王至诚客气地接待了来人。那管事言语恭敬，但话里话外却透着暗示：

    “王公子年轻有为，文武双全，实乃国之栋梁。我家老爷对公子赞赏有加，时常感慨，若崔老相爷仍在朝，见公子如此英才，不知该多么欣慰。如今朝中诸公，亦多是崔相故旧，对公子亦是期许甚深……公子如今名动京城，日后前程不可限量，还需多向前辈们请教才是。譬如付文才付侍郎府上，公子若有暇，不妨多走动走动，付侍郎乃崔相故交，定会对公子多有裨益……”

    这几乎就是明示王至诚应该主动去拜码头，融入崔琰留下的政治网络了。

    王至诚安静地听着，脸上始终带着淡淡的、令人捉摸不透的微笑。

    待那管事说完，他方才缓缓开口，语气平和却带着一种不容置疑的疏离：“多谢贵上厚爱，也代我向贵上问好。至诚年少学浅，侥幸中试，实不敢当‘栋梁’之誉。崔老相爷乃前辈楷模，至诚心向往之。至于朝中诸公，皆是国家柱石，至诚一介新进，岂敢贸然打扰？科场文章，不过书生之见，日后若有机会为朝廷效力，自当恪尽职守，秉公行事。至于拜访前辈……至诚以为，还是待吏部授官，职责分明之后，再依礼而行更为妥当。如今还是安心准备殿试为宜。”

    他这番话，说得滴水不漏，既表达了对崔琰的尊重（仅限于个人），又明确拒绝了对方“融入圈子”的暗示，更强调了自己“恪尽职守、秉公行事”的原则，并将一切推到了“依礼而行”和“准备殿试”上，让对方挑不出任何毛病。

    那管事碰了个软钉子，见王至诚态度坚决，眼神清澈却又深不见底，知道再多说无益，只得讪讪告退。