三万外门弟子、八千内门弟子、三百核心真传，如溪流归海般涌入九峰三十六辅峰，在各自长老、执事的带领下开始修行。新生之源凝聚的灵气如薄雾弥漫山间，比外界浓郁百倍，许多入门仅数日的弟子便纷纷突破，引得钟鸣不断。
但表面的繁荣之下，暗涌正在滋生。
星辰峰议事殿内，陆沉正在听取各峰主事长老的汇报。
“开宫七日，外门弟子突破筑基者一千二百人，内门弟子结丹者三百人，核心真传凝婴者九人。”文心真君手持玉简，声音平稳，“新生之源的效果远超预期，按此速度，三年后道宫至少能培养出百名元婴，十名化神。”
“资源消耗如何？”陆沉问。
“灵泉、灵脉、丹药储备充足，足够支撑五年。”负责后勤的烈阳接过话，“但炼器材料、阵法基材、高阶功法典籍等方面仍有缺口。尤其炼器材料——欧冶大师已经开始重铸混沌之兵，需要的‘混沌神铁’、‘时空晶砂’等材料，九天世界存量极少。”
陆沉默然。欧冶子前日已与他详谈，重铸混沌之兵需九种主材、八十一种辅材，其中七种主材在九天世界近乎绝迹，需要去虚空秘境或上古遗迹中寻找。
“材料的事我来想办法。”陆沉做出决定，“三年内，我会亲自去几处秘境收集。现在，说说其他事。”
他看向商莹莹：“源初峰情况如何？”
商莹莹执掌源初峰，负责所有弟子的心性考核与本源净化。她轻声道：“按兄长吩咐，所有弟子每隔三日需接受一次源初之光照射，以检测体内是否残留寂灭之力。目前筛查三万八千名弟子，发现七十三人体内有微弱寂灭反应，都已隔离观察。”
“七十三人……”陆沉皱眉，“具体是什么反应？”
“大多是接触过被寂灭污染的物品，或修炼过与寂灭相关的残篇功法。源初之光已将他们体内寂灭净化，但为防万一，仍需观察一个月。”商莹莹顿了顿，“但有一人……情况特殊。”
“谁？”
“外门弟子，林小雨。”商莹莹取出一枚记忆水晶，激活后浮现一名少女的影像。少女约莫十五六岁，面容清秀，眼神清澈，看起来就是个普通的人族修士，“她在源初之光照射下，体内不仅没有寂灭反应，反而散发出一种奇异的‘亲和力’——新生之源的光粒会主动朝她汇聚，仿佛她是源的宠儿。”
陆沉凝视影像，混沌道种微微震动。
他感觉到一丝熟悉的气息，但说不清是什么。
“带她来见我。”
半刻钟后，林小雨被带到议事殿。
少女有些拘谨，行礼时声音细若蚊吟：“弟子林小雨，拜见宫主，拜见各位长老。”
“抬头。”陆沉道。
林小雨依言抬头。近距离观察，陆沉更清晰地感受到那种奇异的亲和力——她周围的灵气会自动凝聚、提纯，仿佛她本身就是一座移动的聚灵阵。
“你从哪里来？父母何人？”陆沉问。
“弟子来自南域青木界，父母都是普通散修，已在三年前的一次妖兽潮中过世。”林小雨声音带着悲伤，“弟子侥幸逃生，后来听闻星渊道宫开宫，便来碰碰运气……”
青木界，那是生灵之钥前任执掌者青木的故乡。
陆沉心中一动，伸出手指，一缕混沌之力探入林小雨眉心。
少女身体微颤，但没有反抗。
混沌之力在她体内流转一圈后返回，带回的信息让陆沉瞳孔微缩——林小雨的丹田深处，隐藏着一枚极其微小的青色种子。那种子的气息，与青木留下的生灵之钥同源！
“你可知自己体内有什么？”陆沉收回手指。
林小雨茫然摇头：“弟子不知……只是从小就觉得，花草树木都亲近我，受伤了恢复得也特别快。”
“生灵之种……”陆沉喃喃。
传说中，生灵之钥执掌者在陨落前，可将自身本源凝成一枚“生灵之种”，投入轮回。得此种子者，天生亲近生命法则，是下一任执掌者的最佳人选。
难道青木在重伤沉睡前，留下了这颗种子？
“从今日起，你搬到源初峰内院，由莹莹亲自教导。”陆沉做出决定，“另外，此事列为道宫机密，不得外传。”
商莹莹领命，带林小雨离开。
殿内恢复安静后，白无痕忽然开口：“宫主，还有一件事——影千寻长老最近行为有些异常。”
“哦？”陆沉看向他。
“三日前，影长老以‘修炼影部秘术’为由，申请进入道宫禁地‘影渊’。按规矩，进入禁地需两位核心长老联名批准，但当时只有我一人在场，便先批了。”白无痕取出一枚玉简，“这是影渊的监控阵盘记录——影长老在禁地中待了整整十二个时辰，期间阵盘受到不明干扰，有半个时辰的记录是空白的。”
陆沉接过玉简，神识探入。