这里，仿佛在一瞬间，经历了万载的时光风化，化作了真正意义上的……死亡墟壤。
“这……”商莹莹也凑到门边，看到这般景象，倒吸一口凉气，脸色更加苍白。这比她预想的还要糟糕。
“归寂潮汐，名不虚传。”陆沉默默收回目光，声音低沉，“它不仅湮灭生机，似乎还加速了时间的流逝，或者……将一切拖入了某种‘死寂’的规则领域。此地不宜久留，待得越久，对我们越不利。”
他能感觉到，外界那稀薄惰性的灵力环境，正在缓慢地侵蚀、消磨着他体内那本就脆弱的能量平衡。虽然速度极慢，但持续下去，绝非好事。
“我们往哪里走？”商莹莹看着茫茫灰雾和远处模糊的阴影，毫无头绪。
陆沉抬起右手，看向掌心的“战渊令”残片。此刻，令牌碎片表面的光芒完全内敛，触手温凉，唯有核心的“卫”字古篆，散发着极其微弱的、仿佛心跳般的暗红光晕。他尝试将一丝心神沉入其中，去感知、去询问。
令牌碎片轻轻一震，那股古老苍凉的意志再次与他沟通。这一次，不再是破碎的画面，而是一种模糊的……方向指引？仿佛在灰雾深处的某个方向，有什么东西在隐隐吸引着它，或者与它同源。
“跟着它。”陆沉指向灰雾中一个大致的方向，“这令牌似乎对某个方向有感应。可能是其他碎片，可能是与‘九卫’相关的遗迹，也可能是……出路。”
没有更好的选择。商莹莹点头，握紧了“秋水吟”，虽然知道此刻这软剑能提供的战力有限，但至少是个心理依靠。
两人一前一后，小心翼翼地踏出了避所。
脚踩在那灰黑色的“烬土”上，发出轻微的“沙沙”声，在这绝对寂静的环境中显得格外清晰。烬土松软，带着一种奇异的吸力，仿佛踩在厚厚的灰烬沼泽上，行走起来颇为费力。
空气冰冷刺骨，带着腐朽和尘埃的味道，每一次呼吸都让人胸口发闷。稀薄的灵力几乎无法吸收，反而像是冰冷的砂砾，摩擦着经脉。
陆沉走在前面，步伐缓慢但坚定。他必须时刻分心维持体内那脆弱而复杂的能量循环，抵御外界死寂环境的侵蚀，同时还要警惕四周可能出现的任何异常。神识以他为中心，如同触角般小心翼翼地向周围蔓延，但在这片被死寂规则笼罩的墟壤上，神识的探查范围被极大压缩，且模糊不清，只能感知到数十丈内的大致轮廓。
商莹莹紧跟在他身后，努力调动着所剩无几的灵力护住周身，抵挡那无孔不入的阴寒死气。她的目光警惕地扫视着四周的灰雾和烬土，生怕下一秒就会从里面扑出什么可怕的东西。
走了约莫一炷香的时间，碎岛似乎到了尽头。前方是更加浓郁的灰色雾霭，缓缓翻涌，如同活物。而在雾霭边缘的烬土中，陆沉的神识忽然捕捉到了一点微弱的、不同寻常的能量波动。
“停下。”他低声道，示意商莹莹戒备，自己则缓缓靠近那波动传来的方向。
拨开表层的烬土，下面露出了一截暗银色的、布满裂痕和锈蚀的金属结构，看样子像是某种大型装置的残骸部件。而在部件旁边，烬土微微隆起，似乎埋着什么东西。
陆沉小心地用剑气（极其微弱，生怕引发体内能量反冲）拂开那隆起的烬土。
一具骸骨，显露出来。
骸骨早已失去所有血肉，呈现出一种黯淡的玉白色，质地非金非玉，显然生前修为不低，至少也是金丹以上的体魄。骸骨保持着盘膝而坐的姿势，左手按在胸前，右手则伸向前方，食指指向某个方向——正是陆沉手中令牌碎片隐隐感应的那个方向！
而在骸骨胸前左手覆盖的位置，烬土中，似乎压着什么东西，露出一点暗金色的边角。
陆沉心中一动，小心翼翼地将那东西取出。
那是一块巴掌大小、同样布满裂痕的暗金色金属板，似乎是某种身份铭牌或记录玉简的载体。金属板正面，刻着一个模糊的、与“战渊令”上“卫”字略有不同、但神韵相似的古老文字，下方还有一行小字：“星火阁·巡星卫·丙戌七队·卒·厉寒锋”。
背面，则蚀刻着一段断断续续、充满仓促与绝望意味的文字，字迹深深嵌入金属，仿佛用尽最后力气刻下：
“……潮汐……提前……异变……非天灾……人为……”
“……队正……疑……阵枢被篡……指向……归径……”
“……吾等奉命……探查药圃七区……遇伏……尽殁……”
“……残魂……封于此牌……若后来者见……速告……阁主……小心……内……”
文字到这里戛然而止，最后的“内”字后面似乎还有一个字，但金属板在此处断裂缺失了。
“巡星卫……星火阁的护卫编制之一。”陆沉低声念道，心中震动。这具骸骨，是万年前星火阁覆