暗点头。

    狄青沉声续道：“无奈之下，只得决战。先平鄯善，后伐西夏。一路交锋，全赖陛下天威，连战皆捷。”

    他顿了顿，目光微垂，声音沉重：“正当兵锋大振之时，鄯善国双阳公主突至，她武勇无双，若单以刀兵，臣虽不惧；可惜她乃庐山圣母门下，怀有奇术，徒手破阵，将臣与众将尽皆擒获。”

    此言一出，百官皆惊，殿外飞龙公主心中一紧——她虽恨狄青，却不得不承认他此刻坦诚无欺。

    狄青继续奏道：“被擒之后，鄯善王逼臣投降，许以高官厚禄。臣一身忠良之血，岂肯背宋？故宁死不屈。鄯善王恼怒，将臣等押赴刑场，就在刀落之际，庐山圣母出现，言道臣与赛花有宿世姻缘，劝鄯善王暂留臣性命。”

    狄青此刻抬眼望向天子，神色坦荡如山：“陛下，自先祖以来，我狄氏皆以忠烈为念。臣虽身陷囹圄，刀剑在颈，却不敢忘陛下之命，不敢辱家门之节。然鄯善王逼迫太甚，若臣拒绝，立刻斩首。臣若一死，军心大乱，三关守将无所依归，西夏反攻，我军必受重创。为避免误国之祸，臣只得权从一时，表面成亲，以保性命。”

    殿上群臣面色微变，却见狄青神色沉稳，毫无愧色。

    他压低声音，言词如铁：“若非军情未了，臣宁受万刃，不愿违背本心！成亲之后不过月余，臣便设法脱身，夜遁而走，翻山越岭，重回火叉岗。路遇钦差，也自将一切本章附上，恳请圣上明察。该章想必已由钦差呈递龙案。”

    赵祯微点头，静静听着。

    “回军之后，臣即领兵攻西夏。连破数阵，取下珍珠宝旗，大宋军威震动西陲。本欲当日擒王收兵，奈何西夏又调来星星罗海将，率雄兵数十万，兵势汹涌，一时难以攻破。”

    狄青回忆起那时白鹤关下的惨烈，声音也沉了沉：“白鹤关兵困粮绝，危在旦夕。臣不得不派人回求鄯善国援。幸得鄯善国双阳公主念旧情，力排众议，不计前嫌，率兵相助，方破此围。”

    殿外飞龙公主闻至此处，胸中酸楚杂乱交织，她夫死于宋，但另一鄯善国双阳公主却救了狄青……

    狄青继续奏道：“西夏王见雄兵尽灭，猛将殆尽，方知天命难违，遂愿献珍珠旗，进投降表，奉绸锦金珠四箱，愿岁岁称臣。我非敢擅自取降，只因临行之前蒙圣谕，但得西夏王顺命，即准其降。臣不敢违旨。”

    最后，他深深俯首，重重叩地：“臣狄青，自知重罪难赦，唯愿圣上垂怜，放臣老母出离天牢。臣虽罪死，也心甘情愿！”

    金殿一片寂静，群臣尽皆屏息。狄青所述句句实情，无一推责，只求放母。

    殿外风声猎猎，吹动殿帘轻颤，如同天意亦在静听此陈情。

    赵祯目光深沉，看着眼前这位浴血还朝、立功无数、却宁肯舍身，只求母亲生还的将军，心中已有了决断。

    这一刻，大宋的命运、人心的重量、忠奸的分辨，都在金殿之上，被推向了最紧要的关头。