更没想到，李默、程咬金、李靖——这三人竟隐隐形成了同盟。

    退朝后，程咬金、李靖、李默等人走在一处。

    “卫国公，今日多谢了！”

    程咬金拍拍李靖的肩膀，

    “你要不来，老夫一个人，还真压不住那些酸儒！”

    李靖淡然一笑：

    “程兄为犬子说话，该老夫谢你才是。”

    “况且...”

    他看向李默，

    “德謇在安西能有今日，也多赖李相当年打下的根基，和处默的鼎力支持。”

    李默拱手：

    “二位将军言重了。处默与德謇兄皆是栋梁之材，晚辈不过顺水推舟。”

    程咬金大笑：

    “行了行了，都别客气了！”

    他压低声音：

    “李相，你之前说的那事...老夫和卫国公通过气了。”

    李靖微微点头：

    “安西的干股，德謇信中提过。他说处默与他商量，将其中一部分用于抚恤阵亡、伤残将士家属，一部分投入修路、办学。”

    “此事做得妥当。老夫和程兄那份，也照此办理吧。”

    李默正色道：

    “二位将军高义。”

    程咬金摆摆手：

    “该挣的钱挣，该花的钱花——这道理老夫懂！”

    三人边走边谈，气氛融洽。

    远处，长孙韬望着这一幕，面色凝重。

    王珪低声道：

    “大人...程咬金和李靖，这算是彻底倒向李默了。”

    “还有尉迟敬德、秦家...”

    “军方大半，都站到他那一边了。”

    长孙韬沉默良久，缓缓道：

    “李靖出面...意义不同。”

    “他不仅是军方领袖，更是陛下的心腹重臣。”

    “他支持李默...说明陛下...”

    他没说下去，但王珪懂了。

    李靖的态度，很可能反映了陛下的态度。

    至少，陛下不反对李默与军方结盟。

    “那我们...”

    “静观其变。”

    长孙韬转身，

    “军方支持李默，是因为利益，也是因为李默确实能做事。”

    “但陛下...不会允许军方势力过大的。”

    “等着吧。”

    “李默爬得越高...”

    他眼中闪过一丝寒光，

    “摔得，也会越重。”

    两日后，李府宴会。

    七位中级将领悉数到场。

    李默以礼相待，席间只谈军械改良、边防建设，绝不涉及朝堂党争。

    但所有人都明白——从今日起，他们身上，已经打上了“李默一系”的烙印。

    宴会散后，李默独坐书房。

    石磊汇报：

    “大人，安西那边，处默将军和德謇公子都回了信。”

    “说感谢大人回护，必不负所托。”

    “另外...李靖将军派人送来一份名册。”

    李默接过。

    名册上，是十六位中低级将领的名字。

    后面附有简评：某人性情刚直，某人善于练兵，某人家境贫寒但骁勇...

    这是李靖在军方的人脉。

    也是他交给李默的“筹码”。

    “收好。”

    李默将名册递还，

    “暂时不要接触。”

    “现在还不是时候。”

    “是。”

    秋风渐起，长安城已有些凉意。

    李默站在窗前，望着夜空中稀疏的星斗。

    初步联盟已成。

    军方、技术官僚、寒门士子...他的力量，正在一点一点汇聚。

    但李靖的告诫，犹在耳畔。

    真正的力量，源于陛下的信任。

    这份信任，需要功绩来巩固，也需要分寸来维系。

    路还很长。