脚踝轻轻一转，足弓缓缓下压，脚跟稳稳落定。
泥浆漫过靴沿，微凉，微黏，裹着草根与腐叶的气息。
他身体前倾，左脚离地。靴底带起一道细泥，在离地半寸处悬停片刻，平移三寸，再落下。
第二枚脚印比第一枚略深。足弓压出的弧线清晰可见，脚尖微微上翘，仿佛刚卸去力道。
青色衣摆轻晃，沾上两颗褐色泥点。袖口微皱，露出小臂上几道浅白旧疤——练剑十年，冲关十年，刻在皮肉上的印记。
他未停步，也未回头。
右手垂于身侧，五指自然舒展，掌心朝前。指尖不动，指节不绷，只是松而不懈。可所有人呼吸，都悄然应和着他的节奏。
前方三人同步迈步。
巡哨队长右脚落下，靴底压弯一根伏地的草茎，叶尖露珠滚落。
辨识者左脚随之踩实，鞋面裂开一片深色水痕。
学徒第三步踏稳，脚踝绷直，发出极轻的“噗”声。
三双脚印排成一线，间距均等，深浅相近，边缘微翘，泥未溢出——这是雾中第一条清晰可辨的人行之径。
后方众人无需号令，自行抬脚。
左脚先出，步幅稍小；脚跟先触地，继而足弓沉落，最后脚尖轻抬——藏书阁日日习练的“稳桩步”，灵力尽失亦能立如磐石。
三百二十七双靴子同时离地，又同时落地。声响未必齐整，节奏却浑然一致，似潮水缓覆沙滩，静默无声，却势不可止。
雾愈浓。
先至腰际，再漫胸口，终抵颈项。眼前唯余三丈之内轮廓：野菊只剩一团淡黄，连伸手亦难辨五指。
鞋袜尽湿，布料贴紧脚背，微沉，微凉。
能听见身旁人的呼吸，却不见其容。
有人喉结微动，有人拇指无意识摩挲药囊绳结，有人脚跟悄然抬起又落下。无人驻足，无人言语，无人拭汗。
云逸步速渐缓。
原是一息一步，如今两息一步；步幅缩半寸，脚跟先着地，足弓徐徐沉落，脚尖轻抬如羽。
肩未塌，脊未曲，笔直如松。左耳那粒红痣，在灰白雾中灼灼生光，宛若一盏不灭的小灯。
他以这步调告诉身后之人：慢，非因畏怯，而是让每一步，都算得准、落得稳、承得住。
雾升至下颌时，他左手缓缓抬起——并非指路，亦非示意，只是将袖子往上挽了一截，露出整条小臂。
那些浅白旧疤愈发分明，如刻入肌理的印记。
后排辨识者目光一掠，喉结微动，抱册之手不自觉攥紧。
学徒指尖抚过册页边角，纸面已微皱。
巡哨队长用指腹轻蹭剑鞘，动作极轻，无声无息。
无人开口。
但呼吸渐渐归于同一频率，再无人悄然吞咽。
雾吸声息。
脚步声愈来愈低，终只剩靴底陷泥的闷响：“咚、咚、咚”，沉，钝。
人影渐次模糊，衣色难分青灰素褐，尽数融进雾中。唯余影子尚在。
云逸行至第三株野菊旁。
未停，未俯身，右脚绕开花茎半寸。靴沿擦过草叶，震落三颗露珠。
露珠坠地，砸出三个小黑点，似在地上画了三条短痕。
巡哨队长随之绕行，辨识者侧身避让，学徒踮足跨过——无人踏花，无人疏忽。这三颗露珠，成了众人之间第一个心照不宣的规矩。
他继续前行。
左耳红痣始终明亮。三百二十七人的影子被拉长、叠合，凝作一道灰影，贴地延展，向前而行。
道旁杂草微微伏倒，并非风起，而是那道影子经过时所携之势——它不驱雾，不破云，只向前走。
雾深处，一朵野菊悄然绽开。花瓣薄，色淡黄，花心微褐。
云逸右脚抬起，将落未落，预备踩下第八个脚印。
左脚已稳立于泥，右脚悬空，身形前倾，如弓满而不发，势已盈满。
三百二十七人静立如松。前方三人右脚悬于半寸高处，队形未散；其余人双脚稳扎，肩背未懈，呼吸匀长，衣袂垂垂，影子斜铺路侧，一半浸光，一半隐雾。
云逸左手垂落，五指微屈，指尖轻蹭腰间旧皮囊。囊边磨得柔软，内里油布纸棱角顶着掌心，微疼，却格外清醒。
他未取，亦未按，只任其贴肤而置，像一封尚未启封的信。
雾在路口翻涌，如水将沸。
他右脚尖再压半分。
靴底距泥尚余三分，停住。
左侧巡哨队长喉结一动，右膝微屈，左脚前挪半寸，靴底碾碎砖缝中一颗未化的霜粒，“咔”一声轻响。
云逸未看他。
目光始终投向雾中深处。
左耳红痣熠熠生光，映着天光，也映着身后三百二十七双眸子里的光。
右脚尖再压半分。