然而，这并不意味着一切的终结，恰恰相反，这只是一个更加复杂局面的开始。
大楚京城，皇宫之内。
空气中弥漫着淡淡的血腥气，太庙前的广场上，暗红色的血迹虽已被紧急冲洗，却仍在地砖缝隙中留下刺目的痕迹。
白芷兰一身素白宫装，外罩轻甲，腰间佩剑，立于太和殿前的丹陛之上。
她神色冷冽，眼眸中不复平日里面对王至诚时的温顺与仰慕，取而代之的是一种近乎无情的决断。
“王妃，”一名身着内卫服饰的将领快步上前，单膝跪地，“所有参与血祭的皇族旁系子弟，已全部查验完毕，共三十七人，皆已……气绝。”
他顿了顿，继续禀报：“楚辰……先帝的尸体，已被移入偏殿，宫内尚有负隅顽抗者四十三人，其中八人为宫廷供奉修士，修为在阴神三转到五转之间，均已被镇压。另有宫女太监三百余人，涉及附逆谋反、协助布阵等，该如何处置？”
白芷兰的目光扫过空旷的广场，又投向远处那座被暂时封锁、内部一片狼藉的偏殿。
她脑海中闪过楚辰那张扭曲疯狂的脸，想起他燃烧皇室血脉、悍然反叛时的决绝，心中并无太多波澜，只有一种近乎冰冷的审视。
“参与血祭者，曝尸三日，以儆效尤。负隅顽抗的修士，废去修为，打入天牢，严加审讯，务必挖出他们与西域的联系。至于那些宫女太监……”
她的声音顿了顿，“首恶者诛，胁从者发配边关苦役。传令下去，即日起，皇宫内外戒严，没有王爷手谕，任何人不得擅自出入。”
“遵命！”将领肃然应诺，迅速退下。
白芷兰转身，望向镇国大亲王府的方向。
她知道，夫君王至诚此刻必然也在处理善后，镇压、梳理因楚辰反叛而引发的国运动荡。
她必须为他守好这座皇宫，铲除一切隐患，不给任何人可乘之机。
这不仅仅是忠诚，更是她“道”的体现——她的武道根基是爱，对王至诚的爱；她的魂道根基，更是王至诚本身。
维护王至诚的权威，帮他扫清障碍，便是她的修行。
很快，一队队内卫和明珠楼的高手开始有条不紊地行动。
哭喊声、求饶声、呵斥声在宫墙深处此起彼伏，又迅速被压制下去。
白芷兰的手段雷厉风行，甚至带着几分残酷，但在这权力更迭、暗流汹涌的时刻，唯有如此，才能以最快的速度恢复秩序，震慑宵小。
她缓步走下丹陛，来到偏殿之外。
殿门紧闭，守卫森严。
“开门。”她淡淡道。
殿门开启，一股更加浓郁的血腥气混合着某种焦糊的味道扑面而来。
殿内，楚辰的尸身被平放在一张临时搬来的木榻上，他身上还穿着那身染血的龙袍，面容依旧带着不甘与扭曲，只是那双曾经野心勃勃的眼睛，如今只剩下了空洞。
白芷兰静静看了片刻。
对于这位名义上的“远房表弟”，她并无多少感情。
楚辰过去能存在，是因为夫君王至诚需要他存在，或者说，愿意他存在。
如今，随着他的“反叛”，一切显然已经变了！
不过，他以这种方式落幕，对夫君和王家而言，未必不是一件好事。
只是，楚辰背后的人，那个“荒”……
白芷兰眼中寒光一闪。
这笔账，迟早要算。
“收敛了吧。”她转身，吩咐道，“按……暴病驾崩之礼，先行收敛。具体如何公布，等王爷定夺。”
“是。”守在一旁的老太监颤声应道。
处理完楚辰之事，白芷兰又来到了慈宁宫。
这里比太和殿更加安静，却也更加压抑。
宫人们跪了一地，噤若寒蝉。
太后白清霜独自坐在暖阁内，没有哭泣，没有嘶喊，只是静静地看着窗外出神，仿佛一尊失去了灵魂的雕塑。
曾经，她是母仪天下的皇后、太后；曾经，她为了儿子能坐稳皇位，殚精竭虑，隐忍蛰伏；曾经，她也对王至诚抱有过幻想，希望他能真正辅佐楚辰，还政于君……
但随着王明杰的入京，她最终同意了儿子的行险之举。
最终…
听到脚步声，她缓缓转过头，目光落在白芷兰身上。
那双曾经母仪天下、也曾坚毅隐忍的眼睛，此刻只剩下一片死寂的灰败。
“芷兰……”白清霜的声音嘶哑得几乎听不清，“辰儿……他…还好……吗？”
白芷兰沉默了一下，最后道：“太后节哀。”
“节哀？”白清霜忽然低低地笑了起来，笑声中充满了无尽的凄凉与讽刺，“节什么哀？哀从何来？哈哈……从我答应他做出这个选择时，我就已经做好了面对如今这个结局的准备……