“高公公。”宇文瑶轻声问，“他……在哪里？”
“陛下在寝宫。”高良声音嘶哑，“按祖制，君王驾崩，当停灵三日，供百官瞻仰。但如今……没有百官了。”
宇文瑶默然。她当然知道，胥国的旧臣们此刻正被软禁在各自府中，等待华夏的审查和处置。那些曾经跪拜宇文渊的臣子，现在连进宫吊唁的资格都没有。
“带我去吧。”
高良引着她穿过层层宫门，来到宇文渊的寝宫。殿内陈设依旧，但已撤去了所有奢华装饰，只留下素白的帷幔和几盏长明灯。宇文渊的遗体停放在殿中央的灵床上，穿着一身简单的黑袍，面容经过整理，看起来平静安详，仿佛只是睡着了。
宇文瑶站在灵床前，静静看着那张熟悉的脸。记忆中严厉的、慈爱的、疯狂的、疲惫的种种表情，如今都归于永恒的平静。
她没有哭。眼泪在御书房那次对话时已经流干了，现在只剩下一种深沉的、几乎要将她吞噬的疲惫。
“陛下留下遗言，”高良在她身后低声道，“遗体现停灵三日，三日后火化，骨灰撒入胥水。不入王陵，不立墓碑。”
宇文瑶点头。这是宇文渊最后的骄傲——他不愿自己的陵墓成为后人凭吊的景点，不愿自己的名字成为史书上的一个注脚。宁可彻底消失，也要保全最后一点君王的尊严。
“宫中的东西……”
“都清点过了。”高良递上一份清单，“典籍三万七千卷，字画八百余幅，珍宝器玩一千二百件，均已登记造册。等待华夏方面接收。”
宇文瑶接过清单，没有看，只是握在手中。这些数字背后，是胥国数百年的积累，是一个文明的缩影。现在，它们都将成为华夏的财产，成为新世界的组成部分。
“高公公今后有何打算？”
高良苦笑：“老奴侍奉陛下三十年，陛下走了，老奴……也不知道该去哪里。或许，就在这宫里终老吧。”
“您可以跟我去镇荒城。”宇文瑶说，“华夏有养老院，您可以安心度过晚年。”
“谢公主好意。”高良摇头，“但老奴想守着这里，守着陛下最后待过的地方。”
宇文瑶不再劝。她知道，对高良这样的人来说，忠诚已经刻入骨髓，成为一种生活方式。即使对象已经不在了，这种生活方式也无法改变。
她在灵床前站了许久，直到腿脚发麻，才缓缓跪下，磕了三个头。
“父皇，安息吧。”她轻声说，“您担心的百姓，我会看着；您挂念的胥国，会以另一种方式延续；您提出的问题，林凡……会找到答案的。”
起身时，她眼中已是一片清明。
十月二十三日下午，王城外的华夏军大营。
公羊毅的指挥部里，电报机滴滴答答响个不停。来自各方的消息不断汇总：赵武已整编完成八万胥国降军，开始分批调往各地驻防；周海重新占领临海港，水师整编顺利；胥国各郡县官员陆续上表归顺，秩序基本稳定。
“只剩最后一件事了。”公羊毅对身边的参谋说，“宇文渊的遗体如何处理？”
参谋面露难色：“按惯例，敌国君主当……”
“那不是惯例。”一个声音从门口传来。
宇文瑶走进指挥部，向公羊毅行礼：“公羊将军，关于父皇的身后事，我有话要说。”
公羊毅示意她坐下：“宇文部长请讲。”
“父皇遗愿：停灵三日后火化，骨灰撒入胥水。不入王陵，不立墓碑。”宇文瑶平静地说，“这是他最后的尊严，也是他给胥国旧臣和百姓的一个交代——他承担了所有罪责，用生命结束了战争。”
公羊毅沉思片刻：“我需要请示元首。”
“我已经发报请示了。”宇文瑶从怀中取出一封电报，“这是元首的回复。”
公羊毅接过电报，上面只有一行字：“尊重逝者遗愿，按宇文部长安排执行。林凡。”
他点点头：“既然如此，就按宇文渊的遗愿办吧。不过，火化仪式需要控制规模，不得聚集民众。”
“我明白。”宇文瑶起身，“另外，我还有一个请求。”
“请讲。”
“我想暂留胥国，处理完先君身后事，并协助完成过渡期的行政交接。”宇文瑶直视着公羊毅，“我对胥国情况最熟悉，由我协助，可以最大限度减少动荡。”
公羊毅看着她，这个年轻的女子眼中有着超越年龄的坚韧。他知道这个决定对她意味着什么——要面对故国的毁灭，要面对旧臣的责难，要在一个充满伤痛的地方工作。
“宇文部长，这可能会很艰难。”
“我知道。”宇文瑶点头，“但这是我必须做的。既是为了华夏，也是为了……胥国。”
公羊毅沉吟良久，最终点头：“好。我会向元首报告，任命