兴奋，变得沉默起来，望着窗外广袤却略显荒凉的土地，心中对儿子在如此“苦寒”之地拼搏，生出了许多的心疼与牵挂。

    与他们形成鲜明对比的，是那群“济养堂”的少年。

    这群当年衣衫褴褛的乞儿，如今已脱胎换骨。

    他们穿着统一的青色劲装，虽略显风尘仆仆，但个个眼神明亮，精气神饱满，行动间自有法度，俨然是一支训练有素的小型队伍。

    三表哥江志宏作为队伍中武道修为最高者（锻骨后期），主动担负起了部分护卫职责。

    他性格憨厚沉稳，话不多，但处事周到，一路上检查车马，安排宿营，颇有章法。

    错过了科举年龄的他，早已将未来的道路坚定地放在了武道和辅助表弟之上。

    所以他来了！

    陈铁山在一旁不断指点，同时查漏补缺。

    随着年龄增大，陈铁山如今只保有锻骨前期的境界，不过他经验丰富，还是王至诚、江志宏、铁牛、侯七等人的武道启蒙老师，一直饱受尊敬。

    石砚和林风这两位文秀才（他们两人已连过文县试、文府试、文院试，取得正式功名），则成了队伍中的“书记官”和“参谋”。

    石砚心思缜密，负责记录沿途见闻，管理账目；林风精于算学，则帮着规划路线，计算行程。

    两人虽不擅武力，但那份沉稳与智慧，已显露出未来处理事务的潜力。

    闲暇时，他们仍会手不释卷，低声讨论经义，引得孙俊良频频颔首，老怀甚慰。

    铁牛和侯七这两位新晋的武秀才（他们两人也已连过武县试、武府试，取得正式功名），则是队伍中最活跃的。

    铁牛天生神力，负责一些重物搬运，探路时遇到的不开眼的小毛贼，往往被他那砂钵大的拳头吓得抱头鼠窜。

    他如今个头窜得更高，肌肉虬结，往那一站便是一股压迫感。

    侯七则充分发挥其身形灵巧、眼神活络的特长，前后探听消息，与各路人等打交道，将沿途情况摸得一清二楚，偶尔还能用些小手段化解潜在的麻烦。

    其他的济养堂少年，也各司其职。

    有的负责照料马匹，有的负责生火造饭，有的负责夜间警戒。

    他们或许在文武功名上不如石砚四人耀眼，但经过这些年的培养，也已是识文断字、通晓武艺、令行禁止的可造之材，足以担任护卫、管事等职务。

    陈铁山看着这群小子，眼中满是得意。

    他时不时出声指点几句武艺，或是讲述一些江湖经验、边州风物。

    孙俊良则更关注他们的品性与学识，沿途考校功课，讲解北地人文历史。