征，方可挽回局势。今之西夏，非昔日可比，彼等趁我名将凋零、狄青殒命之际，再起战端，扬言唯狄青出敌方肯退兵。此等欺凌，岂容忍受！”

    他顿了顿，复又道：“陛下，不若召游龙驿四虎将回朝暂离守柩，再选能臣良将共谋破敌之策。”

    仁宗赵祯听后微微颔首：“卿言有理。狄青虽亡，但边患犹在，不能坐视。庞爱卿与双王呼延丕显协同众臣，选将备兵，尽快平定边乱。”

    退朝之后，仁宗赵祯心情郁结，回至东宫。宫中晚风微动，绣帘轻摆。曹后娘娘早已候于门前，一见天子神情不悦，忙上前问安：“陛下似有烦忧之色，可是边关有事？”

    仁宗赵祯叹息：“番兵犯三关，狄青既殁，边防将领无一可用，孙秀乞回，朕一时无策。”

    曹后闻言肃然起身，道：“臣妾斗胆直言。狄青征战西夏，功勋卓着，谁不知其忠？后来珍珠旗归朝，庞妃一言便定其伪，终至斩首边陲。若非狄太后出面搭救，陛下岂非斩了有功之臣？臣妾至今仍感不安。今西夏再犯，亦因狄青不在，才让西夏胆敢猖狂。若陛下能早日雪狄青之冤，召集旧部将领再战，或能解危于未然。”

    仁宗赵祯默然无语，良久望向宫灯，眉间忧色未解。