让随行的格物学堂匠师给石磊检查，却查不出任何身体上的问题。

    “大都护，石小兄弟这……像是中了邪啊。”

    一名老兵忍不住低声说道。

    胡栓子瞪了那人一眼，然后担忧地看向李默。

    “大都护，再这样下去，我怕他没找到‘熔炉’，自己先垮了。而且，他的话……还能信吗？”

    李默看着被搀扶到骆驼旁休息，依旧眼神涣散的石磊，沉默了片刻。

    “信。”

    他吐出一个字。

    “他的感觉，从流沙区到绿洲遇袭，都证明是对的。他现在这样，恰恰说明我们离目标非常近了。有什么东西，在影响他。”

    他走到石磊面前，蹲下身，目光平视着他。

    “石头，看着我。”

    石磊涣散的目光慢慢聚焦到李默脸上。

    “告诉我，你现在能感觉到什么？那个叫你、影响你的东西，在哪个方向？”

    石磊的眼神挣扎着，似乎在抵抗着什么。

    他颤抖地抬起手，指向西北方向，那片矗立着无数巨大、奇诡风蚀岩柱的区域。

    “那边……很近……就在那些石头……里面……”

    他的声音虚弱，语气中带着一种奇异的肯定。

    “它在……等我。”

    李默站起身，看向胡栓子和阿尔斯楞。

    “改变方向，去西北那片石林。”

    阿尔斯楞脸色一变。

    “大人！那片‘魔鬼城’是死亡之海里有名的迷魂地！进去的商队，很少有能出来的！传说里面住着吃人的恶鬼！”

    李默的目光没有丝毫动摇。

    “我们找的不是恶鬼，是‘熔炉’。石磊指的方向，就是我们的路。”

    他看向疲惫却依旧坚定的队伍。

    “检查武器，保持警戒。‘守护者’很可能就在前面等着我们。”

    队伍再次启程，朝着那片被称为“魔鬼城”的诡异石林前进。

    越靠近石林，风蚀岩柱投下的阴影越长，仿佛一张张巨口，等待着吞噬闯入者。

    石磊的状态也愈发糟糕，他几乎无法自己行走，需要由战士搀扶。

    但他指向西北方向的手，却始终没有放下。

    他的嘴唇不断翕动，无人能听清他在念叨什么。

    只有离得最近的李默，隐约捕捉到几个破碎的音节。

    “……回家……熔炉……核心……”

    李默的心沉了下去。

    石磊的异状，绝非偶然。

    他与那“神赐熔炉”之间，一定存在着某种远超常人理解的联系。

    这联系，正将他一步步拖向未知的深渊。

    探险队跟随着状态异常的石磊，义无反顾地驶入了那片连经验最丰富的向导都望而却步的魔鬼之城。

    前方的阴影中，等待他们的，究竟是揭示一切的答案，还是万劫不复的陷阱？