“记下了。”

    李三柱不再言语，肩膀却挺直了些。

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    散会后，云逸带头进洞。四人一组，两人持灯探路，两人标记裂缝位置。他走在最前，手指抚过岩壁，感知每一处凹凸。至断层附近，他停下，指向一处Y形裂痕：“这里，打楔。”

    外面，陈匠人带着人开始制铁具。铁料刚送到，略有锈迹，但尺寸合适。他一边打磨一边讲解：“头部要尖，尾部留孔，便于锤击。粗楔撑大缝，细楔填空隙，一套五枚，循序渐进。”

    右腿受伤的姑娘坐在旁侧记录：巳时五刻，决定采用楔裂法；午时二刻，第一套铁楔完成；午时四刻，开始灌水试验。

    她写完，抬头望去。两人将铁楔嵌入裂缝，提来一壶水，缓缓注入。起初无声，半盏茶工夫后，石中传来一声轻响“咔”，随即裂缝微微张开。

    “成了！”有人低声欢呼。

    云逸立于洞口，注视那道缝隙缓缓裂开，碎石坠落。他伸手接住一块，断面露出更明显的金线。

    当日傍晚，掘进一丈五尺。

    虽较预期缓慢，总算稳住局面。新法省力，轮班也让众人得以休整。收工时，几个年轻队员笑了，彼此拍肩道：“明天能挖两丈！”

    云逸未笑。他站在新掘的洞口，手中握着一块刚取出的原矿，沉甸甸的，边缘锋利，刮得掌心生疼。他低头看手——虎口处裂开一道小口，血已干涸，是方才帮忙撬石时磨破的。

    陈匠人走来，揉着肩膀，手中拿着一张新绘的剖面图。“明日往东南偏十五度掘进，绕过断层，衔接主脉。只要不出意外，三天内可运出第一车矿。”

    云逸点头，将矿石递给他：“拿去验纯度，看能否提炼引脉砂。”

    “行。”

    天将黑，风转寒。棚屋里点起灯火，有人煮姜汤驱寒。右腿受伤的姑娘将今日记录重新核对一遍，确认无误后，以油布包好册子，放入箱中。她脱下外衣，右腿缠着旧布条，解开查看，无红肿，亦未渗血。

    重新包扎时，听见外面有人问：“云头儿还在吗？”

    “在，没走。”

    她系好袖口走出，见云逸仍立于洞口，背对众人，望着矿脉方向。夕阳最后一缕光落在他身上，青衫边缘泛着淡金，左耳红痣隐在发影里，不再发烫。

    她走近，轻声道：“今日的进度表整理好了，您要看吗？”

    云逸回头，接过册子翻了一页，点头：“做得仔细。”

    她嗯了一声，转身欲走。

    “等等。”云逸叫住她，“明日你不必进洞，在外负责登记与调度。腿伤未愈，别硬撑。”

    她一顿，点头：“好。”

    云逸目送她远去，才再次望向矿道深处。黑暗中，几点灵光石依旧亮着，宛如地底的眼睛。

    他知道，这才刚开始。

    真正的难，还在后头。

    但他也明白，没人想退。

    他们已经触到了属于自己的东西，哪怕流血，也不会放手。

    风自谷底升起，夹着铁锈与湿土的气息。他抬手将册子卷起，塞进怀里。

    远处，最后一缕阳光消失在山顶。

    他站着未动，直到陈匠人走来，手中拿着化验结果，说道：“矿不错，炼得好，能出高阶灵铁。”

    hai