“谢陛下。”李默继续道，“还有一事……臣请陛下，近期莫要再给臣加官晋爵。”
李世民一愣：“为何？”
“木秀于林，风必摧之。”李默苦笑，“臣如今已是宰相，爵至国公，赏无可赏。若再升迁，必招致更多嫉恨。臣不怕明枪暗箭，但新政方启，不宜树敌过多。”
这是以退为进。
更是政治智慧。
李世民深深看他一眼，点头：
“你想得周全。好，朕答应你。但功劳朕记着，待新政稳固，一并封赏。”
“臣不求封赏，只求新政功成。”
“这话朕爱听。”李世民举杯，“来，为你的‘不求封赏’，干一杯。”
两人对饮。
酒过三巡，气氛越发融洽。
李世民忽然问：
“听说你府上有位红颜知己，是李靖的孙女？”
李默心头一跳：“是。李明月姑娘，曾在安西与臣并肩作战。”
“李靖前日给朕上了道折子。”李世民似笑非笑，“说他这个孙女性子倔，非要嫁个当世英雄。他看来看去，满朝文武，也就你配得上。”
李默手一抖，酒洒了半杯。
“陛下，臣……”
“紧张什么。”李世民大笑，“男大当婚，女大当嫁。李靖是朕的老兄弟，他的孙女配朕的能臣，天作之合。你若有意，朕亲自赐婚。”
这话分量太重。
天子赐婚，是无上荣耀。
也意味着，李默与军方第一人李靖，正式绑定。
李默深吸一口气，起身拜谢：
“臣……谢陛下隆恩。只是婚姻大事，还需问过明月姑娘心意。”
“那是自然。”李世民摆摆手，“朕只是提个醒。你年岁也不小了，该成家了。有个知冷知热的人在身边，总好过一个人扛着所有事。”
这话里有温情。
李默心头一暖：“臣明白。”
又饮了几杯，李世民话锋一转：
“对了，魏征前日从安西送回密报，说你那个‘烽火团’的子弟兵，如今已是安西军的脊梁。程处默治军有方，西域稳如磐石。”
这是在告诉李默：你的根基，朕都知道，也认可。
“处默是卢国公之后，虎父无犬子。”李默谨慎回应。
“嗯。”李世民点头，“安西有程处默，北疆有李积，长安有你……大唐的江山，朕放心。”
他站起身，走到窗前。
夜色已深，星斗满天。
“李默啊。”皇帝的声音在夜色中显得悠远，“朕有时会想，若你早生二十年，生在隋末乱世，会是什么光景？”
李默也起身，走到皇帝身侧：
“臣若早生二十年，定会投奔陛下麾下，随陛下扫平群雄，共创盛世。”
“哈哈，好！”李世民转身，眼中闪着光，“但朕更庆幸，你生在了贞观年间。乱世需要猛将，治世需要能臣。你这样的人，正是这个时代最需要的。”
他拍拍李默的肩膀：
“记住朕今日的话。放手去做，朕给你撑腰。但也要记住——刀锋再利，也要有鞘。该藏锋时，就得藏。”
“臣，谨记。”
“好了，时候不早，回吧。”李世民唤来王德，“送李相出宫。”
“臣告退。”
李默躬身退出。
走出两仪殿，夜风清凉。
他长长吐出一口气。
后背的衣衫，已湿透。
但心中，一片明朗。
帝心已定。
接下来，该是大展拳脚的时候了。
马车驶出皇城时，李默掀开车帘，回望夜色中的宫阙。
灯火阑珊处，那个帝国的最高主宰，给了他最需要的东西——信任，和支持。
这就够了。
“回府。”他放下车帘。
马车驶入长安的万家灯火。
而在两仪殿，李世民仍站在窗前。
王德悄步上前：“陛下，夜深了，该歇了。”
“王德啊。”李世民望着远方，“你说，李默这样的人，百年之后，史书上会怎么写他？”
王德躬身：“奴婢不敢妄议朝臣。”
“朕准你说。”
“那……奴婢觉得，李相会是伊尹、周公那样的辅国重臣。”
“伊尹？周公？”李世民摇头，“不，他不一样。伊尹、周公守的是成法，李默创的是新局。他这样的人……或许该与商鞅、王安石并列。”
王德一惊：“陛下，商鞅车裂，王安石……”
“但他们的变法，改变了时代。”李世民转身，眼中闪着复杂的光，“朕只希望，李默的结局，比他们好。”
他顿了顿，声音低沉：
“因为朕的大唐，需要他这样的人。需要很多年。”