原来，就在林风自自由城返回大周的短短数日内，大陆局势再次发生变化。黑沼泽魔灾持续恶化，魔气扩散速度超出预期，且周边数国已出现小规模魔物潮冲击边境的事件，死伤惨重。亡灵之灾在北境死灰复燃，有愈演愈烈之势，甚至出现了疑似拥有智慧的亡灵领主。精灵森林虽然古树腐化被暂时遏制，但腐化源头不明，阴影依然笼罩。而“天机阁”的活动痕迹，也开始在大陆各地零星出现，虽无大规模动作，却更添几分诡秘。
危局之下，由几大顶尖势力发起的“大陆守护会议”，在紧急磋商后，决定提前召开，并将会议地点，从原本中立的天枢城，改在了人族最强帝国之一——大周王朝的帝都，天都。
理由有三：其一，天都位于大陆中部偏东，地理位置相对核心，便于各方势力代表汇聚。其二，大周王朝国力强盛，军备精良，帝都城防坚固，更有皇家供奉堂、禁军精锐，安全有保障。其三，大周皇帝周世宗态度坚决，明确表示将倾力支持此次会议，并提供一切便利，彰显了人族王朝在此次危机中承担主导责任的决心。
此议一出，各方势力迅速响应。显然，在越来越紧迫的威胁下，效率被放在了第一位，而大周王朝的实力和诚意，也暂时获得了大多数势力的认可。
林风抵达天都时，距离会议正式召开尚有五日，但这座千年古都，已然是人流如织，气氛肃穆而紧张。
高耸入云的城墙比以往更加巍峨，上面符文闪烁，阵法全开，一队队身披重甲、气息彪悍的禁军士兵巡逻不息，天空中还时有驾驭飞行法器的皇室供奉掠过，目光如电，扫视四方。城门口，盘查比以往严格了十倍不止，所有进城人员，无论身份高低，皆需验明正身，登记来历，并接受特殊的法器检测，以防有魔气侵蚀者或“天机阁”奸细混入。
林风亮出镇国公府世子的身份和“镇魔将军”的令牌，自然畅通无阻。一进入城内，更能感受到那种山雨欲来的氛围。宽阔的街道依然繁华，店铺林立，车水马龙，但往日热闹的叫卖声少了，行人步履匆匆，脸上或多或少带着凝重。来自大陆各方的奇装异服者随处可见，有身背巨剑、气息凌厉的剑修，有身披袈裟、手持念珠的僧侣，有身着华服、气度雍容的贵族，也有奇形怪状、气息各异的异族——身材高挑、容貌俊美、耳尖的精灵；身形魁梧、毛发浓密、背着图腾柱的北地蛮族；甚至偶尔还能看到笼罩在斗篷下、身形若隐若现、散发着淡淡海腥味的鲛人，以及留着浓密胡须、身材敦实、眼神锐利的矮人……
空气中，各种强大的气息隐现交错，金丹遍地走，元婴亦不少见，甚至连化神期那种如同深渊大海般的隐晦威压，林风都隐约感受到了不止一道。整个天都，仿佛变成了一个巨大的火药桶，也像是一个汇聚了大陆顶级强者的舞台。
林风没有回镇国公府，而是按照事先的约定，直接前往城西一处名为“青云别院”的雅致院落。这里是玄天剑宗在天都的产业，也是此次玄天剑宗代表团的下榻之处。
通报之后，很快便有剑宗弟子引他入内。院落极大，亭台楼阁，小桥流水，布置得清雅而不失大气，隐隐有剑气流转。沿途遇到的剑宗弟子，无论内门外门，皆气息凝练，目光锐利，见到林风，有的好奇打量，有的点头致意，也有的目光淡漠，隐含审视。显然，他这位“编外剑子”的到来，已在剑宗代表团内引起了一些波澜。
在一间静室中，林风见到了玄天剑宗此次代表团的领队之一，也是之前给他发来邀请函的藏剑峰长老——凌岳。
凌岳长老看起来约莫四五十岁年纪，实际年龄自然远不止此。他面容清癯，三缕长须，身着一袭青色道袍，背负一柄古朴连鞘长剑，气息如渊似海，却又内敛如常。他只是随意坐在那里，便给人一种如同山岳般沉稳、又如利剑般锋锐的矛盾感，正是剑道修为达到极高深境界的表现。林风能隐约感应到，这位凌岳长老，至少是元婴后期的修为，甚至可能更高。
“晚辈林风，见过凌岳长老。”林风不敢怠慢，执晚辈礼。
“不必多礼。”凌岳长老目光平和地打量着林风，眼中闪过一丝不易察觉的精芒，“果然英雄出少年。黑沼泽之事，我已听闻。你做得很好，没有辱没‘剑子’之名，更不负手中之剑。”
“长老谬赞，晚辈只是尽了本分。”林风谦虚道。
“本分？”凌岳长老微微一笑，“能于微末中崛起，剑斩妖魔，洞悉阴谋，这可不是谁都能做到的‘本分’。你的剑，很特别。”他目光似有深意地掠过林风背后的“斩道剑”。
林风心中一凛，知道对方修为高深，恐怕已看出“斩道剑”的不凡，但对方似乎并无觊觎之意，反而带着一丝欣赏。
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“你信中所提，欲借宗门‘地火丹室’与‘九龙炎阳鼎’一用，炼制丹药？”凌岳长老转入正题