下有一问，想请教容若兄。”

    众人安静下来，看向那人。

    此人名叫周子安，乃山阴举子（也是被江海籍的某位好友邀请来的），在士林中以博闻强记、擅长策论闻名，性格有些孤高。

    王明杰拱手：“周兄请讲。”

    同为举人，周子安本无资格考教王明杰，但谁让王明杰的外祖父是崔修远，叔爹是王至诚呢？

    为了向世人证明他自己并非全靠背景，王明杰很多时候不得不采用多种方式进行佐证。

    就比如以文采武功让一些质疑者心服口服…

    周子安缓缓道：“如今我大楚，北有草原帝国虽暂安但仍需重兵镇守，西有西域诸国貌合神离，东南海疆时有寇患，西南苗疆亦需安抚。国库虽经改革日渐充盈，然四方用度浩繁。容若兄，你认为当务之急，我大楚是该继续开拓疆土、扬我国威，还是与民休息、固本培元？”

    这个问题相当犀利，直指当前朝政的核心争议，且无论怎么回答，都可能得罪一方。

    众人皆屏息看向王明杰。

    王明杰略一沉吟，不疾不徐道：“周兄此问，关乎国策根本。在下浅见，开拓与固本，并非截然对立，而是相辅相成。”

    他顿了顿，继续道：“《孙子兵法》云：‘不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。’盲目开拓，穷兵黩武，必伤国本，前朝之鉴不远。然一味固守，示弱于人，则外患必生，边境不宁，又何谈与民休息？”

    “故在下以为，当今之策，当如镇国大亲王近年来所为：对内，深化改革，轻徭薄赋，劝课农桑，兴修水利，培植国力根本；对外，则以精兵强将镇守要冲，示之以威，怀之以德。对草原，可互市羁縻，分化瓦解；对西域，当重开丝路，以利相结；对海疆，需整饬水师，剿抚并用；对西南，则宜推行教化，渐改土归流。”

    “总而言之一句话，”王明杰目光清朗，声音清晰，“国力强盛时，不妄动刀兵；国力充盈时，不吝于威慑。刚柔并济，张弛有度，方为长治久安之道。”

    这一番论述，条理清晰，既有经典依据，又结合现实，更隐隐呼应了王至诚近年来推行的一系列政策，显得既有见识，又务实稳妥。