楚岳凭借其最后的权威和疯狂许诺，如同一个榨干自身最后一丝潜力的病人，强行汇聚起了一支看似庞大的军队。
京城郊外，新搭建的点将台下，旌旗招展，但仔细看去，这些旗帜却显得杂乱无章。
有代表中央朝廷的龙旗，有哥舒、李、赵等将门世家的家徽旗，甚至隐约还能看到一些江湖门派的独特标识。
台下肃立的四十万大军，成分复杂，士气也远不如昔日那支中央精锐。
他们中一半是仓促招募的新兵，脸上还带着茫然与畏惧；一小半则是各将门世家拼凑出来的私兵部曲，还有一些是中央朝廷最后的底蕴。
这四十万大军虽然在中央朝廷不计代价的支持下，装备精良，但彼此间的配合与对朝廷的忠诚度，都要打上一个大大的问号。
整个军阵弥漫着一种压抑而浮躁的气氛，仿佛一堆干燥的柴薪，只需一点火星就能燃起混乱的火焰。
点将台上，楚岳身着金色龙纹铠甲，面容带着一丝病态的苍白，但眼神却锐利如鹰，强行压抑着国运反噬带来的痛苦与焦躁。
他身旁站着内阁首辅李初昭，这位老臣面色凝重，眉头紧锁，望着台下这支“联军”，心中充满了忧虑。
“陛下，”李初昭压低声音，语气沉重，“大军已集结完毕，然军心浮动，各部协调不畅，粮草转运亦多有滞碍……此时出征，是否过于仓促？不如再整训月余，待……”
“不能再等了！”楚岳打断他，声音带着一丝不易察觉的沙哑和决绝，“李爱卿，朕岂不知此军状况？但王至诚不会给我们时间！他的伤势恢复速度远超常人，边州如今正借着大胜之势整合内部，拉拢各方。若待其羽翼丰满，整合完毕，届时我等还有胜算吗？此刻，唯有趁其立足未稳，以泰山压顶之势，一举碾碎！迟则生变！”
他目光扫过台下那些心思各异的将领，冷声道：“至于军心、协调……在绝对的力量和共同的利益面前，这些都不是问题！”
随即，他对身边的新任侍卫统领吩咐道：“传朕旨意，率先攻破镇北城者，封万户侯，赏金十万！取得王至诚、白凌云、崔琰首级者，赏赐翻倍，世袭罔替！”
楚岳决定用最直接的利益来刺激这支杂牌军的士气。
“是，陛下！”他身边的侍卫统领恭声应答。
然后，就去传达楚岳的命令了！
一旁的李初昭看见这一幕，心中暗叹，他知道楚岳现在已经听不进任何劝谏了。
这位陛下已被王至诚逼到了悬崖边上，除了行险一搏，再无他路。
就在楚岳汇聚大军往边州进发的时候，北方草原帝国和西方西域诸国也几乎同时开始了动作。
草原帝国大汗咄吉亲率二十万大军（含三万金狼骑），如同滚滚洪流，越过边境，直扑边州北线。
铁蹄踏过草原，扬起的尘土遮天蔽日，狼骑们发出嗜血的嚎叫，眼中闪烁着对财富和土地的贪婪。
西域诸国联军十五万，在摩诃衍那的引领下，如同移动的沙暴，卷起漫天黄尘，兵锋指向边州西线。
领头的沙暴卫士们沉默前行，身上散发着荒寂而死寂的气息，仿佛来自另一个世界。
与此同时，南疆的诡秘雾气也开始向着边州方向弥漫，海上的风暴似乎也隐隐汇聚。
路途行半的楚岳得到盟友们的确切消息，眼中闪过一丝近乎癫狂的光芒。
“好！很好！”他的眼神越发疯狂：“各方已动！王至诚和边州逆贼已成瓮中之鳖！此战，朕一定要踏平边州，诛杀王至诚等逆贼！”
然而，在这“誓言”之下，是无数底层士卒茫然的眼神，以及如李初昭这般老臣内心深处那无法驱散的不安。
楚岳大军开拔，与草原、西域联军形成三面合围之势，如同三把巨大的铁钳，缓缓收拢，目标直指边州。
面对楚岳近乎疯狂的围剿，边州一方并未坐以待毙。
在王至诚于前线疗伤、整军备战的同时，一场由崔琰主导、皇后白清霜与太子楚辰以大义名分号召的政治与外交博弈，也在紧锣密鼓地进行中。
崔琰虽致仕，但其门生故旧遍布天下，威望犹存。
他利用楚岳“引外兵、割疆土”的自绝行为作为最有力的武器，向天下各省督抚、世家大族发出了措辞严厉的檄文，痛斥楚岳（八贤王）篡逆、祸国、卖国之罪，呼吁天下忠义之士共讨之。
檄文中明确指出，楚岳之行径已背弃大楚列祖列宗，已不再是贤王，而是逆贼。
皇后白清霜与太子楚辰乃大楚正统，如今在边州秉持大义，号召天下拨乱反正。
这道檄文，虽然与皇后太子刚刚抵达边州时发出的大同小异，但如今在朝廷大军第一次围剿全线溃败，在崔琰旗帜鲜明的站边边州、在楚岳的疯狂之后，份量大不相同。
首先响应的是崔琰的老家，也是王至诚的故乡——江海省。