气质更加矜贵，但见到沈文渊时，态度却是颇为客气——他可是知道沈文渊与王至诚关系的。

    沈文渊与王至诚曾经的关系，可比他们都近。

    沈文渊发现，李慕白如今的谈吐虽然依旧风雅，但言语间多了几分官场的圆滑。

    许学林还是那副四平八稳的模样，不过也多了点官场做派，说话滴水不漏。

    黄承业则越发沉稳内敛，偶尔开口，见解深刻。

    众人同行，一路谈论朝政、新政、边事。

    沈文渊大多时候只是倾听，从这些昔年同窗、如今高官的口中，他听到了更多关于王至诚施政的细节：

    税制改革如何触动既得利益者，又如何通过分化逐步瓦解推行。

    新政如何精简机构、提高效率，又在初期遭遇到了何等巨大的阻力。

    苗疆“以工代赈”如何从朝堂争议到初见成效。

    还有那些暗中的博弈——江南世家如何抵制盐铁新政，王至诚又如何借力打力，以商制商。

    “至诚兄的手段，真是……”李慕白感慨，“雷霆手段，菩萨心肠。该狠时狠，该柔时柔。江南周家当年何等嚣张，如今不也乖乖就范？”

    许学林点头：“周家还算识时务。那些不识时务的，如今都不在了。”

    黄承业淡淡道：“治国如烹小鲜，火候要准。至诚兄的火候，恰到好处。”

    沈文渊听着，心中复杂。

    这些当年一起考举人的同窗，如今都已是朝廷栋梁。

    闲聊中，他们也聊到了曾经的故友——李茂才和周文昌。

    李茂才如今是个小商人，周文昌则当了夫子，传道授业。

    科举之路，有人高中，有人落榜。

    人生际遇，有人显达，有人落魄。

    这便是世情。