“正合我意。” 叶凌霄点头，“不过，此地环境特殊，侦查难度极大。灵识受限，视野受阻，煞气干扰……”
“所以，我们要用最笨，也最可靠的办法。” 林风眼中闪过冷光，“撒出大量斥候，以小队形式，扇形散开，进行地毯式侦查。不追求速度，但求细致。标记所有可疑地点，记录地形地貌，绘制详细地图。同时，‘天工部’要想办法，改良我们的传讯手段，确保在煞气和混乱灵气环境下，也能保持基本的联络。”
就在两人商议时，熊烈派出的斥候，陆续返回。他们个个神色凝重，带回了令人不安的消息。
“禀统领、副统领，东北方向二十里，发现大规模战斗痕迹，地面有巨大爪印和法术轰击的深坑，残留魔气与另一种……阴冷死寂的气息混杂，疑似魔族曾与盘踞此地的某种‘煞灵’或‘古战场亡灵’发生过激战，时间不超过五日。”
“正北方向十五里，一处背风山谷，发现简易的魔族临时营地痕迹，有熄灭不久的篝火灰烬，丢弃的破损魔器，营地周围有警戒和隐匿阵法残留，但已被破坏，似乎是被突袭后匆忙撤离。”
“西北方向，二十五里外，一座低矮山峰的半山腰，发现人工开凿的痕迹！是一个新近挖掘的矿洞入口，周围有魔族守卫活动的脚印，矿洞深处隐隐有暗红色光芒和浓郁的魔气散发出来！属下不敢靠近，但看到有魔族小队，正从里面搬运出一些散发着奇异波动的黑色石块。”
“正西方向，三十里处，煞气格外浓郁，形成了一片‘煞气沼泽’，其中隐约可见扭曲的魔影和惨白色的骸骨在游荡，似乎是某种被煞气侵蚀滋生的怪物，数量不明，但气息不弱，至少堪比筑基。”
一条条信息汇总而来，勾勒出一幅阴森而紧张的图景。陨星山脉外围，并非死寂一片，反而充满了危险和变数。魔族的活动，远比预想的要频繁和深入，它们不仅在与环境中的“土着”怪物战斗，更在进行着某种有目的的挖掘和探索！
“那个矿洞！” 林风和叶凌霄同时看向西北方向。新近开凿，魔族守卫，搬运奇异黑色石块……这很可能就是魔族在此地的目标之一，或者至少是重要环节！
“看来，我们的第一站，有目标了。” 林风眼中寒光闪烁，看向熊烈，“那个矿洞周围，守卫情况如何？有没有发现魔族高手坐镇？”
斥候连忙答道：“洞口守卫约二十人，皆是筑基期魔兵，领头的是两名魔尉。矿洞深处情况不明，但能感觉到不止一股金丹级别的魔气波动，至少有三道，而且……其中一道，非常隐晦，但给我的感觉，比之前在葬魂岭遇到的那头巨魔战将，还要危险！”
堪比金丹后期，甚至可能是金丹巅峰的魔族高手！
林风和叶凌霄对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这才刚到外围，就遇到了这种硬茬子，看来陨星山脉的凶险，远超预估。
“先不急着动这个矿洞。” 林风沉吟道，“打草惊蛇。我们的首要任务是侦查，不是强攻。熊烈，继续侦查，扩大范围，尤其是那个矿洞周边五十里，我要知道魔族的所有哨所、巡逻路线、以及可能的支援路径。另外，寻找一处绝对隐蔽、易守难攻、且便于我们观察那个矿洞区域的地点，建立临时营地。”
“是！”
“韩锋，石昊，你们带人，在营地选址附近，布置防御，清理可能存在的危险。”
“柳师姐，‘天工部’加快进度，营地建立后，立刻布设最强的隐匿、防御、预警复合大阵。另外，尝试研究一下，能否利用这里的煞气，或者混乱灵气，制作一些特殊的陷阱或干扰装置。”
“叶师兄，‘游骑部’负责警戒和机动，随时准备应对突发状况。”
命令有条不紊地下达，所有人各司其职。这支经过严格训练和筛选的精锐之师，迅速在危机四伏的陌生环境中，展开了行动。
数个时辰后，在熊烈找到的一处位于两座陡峭黑岩山之间、入口被天然乱石和浓郁煞气遮蔽的狭窄裂谷内，“龙骧侦缉营”建立了第一个临时营地。营地虽简陋，但柳如云带领“天工部”布下的复合大阵，已悄然运转，将营地与周围的环境几乎融为一体，从外部看，这里只是一片煞气略浓的乱石堆。
站在营地内一处稍高的岩石上，林风透过预留的观测孔，望向西北方向。虽然被山体和浓雾阻挡，什么也看不到，但他知道，那个魔族正在挖掘的矿洞，就在那个方向。
那里，隐藏着魔族入侵北境的真正秘密吗？还是说，仅仅是冰山一角？
“林师弟，你看这个。” 叶凌霄走了过来，递给他一块巴掌大小、通体漆黑、入手沉重冰凉、表面有着天然云纹的矿石碎片。这碎片边缘锋利，显然是新近断裂的。“斥候在矿洞外围捡到的，应该是魔族搬运时掉落的。”
林风接过，仔细感应。矿石中蕴含着精纯而狂暴的魔气，更有一股极其微弱、但本质极高的奇异波动，仿佛能扭曲光线，吞噬灵识。