已经三天了。
命令早已下达，人也该到了。
他走下高台，营地里刚升起炊烟，淡而轻，饭是野菜混着碎米熬成的糊。几个孩子蹲在墙角，用炭条一笔一划地画符，字迹歪斜却认真。一位瘸腿的老兵坐在石墩上，手中握着半截断剑，正慢而耐心地教一个少年练剑。动作重复了十几遍，少年额上沁出汗珠，依旧不肯停歇。
云逸站了片刻，未语，转身朝东门走去。
探路队已在门外集结。共十一人，七男四女，都是昨夜自愿报名而来。有人脚上缠着布条，旧伤未愈；有人肩头贴着草药，走路略显佝偻。无人穿着新衣，也没人多带干粮。每人背一把短刀，腰间挂着水囊与火折子，身后绑着铁镐、绳索和撬棍。
领头的是位老匠人，姓陈。三十岁前曾在官窑打铁，后来家破人亡，辗转加入联盟。他立于队伍最前，手中握着一把测灵尺——尺身斑驳，是他早年拾来的旧物。
“人都到齐了。”他说。
云逸点头，目光扫过众人，在那位右腿裹着布条的姑娘身上稍作停留——她是采药组的，上个月受过伤，本不该出任务。
“能走吗？”他问。
姑娘抬头，“能。”
声音不大，却坚定，不带一丝颤抖。
“出发。”云逸转身，率先朝西边荒山行去。
一行人穿过废墟，绕过半塌的了望塔，沿着踩踏出来的小径步入山林。天刚亮，雾未散尽，林中湿气重，几步下来鞋底便沾满泥泞。树木茂密，阳光难入，地面铺满腐叶，踩上去绵软，偶尔还会下陷。
陈匠人走在中间，不时停下查看测灵尺的指针。指针晃动剧烈，说明地下灵气紊乱，不成脉络。他皱眉，摇头。
“不是这儿。”
云逸并未催促，示意队伍放缓脚步，继续前行。越往深处，树木渐稀，树干发黑，似曾焚毁又重生。地上开始出现碎石，灰蒙蒙的，敲击时发出沉闷声响。
“这土不行。”一名年轻队员踢开表层泥土，“全是砂岩，炼不了东西。”
无人应答。
又走了两个时辰，抵达一处断崖边缘。下方是深谷，入口狭窄，藤蔓垂落，遮去大半视野。风从谷中吹出，带着一股浓重的铁锈味。
云逸停下脚步。
他蹲下，抓起一把碎石搓了搓，指缝间留下银灰色粉末。凑近一嗅，铁味更甚。
“有矿气。”他说。
陈匠人立刻上前，将测灵尺贴地扫过一圈。指针猛地一跳，随即稳定，指向谷口方向。
“灵气集中，不像散矿。”他抬头，“下面可能是大片矿脉。”
云逸起身，抽出短刀，走到藤蔓前，一刀割断。藤蔓断裂，露出后方岩壁，表面风化严重，但裂缝走向清晰可辨。他伸手探入裂隙，指尖忽然触到一丝温热。
他顿了顿，再探一次。
裂隙深处确有温度，不烫，却持续不断。
他唤来两人，合力撬开一块松动的岩石。下方现出一条斜向下的石缝，刚好容人通过。他取出火折子，吹亮，蹲身向内照亮。
光芒映出岩壁，灰底中隐现金线，纹路分明，宛如金属生长于石中。
“灵铁。”陈匠人挤过来一看，声音微颤，“纯度不低！”
队伍中有人倒吸一口气，有人迫不及待凑上前。
云逸未动，继续深入照射，发现矿脉向下延伸，未曾中断。
“准备凿。”
他下令。
五人动手，挥镐一点一点挖开表层岩石。碎石飞溅，尘土扬起。半个时辰后，终于掘出一段完整的矿脉——银灰色基底，夹着三条金线，石质坚硬，刀锋刮过，发出清脆的“叮”声。
陈匠人伸手抚摸，又轻敲两下，忽然笑了：“老天开眼了……这是高阶灵铁矿，可铸战甲，可做阵基，比我们过去用的铁纹木强十倍不止。”
队伍一时寂静。
随即有人喊道：“我们有矿了！”
声音在山谷间回荡。
有人跳起来拍同伴肩膀，有人蹲下捡拾碎矿塞进衣袋，还有人咧嘴大笑，眼角泛红。
云逸站在矿脉前，未笑，亦未动。
他知道这意味着什么。
凝心丹不必再省着用了。引脉砂可以替换。防墙上能嵌矿条布阵，炼丹炉可升级，就连那些兵器损毁的伤员，也能换上新刀。
他们不再需要拆解旧阵应急，也不必眼睁睁看着重伤者靠劣质丹药苦撑性命。
他抬手，掌心向下压了压。
喧闹渐渐平息。
“这矿，归联盟共有。”他说，“第一批开采所得，优先供给伤员、炼丹组与防务。任何人不得私藏，违者逐出联盟。”