京城，昔日繁华喧嚣的街道上，一队特殊的人马正沉默地穿行。
主角并非凯旋的将士，也非喜庆的仪仗，而是一群被粗绳串联、衣衫褴褛的囚徒。
队伍前后，是数十名神情冷峻、眼神锐利的全甲将士，他们腰佩制式长刀，气息精悍，行动间默契无声。
领头的正是王至诚的重要根基，济养堂出身的嫡系—侯七和铁牛。
这支队伍押送的，便是已被削爵抄家、定为“逆党”的姚家满门数十口。
从昔日煊赫的尚书府邸，到如今的阶下之囚，不过短短数月，命运之无常令人唏嘘。
队伍中的姚家人，无论老幼妇孺，皆面如死灰，眼神麻木，唯有在年幼孩童因疲惫恐惧而低声啜泣时，才会引起一阵轻微的骚动和他们母亲压抑的呜咽。
姚文辉走在队伍中，双腿如同灌铅，每一步都重若千钧。
他脸色蜡黄，眼窝深陷，往日的世家公子气度早已荡然无存，只剩下深入骨髓的恐惧与悔恨。
他知道此去何方，更知道等待姚家的将是什么结局。
王至诚……那个他当年全然未曾放在眼里，或者说根本连关注都未曾关注过的王家子，如今已是大楚权倾朝野的镇国大亲王。
而姚家，却因为他，成为了对方祭奠亡兄的第一份血祭。
他无数次在心中呐喊，当年为何要鬼迷心窍去招惹王至精，为何要行那等阴损手段……
可惜，悔之晚矣，亦悔之无用！
崔雨清…
他最终也没有得到她！
而且随着年龄渐长，此时回头再看，当年的崔雨清也不过如此罢了！
他，当年为什么会鬼迷心窍至如此地步，为什么会…
队伍行经某条街巷时，速度似乎略微放缓了些（也或许是姚文辉的心理作用）。
他无意转头，看见了几个熟悉的人影。
街角阴影处，永宁伯李民浩带着嫡长子李永强，正隐在暗处，神色复杂地看着这一行人。
重点是姚文辉和他身边的李盼夏！
李民浩脸上满是疲惫与无奈，他身旁的李永强也是紧握双拳。
“父亲……真的……一点办法都没有了吗？”李永强声音干涩，“盼夏她……泽洋、泽河、清月他们还那么小……”
李民浩闭上眼，沉重地摇了摇头。
他…何尝没有努力？
大局抵定后，女儿李盼夏曾跪在他面前哭求了无数次，甚至以死相逼。
他也曾豁出老脸，动用了家族的人情和资源，试图走通新朝当权者的门路，救出姚家，最起码…保住女婿和外孙、外孙女。
在当时的李民浩看来，这样的可能是有很大可能的。
姚永康虽然是楚岳主政时期的重臣，姚家也曾是楚岳势力的重要组成部分。
但，楚岳第一次围剿边州失败后，为了甩“锅”，极尽避重就轻、歪曲事实之能事，将战败的主要责任一股脑地扣在了姚永康等官员和将领的头上。
对于他自己的判断失误则轻描淡写，一语带过，重点强调是姚永康等人的“无能”和“可能的通敌”，才导致了第一次围剿边州失败。
为了证明这一点，让天下人继续“相信”他，楚岳甚至革去了姚永康、周书易、赵光弼、吴希元等人的一切官职、爵位，并抄没了他们的家产！
其家眷亲族，也一律收押待审！
楚岳当初的无情，让众人心悸，也让姚、周、赵、吴等家族瞬间落入深渊。
但是随着楚岳第二次战败，他曾经的“无情”，却是让姚、周、赵、吴等家族获得了一线生机。
李民浩当时不明白王至诚针对姚家的理由是什么，还以为姚家只是受到了姚永康的牵连。
在他为姚家求情的上书被无视后，他还暗中求到了如今风头正劲的张世伦府上，希望这位“反正功臣”能看在同朝为官的份上，代为转圜。
张世伦倒是见了他，态度也算客气，但一听到是为姚家求情，立刻面露难色，斟酌着词语道：“伯爷，非是下官不愿相助，实在是……此事乃镇国大亲王亲定！下官人微言轻，若贸然进言，只怕非但无益，反而会引火烧身啊！如今这京城，敢插手这件事的恐怕只有您的亲家-崔家了！”
连张世伦这等新贵都不敢插手，其他原本与李家、姚家还有些交情的官员，更是避之唯恐不及。
李民浩所有的努力，都如同石沉大海，连一丝涟漪都未能激起。
至于崔家…
儿媳崔雨清可还没有回来。
他暂时实在不想找上门去。
那个时候，他才彻底明白，在王至诚绝对的意志和力量面前，他们这些世家赖之以保障地位、权力的人际交情网络，是何等的苍白无力。