本是庞府亲随，一句“冤魂索命”，便敷衍过病亡之由，简直荒诞可笑。

    “那日包拯年兄进本请验，君王却降旨阻之，实是中了奸计。狄母与张忠亦言其病死，无需相验。只是包拯亲睹遗体，亦未深究，似是刻意宽恕。可四虎之人，皆是赤胆忠肝，不可能下此毒手，那尸首究竟是谁？”

    如此种种，令崔太史终日思虑难安。夜深人静，他独自登阶，天光明澈，星斗满空。他遥看贪狼星宿，只见光辉炽盛，正是庞洪命星。而那武曲星半隐半现，位在东南，却又无气数衰败之象，心中一凛，喃喃自语：“此星未灭，焉能人亡？莫非狄青并未殒命？是他自藏山林，避过奸臣耳目？”

    他一念至此，又疑自己想多。“若说狄青未死，当日西郊处斩之事，万人共睹，莫非……那棺中之尸，竟另有其人？”星象之谜，困惑不解，只得自嘲而笑：“罢了罢了，若真是诈死，也是为躲奸臣，枉为英雄。”

    庞洪自得报狄青已亡，心头畅快非常。他笃定王正功劳卓着，欲擢升其为知县，却又顾及朝野眼目，只得缓缓图之，不露痕迹。

    狄太后娘娘居于王府后堂，终日抚衣而坐，满面忧容。自狄青身死，狄太后悲痛欲绝，白日里无数次倚窗远眺，夜里更是泪湿枕巾。她想起亡兄狄成当年托孤在前，如今只剩这侄儿一脉血脉，原指望其光耀门楣、延续香火，不想如今白发人送黑发人，怎不令人肝肠寸断。

    “我侄年少建功，受命征伐西夏，战功累累，封王有望。更有鄯善国双阳公主下嫁，婆媳团圆，岂知天命多舛，竟遭奸计害命！”她低声痛哭，手中拈着一方青帕，早已湿透。

    潞花王亦时常前来相伴，闻听表弟已殁，更是数度失声，几欲昏厥。母子两人终日对坐，泪眼婆娑，似有千言万语，却化作唏嘘无声。

    遥想那鄯善国双阳公主，远在异邦，闻讯伤心欲绝。虽有双生之子，尚未弱冠，然狄青一殒，物是人非。狄太后暗想：“倘若她念旧情而归，尚有婆媳同心，抚孤成器；倘若异心不归，此双生之子，恐终为异族所养，狄氏香火，自此断绝。”

    她越思越痛，仰天长叹：“天啊，为何薄我忠良之家至此？”

    松风阵阵，惊落一树黄叶。幽深的长夜中，庙堂之外，英雄未泯的热血仍在沉潜酝酿；而庙堂之上，忠良之泪早已湿透帝都夜色。