“是。老臣反复研读，第五条只说了驻军，没说驻多久。”公孙衍眼中闪过一丝复杂，“这或许是周谨留下的一个口子，也或许……是林凡的意思。”
“什么意思？”
“若黎国从此真心归附，恪守条约，或许数年后，华夏觉得南部稳固，会主动撤军或减少驻军。若黎国阳奉阴违……”公孙衍没有说下去。
姬允明白了。这是一把悬在头上的剑，绳子攥在林凡手里。表现好，剑可能永远不会落下；表现不好，随时会要命。
“好算计啊。”姬允苦笑，“真是好算计。威逼，利诱，留一线希望，让你连恨都恨得不彻底。”
雨似乎小了些，但天色依然阴沉。
福安再次悄声进来：“陛下，崔大人、钱大人在外求见。”
姬允和公孙衍对视一眼。该来的终于来了。
“让他们进来。”
崔琰和钱益联袂而入。两人都是四十多岁年纪，穿着华贵的锦袍，但此刻脸色却不太好看。尤其是崔琰，眼珠子发红，显然也是几夜未眠。
“陛下！”崔琰顾不上礼仪，急声道，“臣听闻华夏使者提出无理要求，还要追究臣等责任？陛下万万不可答应啊！”
钱益也附和：“是啊陛下！橡胶乃我国命脉，岂容外人染指？军队入境，国将不国！臣等愿散尽家财，募集勇士，与华夏决一死战！”
“决一死战？”姬允冷冷地看着他们，“拿什么战？国库空了，军队残了，民心散了。你们两位的家财，能买来十三万大军的粮草吗？能造出华夏那样的铁甲舰和连珠火器吗？”
崔琰被噎了一下，但仍不死心：“陛下，我们可以联络息国，联络吴国，甚至联络草原残部！合纵连横，未必没有一战之力！”
“息国？”姬允嗤笑，“姬偃自身难保，姜宓公主已经准备复国了。吴国？吴昭渊早就倒向华夏，现在正忙着接收胥国南部的战利品。草原？拓跋雷死了，赫连叱罗被擒，赫连勃勃正在林凡的支持下整合各部。崔爱卿，你告诉朕，还能联络谁？”
崔琰和钱益脸色煞白。他们身处权力中枢，消息自然灵通，知道姬允说的都是事实。但知道归知道，要让他们放弃手中的巨大利益，交出权力甚至性命，那是万万不能的。
“陛下！”崔琰跪倒在地，声泪俱下，“臣等对陛下忠心耿耿，多年来为朝廷筹措钱粮，没有功劳也有苦劳啊！华夏这是要断我黎国根基，陛下切不可听信谗言！”
“谗言？”姬允缓缓站起身，走到崔琰面前，俯视着他，“崔爱卿，朕问你，三年前与华夏签订的橡胶合同，定价是否公允？”
崔琰一怔：“这……当时市价……”
“朕再问你，”姬允打断他，“断供之后，你将橡胶高价转卖给胥国，获利多少？这些钱，有多少进了国库，有多少……进了你崔家的库房？”
崔琰冷汗涔涔，伏地不敢言。
“钱爱卿，”姬允转向钱益，“你负责军械采购，从胥国买来的那些粗制滥造的火器，比华夏的货差了多少？中间的差价，又去了哪里？”
钱益也扑通跪下，浑身发抖。
姬允看着脚下这两个曾经倚为肱骨、如今却成累赘的臣子，心中五味杂陈。愤怒，悲哀，无奈，还有一丝解脱。
“你们走吧。”他挥挥手，声音疲惫，“回家等着。朕……自有决断。”
崔琰和钱益还想说什么，被福安和侍卫半请半架地带了出去。
殿内重新安静下来。
姬允走回桌案前，拿起笔。笔尖蘸满了墨，悬在文件上方，微微颤抖。
“陛下，”公孙衍轻声问，“决定了？”
“朕还有选择吗？”姬允惨然一笑，笔尖落下。
第一个字，是“黎”字。
笔力很重，墨迹几乎透纸背。
他写得很慢，一笔一划，像是在雕刻自己的墓志铭。五条内容，他逐字看过，然后签下自己的名字，盖上黎国国君的玉玺。
当最后一笔完成时，窗外雨停了。
一缕微弱的阳光挣扎着穿透云层，照在湿漉漉的宫殿飞檐上，泛着冰冷的光。
“福安，”姬允放下笔，声音异常平静，“去驿馆，请周谨大人进宫。告诉他……朕，答应了。”
半个时辰后，偏殿。
周谨看着面前墨迹未干的条约原件，又看了看对面仿佛老了十岁的姬允，心中并无多少喜悦，反而有一种尘埃落定的沉重。
他收起条约，郑重放入特制的紫檀木盒中。
“陛下做出了明智的选择。”周谨微微躬身，“华夏会遵守承诺。驻军只为保障安全，不干涉内政。橡胶供应恢复后，价格将按合同执行，不会趁火打劫。至于崔琰、钱益等人……黎国可自行处置，华夏只要求结果。”
姬允点点头，连说话的力气都没有了。
“那么，”周谨起身，“外臣告