是李默，在得知消息后，当机立断，放弃了原定任务，率领“烽燧”老兵连夜奔袭百里。
他们没有贸然冲击敌阵，而是利用地形，在外围精准狙杀敌军哨探和头目，制造混乱，再用调虎离山之计，引开大部敌军。
最后，李默亲自带人从悬崖一侧悄然潜入，如同神兵天降，出现在几乎绝望的程处默面前。
那一战，“烽燧”以极小的代价，全歼了那支突厥百人队，救出了程处默和他手下仅存的几名亲兵。
当浑身浴血、疲惫不堪的李默，将水囊递给瘫坐在地的程处默时，这个向来天不怕地不怕的汉子，眼眶红了。
他亲眼看到李默如何在绝境中冷静指挥，如何将个人勇武与团队协作发挥到极致，更看到李默为了救他手下一个普通士卒，不惜以身犯险，硬生生从乱刀下将人抢了回来。
“不抛弃，不放弃”，李默不只是说说而已。
那一刻，程处默心中所有的骄矜与不服，都化为了乌有。
他看到的，不是一个凭借侥幸上位的“幸进之徒”，而是一个真正有能力、有担当、将麾下士卒性命放在心上的将领。
回到军营后，程处默做的第一件事，就是卸下他那身彰显身份的华丽铠甲，找到李默，当着所有“烽燧”老兵的面，抱拳躬身，心悦诚服地说：“李队正，俺程处默这条命是你救的！从今往后，俺就跟着你干了！你指东，俺绝不往西！俺不要什么特殊关照，就从一小卒干起！”
此后，程处默果然收敛了性子，从基础做起，跟着“烽燧”一起进行严苛的训练，学习李默传授的那些闻所未闻的战术技巧。
他凭着自己的勇武和逐渐展现的指挥天赋，以及在几次小规模冲突中的出色表现，迅速赢得了“烽燧”老兵的认可，也真正成为了李默可以托付后背的兄弟和左膀右臂。
李默看着程处默，淡淡道：
“处默，热血要有，但脑子更要清醒。”
“草原不是戈壁，处处都可能藏着危险。”
“传令下去，行军途中，所有伍长以上军官，每晚必须到我帐中，复盘当日所见，规划次日路线。”
“我要这草原，对敌人是迷宫，对我们，是坦途！”
程处默神色一凛，收起了笑容，抱拳正色道：
“喏！我这就去安排！”
看着程处默领命而去、一丝不苟的背影，李默心下稍安。
有这样一个既能冲锋陷阵，又能严格执行命令的伙伴在，他肩上的担子仿佛也轻了几分。
他轻轻拉了下缰绳，调转马头。
他的目光再次投向西方，那片广袤而未知的土地。
处木昆部。
西突厥的爪牙之一。
根据被俘的阿史那啜零星供述和之前侦查的情报，这是一个拥有超过五千控弦之士的大部落。
骁勇善战，来去如风。
其设（首领）阿史那禄，更是个狡诈如狐、凶残如狼的人物。
自己手上这八百人，虽然士气正盛，装备经过改良，但真正能如臂指使的核心，不过三百“烽燧”。
以八百对五千，还是在对方的主场。
这无疑是一场豪赌。
但，他别无选择。
他李默，从一个罪臣之子、将死戍卒，走到今天这个位置。
靠的不是按部就班，不是循规蹈矩。
而是一次次在刀尖上跳舞，在绝境中搏杀！
赵铁山校尉用他的方式在庇护他，旅帅张诚也在尽力为他提供支持。
但他很清楚，安西都护府里，盯着他，等着他犯错，甚至盼着他葬身草原的人，不在少数。
他不能停，更不能退。
只有不断立功，不断展现无可替代的价值，他才能在这大唐的边陲站稳脚跟，才能实现自己心中那个模糊却愈发清晰的蓝图。
才能……真正守护住他在意的人和事。
他想起了离开前，李明月托人送来的一小罐据说来自宫中的上好金疮药，和那张只有“珍重”二字的素笺。
嘴角，不禁泛起一丝几不可察的柔和。
但很快，这点柔和便被坚毅所取代。
“阿史那禄……”
李默在心中默念着这个名字。
“就让我来看看，是你的草原弯刀利，还是我的‘烽燧’弩箭锋！”
他猛地一夹马腹。
战马长嘶一声，撒开四蹄，如一道离弦之箭，追向前方滚滚的铁流。
身后。
磐石营的轮廓在视线中渐渐模糊。
前方。
是无垠的戈壁与草原交界处，天地苍茫，充满未知。
风更急了。
卷起的沙尘打在脸上，微微生疼。
那面玄底火纹的“李”字大旗，在队伍的最前方，迎着风沙，倔强地指向西方。
指向那片即将