脚下的大地坚硬如铁，布满了干涸的血迹和刀剑劈砍的痕迹。空气中弥漫着一股混合了铁锈、腐肉和硫磺的怪异气味，吸入口鼻，让人本能地感到不适。
这并非寻常的不适，而是一种深入神魂的压抑感——仿佛这片土地本身，就承载着亿万生灵的怨恨与不甘。
“上古战场……果然名不虚传。”陆沉神识全开，警惕地扫视四周。
混沌道种在丹田中缓缓旋转，时刻汲取着虚空中稀薄的混沌之气。突破合体后，他对天地灵气的依赖大大降低，混沌道种本身就能从虚空深处汲取能量，这是混沌圣体雏形带来的质变。
但此刻，他更在意的是伙伴们的安危。
“莹莹、白兄、烈阳、寒月、铁狂……你们到底在哪里？”
时空乱流将六人冲散时，陆沉只来得及看到商莹莹被卷入另一道裂痕，其他四人连身影都没看清。上古战场广袤无边，据说比整个紫霄界还要辽阔，在这样的地方找人，无异于大海捞针。
“必须尽快找到他们。”陆沉握紧星渊战刀，“但在此之前，得先弄清楚这里的环境和危险。”
他选定一个方向——那是战鼓声传来的方向。
战鼓声沉闷、压抑，仿佛从地底深处传来，带着一种奇特的节奏。每一声鼓响，都让陆沉的心跳随之共振，血液流速加快，战意莫名升腾。
“这鼓声……有问题。”陆沉皱眉，运转混沌道种，将那股被引动的战意压制下去，“能影响修士心神的战鼓，至少是合体期法宝。敲鼓者，要么是战场的守卫，要么是某种残留的禁制。”
他放慢脚步，更加谨慎。
行进了约百里，前方出现了一片战场遗迹。
那是真正的古战场遗迹——数以千计的骸骨堆积如山，有人形，有兽形，还有一些奇形怪状、无法辨认种族的骨骼。骸骨之间，插满了残破的刀剑枪戟，大部分都已锈蚀，但偶尔能看到一两点寒光，显示着这些兵器曾经的锋芒。
更诡异的是，这片遗迹上空，悬浮着数十团灰白色的雾气。雾气缓缓旋转，内部隐约有人影晃动，发出若有若无的嘶吼和哀嚎。
“战魂……”陆沉认了出来。
上古战场陨落了无数强者，他们的执念、怨气、战意，在特殊环境下汇聚不散，形成没有理智、只知杀戮的“战魂”。这些战魂没有实体，普通攻击对其无效，且擅长精神攻击，极为难缠。
从气息判断，这些战魂至少都有化神期的实力，其中三团雾气格外凝实，隐隐散发出合体初期的波动。
“绕过去。”陆沉不想节外生枝。
然而，就在他准备绕行时，骸骨堆深处，忽然亮起一点金光。
那金光极其微弱，如同风中残烛，但在灰暗的战场遗迹中，却格外醒目。更让陆沉在意的是，他怀中的星辰碎片，竟在金光出现的瞬间，微微发热。
“星辰碎片有反应……那金光是什么？”
陆沉犹豫了一瞬。
理智告诉他，应该避开未知的危险。但直觉却提醒他，那金光可能与上古战场的秘密，甚至与第九钥有关。
“去看看。”陆沉最终还是决定冒险。
他收敛气息，将混沌星域压缩到体表三寸，整个人如同融入阴影，悄无声息地接近骸骨堆。
战魂似乎没有发现他，依旧在原地缓缓飘荡。
陆沉顺利潜入骸骨堆深处。
越往深处，骸骨越多，堆积得越高。有些地方，骸骨堆积成山，形成天然的迷宫。空气中弥漫着浓重的死气，连陆沉的混沌道种都感到了一丝压抑。
终于，他找到了金光的源头。
那是一座半埋在骸骨中的祭坛。
祭坛呈圆形，直径三丈，通体由一种暗金色的金属铸造，表面刻满了古老的符文。符文大部分已经黯淡，但中心处还有十几个符文在微微发光，散发出微弱的金光。
祭坛中央，插着一柄断剑。
断剑只剩下剑柄和半截剑身，剑身断裂处平滑如镜，仿佛被什么利器一击斩断。即便如此，断剑依旧散发着凌厉的剑意，剑柄上刻着两个字——镇渊。
“镇渊剑……”陆沉瞳孔一缩。
他记得父亲留下的斩渊剑，而这柄剑名为镇渊，两者名字如此相似，难道有什么关联？
他走近祭坛，仔细观察。
祭坛上的符文，是一种极其古老的文字，与渊星族的文字有七分相似，但更加复杂、玄奥。陆沉在星辰碎片中见过类似的文字，那是上古“天人族”使用的“天道符文”，据说每一个符文都蕴含着一种法则的碎片。
“这里怎么会有天人族的祭坛？”陆沉心中疑惑。
天人族，是上古时期的霸主种族之一，传说天生亲近天道，成年即化神，稍加修炼就能达到合体甚至大乘。后来不知为何，天人族突然衰落，几乎灭族，只在一些古籍中留有记载。