凌虚子恭敬地立于其身后侧方，汇报着此行经过与陆沉等人的情况。
“……那陆沉，于绝境中引动六钥共鸣，竟能短暂触摸合体门槛，硬撼九幽冥尊一击而不死。其道基之浑厚，意志之坚韧，混沌道境之玄妙，确属罕见。观其言行，虽略显青涩，但心性沉稳，重情重义，确有上古星火遗风。”凌虚子总结道。
天枢剑尊静静听着，未发一言。直到凌虚子说完，他才缓缓开口，声音平和，却仿佛带着金石之音，直叩人心：“混沌星核……上古记载中，唯有那位欲以混沌包容万道、重塑秩序的‘渊皇’，曾触及此境。其子竟能在化神期便凝聚雏形……是福是祸，难料。”
“掌门师兄，那冥朔师弟那边……”凌虚子有些担忧。
“冥朔执掌刑剑，以规矩与剑派安危为第一要务，其心可鉴，其虑亦非全无道理。”天枢剑尊转过身，目光仿佛穿透殿宇，看到了迎客峰的方向，“星火重现，九钥动荡，寂灭猖獗，归墟低语……此乃天地大劫将起之兆。我紫霄剑派，置身其中，避无可避。是顺势而为，助星火燎原，阻灭世之劫；还是明哲保身，乃至……火中取栗？此抉择，关乎剑派万载气运。”
他顿了顿，眼中星河轮转加速：“三日后，论剑坪。且看此子，究竟只是承载宿命的‘钥匙’，还是……真正能点亮星火的‘执火者’。也让我那冥朔师弟，以及派内诸人，亲眼一见。至于巡天司……”天枢剑尊眼中闪过一丝冷芒，“紫霄界，还轮不到他们颐指气使。但，也需给他们一个‘交代’。”
凌虚子心领神会：“师弟明白。已安排妥当。”
天枢剑尊微微颔首，不再言语，目光重新投向那幅巨大的地图，仿佛在推演着不可知的未来。
而在主峰另一侧，一座通体漆黑、散发着冰冷肃杀之气的山峰——“刑剑峰”深处。
一名面容冷硬如铁、双眸狭长、目光如万载寒冰的黑袍老者，正盘坐于一间空旷、只有一柄巨大石剑矗立的石室中。他周身缭绕着肉眼可见的黑色剑气，这些剑气并不邪恶，却充满了审判、刑罚、绝灭的冰冷意味。
他便是刑剑长老——冥朔真君。
一名心腹弟子正跪伏于地，汇报着迎客峰的情况及外界风声。
“……沐晨风与那陆沉密谈约一炷香，内容不详。陆沉等人深居简出，专心疗伤。巡天司特使已至山门外驿馆，态度倨傲。流云阁、暗刃盟等皆有讯息往来，似对‘钥匙’兴趣颇浓。”
冥朔真君缓缓睁眼，冰冷的眸子中没有任何情绪波动：“星火传承？哼，上古旧事，真假掺半。即便为真，如今时移世易，几个小辈，身怀重宝，四处招摇，引动魔劫，陷青木道兄于死地，更令我剑派卷入漩涡，实为不智，亦为不祥。”
他声音如同冰碴摩擦：“掌门师兄心怀苍生，欲行大义，本座不反对。但剑派基业，乃历代祖师心血所铸，万不可因一时之义气或缥缈传说而冒倾覆之险。那陆沉，若真有担当，便该明白怀璧其罪的道理。三日后论剑坪……本座倒要看看，他有何能耐，值得我紫霄剑派为其担下如此风险！”
“弟子听闻，那陆沉似有混沌星核雏形，能引动六钥共鸣……”心腹弟子小心翼翼道。
“外力耳！”冥朔真君冷斥，“非自身苦修得来之道，终是虚浮。且看三日后，在‘论剑坪’的剑意笼罩下，他那混沌之道，能包容几何？他那星火之志，又能燃烧几时？”
石室中，冰冷的审判剑意，愈发凛冽。
三日期限，转瞬即至。
迎客峰上，晨光微熹。
陆沉推开静室之门，走了出去。他换上了一身干净的青色劲装，长发以一根布带束起，面容平静，眼眸深邃，周身气息沉凝内敛，再无半分重伤初愈的萎靡。三日闭关，他不仅伤势尽复，修为更显精进，混沌星核凝实稳固，对剑意的包容转化也更进一步。
商莹莹、白无痕等人也已等在院中。经过几日休养，众人状态皆已恢复至七八成，精神饱满，眼神坚定。
“陆兄，我们与你同去！”白无痕沉声道。
陆沉摇了摇头：“天枢剑尊只召见我一人。你们留在此地，静候消息。沐道友会照应。”他看向众人，目光一一掠过，“无论发生什么，记住我们的目标。翡翠湖之仇，青木前辈之恩，父母之托，苍生之望……路，还很长。”
众人重重点头。
此时，沐晨风御剑而来，落在院前，对陆沉拱手：“陆道友，时辰将至，请随我来。”
陆沉对同伴们微微颔首，不再多言，转身随沐晨风踏上飞剑。
剑光升起，掠过一座座剑意凛然的山峰，朝着那巍峨如神剑、隐于云海之巅的万剑主峰，疾驰而去。
论剑坪，位于主峰山腰一处巨大的天然平台之上，背靠峭壁，面对云海，视野开阔。平台地面平滑如镜，却非人工打磨，而