惊疑、恐惧、猜忌……种种情绪瞬间涌上刘长老心头。他下意识地放开神识，向着波动传来的方向——林风藏身的岩洞阴影处扫去。然而，那里除了翻滚的煞气，空空如也，什么也探查不到。
对方隐匿了身形？是丁，内坛长老亲自前来，或许是不想惊动魔族，或许是另有深意……可为何选在黑风岩下这种偏僻地方？难道是想私下处置自己？克扣材料虽然违反教规，但罪不至死，自己毕竟是金丹中期的阵法长老，正值用人之际……可若是上面认为自己心怀二心，对“圣祭”不满……
刘长老心念电转，短短数息间，脑海中已转过无数念头，冷汗瞬间浸湿了后背。他不敢赌！内坛长老，那都是元婴期以上的老怪物，手段通玄，捏死自己如同捏死一只蚂蚁。若真是来问罪的，自己不去，那就是畏罪潜逃，更是死路一条！去了，或许还有辩解的机会，或许只是警告一番……
“自陈其过，或可宽宥……” 那神念中的最后几个字，如同魔鬼的低语，在他心中回响。
最终，对“影月”内坛的恐惧，对自身前途的担忧，以及对那可能存在的“一线生机”的侥幸，压倒了他心中的疑虑。他咬了咬牙，脸上挤出一丝比哭还难看的、恭敬的神情，向着林风藏身的岩洞方向，躬身行礼，以神识传音，小心翼翼地说道：“弟子刘能，恭迎上使。弟子……弟子知错，请上使明示。”
成了！
岩洞阴影中，林风心中一松，但警惕之心更甚。他模仿着记忆中那些“影月”黑袍人阴冷、倨傲的语气，以神识将声音压缩成线，传递出去，确保只有刘长老一人能听见：
“哼，知错？你错在何处，还需本座点明吗？”
声音不高，却带着一股居高临下的森然。
刘长老身体一颤，头垂得更低，连忙道：“弟子……弟子一时糊涂，不该……不该贪墨那些布阵材料……更不该对‘圣祭’之事，心存疑虑，口出怨言……弟子知罪，愿接受任何惩罚，只求上使开恩，给弟子一个戴罪立功的机会！”
他果然心中有鬼，而且对“圣祭”（血祭）之事，确实心存不满！林风心中冷笑，表面却不动声色，继续以冰冷的神识传音道：“贪墨材料，不过是小节。对‘圣祭’心存疑虑，口出怨言，才是大忌！你可知，此次‘圣祭’，关乎‘圣主’大计，关乎我教千秋伟业！岂容你这等蝼蚁置喙？！”
“是是是！弟子糊涂！弟子该死！” 刘长老冷汗涔涔，连连告饶，“弟子再也不敢了！求上使饶命！”
“饶你性命，也非不可。” 林风话锋一转，语气稍缓，却带着更深的算计，“但，需看你是否诚心悔过，是否……还有用处。”
刘长老如同溺水之人抓住救命稻草，连忙道：“有用！有用！弟子对阵法一道颇有研究，这‘九幽唤魔大阵’的坤位、离位，皆是弟子负责！弟子愿为上使效犬马之劳，肝脑涂地，在所不辞！”
“哦？” 林风的声音带上了一丝“感兴趣”的意味，“你对这大阵，倒是熟悉。本座且问你，这大阵，进展如何？何时能够完成最终的血祭召唤？其间可有何难处，或是……破绽？”
刘长老不疑有他，只当是内坛长老在考察他的能力和忠诚，连忙将自己所知和盘托出，比王琨说的更加详细：
“回上使，大阵主体已基本完成，核心的‘唤魔符文’正在由内坛的几位长老亲自刻画，预计……最快七日，最迟十日，便能彻底铭刻完毕。血魂祭坛也已搭建完成，只等符文就绪，便可进行血祭召唤。”
“难处……主要是地脉不稳，尤其是坤位，连接的地气节点时有暴动，导致魔纹刻画屡有瑕疵，能量疏导不畅，前几日还发生过一次小规模的能量反噬，伤了几名阵法师。还有……就是血祭所需的生魂和精血，数量庞大，且要求极高，尤其是那九名金丹主祭的生魂，必须是在极端恐惧和怨恨中死亡，产生的怨念才足够精纯，目前还差一些……”
“至于破绽……” 刘长老迟疑了一下，似乎在权衡，但想到自己小命捏在对方手里，还是咬牙说道，“若说破绽，最大的破绽，其实在大阵本身。此阵太过阴邪霸道，以生魂精血和地脉煞气为引，强行撕裂上古仙阵，接引真魔魔魂，本就逆天而行。大阵运转之时，需以‘镇魔碑’为核心，汲取古魔战场的残留仙力中和魔气，方能稳定。但据弟子观察，那‘镇魔碑’历经万年，仙力早已消散大半，且似乎……似乎与地脉的联系，也出现了一些问题。一旦大阵全力运转，血祭开始，‘镇魔碑’承受不住，或者地脉供应不及，极有可能导致能量失衡，甚至……反噬！”
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“反噬？” 林风心中一动，追问道，“反噬后果如何？有何征兆？”
“轻则大阵崩溃，前功尽弃；重则……地脉暴动，煞气倒灌，整个古魔战场封印都可能提前松动，甚至直接引爆此地积蓄了万年的煞气、死气、怨气，后果不堪