“那就打疼他，让他不敢全力进攻。”大康眼中闪过狠厉，“吴国的防线就能稳住，我们的任务就完成了。”
刘淳沉思良久，最终点头：“好吧。但将军务必小心，若事不可为，立即撤回。”
当夜子时，大康亲率五千精骑，绕道胥军防线侧翼，发动突袭。
战斗持续了两个时辰。胥军左翼大营被焚毁过半，粮草损失惨重，但大康的骑兵也付出了近千人的伤亡，才在黎明前撤回吴军防线。
这一战没有改变整体对峙局面，但确实让林靖霆更加谨慎。他下令全军收缩防线，加强警戒，暂停了大规模进攻。
南线，再次陷入僵持。
十月十五，胥国王都天启城外三十里。
秋日的原野上，两支大军从不同方向滚滚而来，最终在一片开阔的丘陵地带会合。东面来的旗帜上绣着“公羊”，西面来的旗帜上绣着“赵”。
公羊毅和赵武并马立于丘陵之上，望着远方地平线上那座宏伟城池的轮廓——胥国王都。
“五天，从边境打到王都。”赵武的声音带着感慨，“我这辈子没打过这么顺的仗。”
“不是我们打得好，是胥国真的空了。”公羊毅沉声道，“宇文渊把所有能战的部队都调去了临海港和南部，北部和东部几乎不设防。我们这一路，遇到的最大抵抗不过是些地方守备队，一触即溃。”
他顿了顿：“临海港那边……孙浩撤退了。”
赵武沉默片刻：“他守了五天，够本了。”
“元首发来命令，让我们合围王都，但不急于攻城。”公羊毅道，“他要给宇文渊最后一次机会。”
“劝降？”
“嗯。毕竟是一国之都，强攻的话，伤亡太大，而且会毁掉这座数百年的古城。”公羊毅望向天启城，“元首要的不只是胜利，他要的是完整的接收胥国，为战后重建打基础。”
赵武点头：“那我们现在？”
“扎营，围城。东、西、北三面包围，留出南门——那是给愿意投降的人一条生路。”公羊毅调转马头，“同时，派人给宇文渊送信。以华夏元首林凡的名义，劝他开城投降，保全城中百姓。”
命令迅速传达。十五万华夏大军开始在天启城外构筑营寨，形成包围圈。城墙上，胥国守军紧张地注视着这一切，他们中很多人是临时征调的新兵，握着兵器的手在颤抖。
当天下午，一封劝降书用箭射入城中。
皇宫。
宇文渊坐在御座上，手中握着那封劝降书。信是林凡亲笔所写，措辞客气但态度强硬——开城投降，可保全宇文渊及其宗室性命，胥国王公贵族财产不受侵犯，百姓安居乐业。若负隅顽抗，城破之日，玉石俱焚。
“保全性命……”宇文渊低声重复这四个字，突然大笑起来，笑声在空荡的大殿中回荡，凄厉而悲凉。
殿下，仅存的几位大臣跪伏在地，瑟瑟发抖。
“陛下，”胥文颤声开口，“华夏军已围城，城中守军不足两万，且多为新兵。城外敌军至少十五万，皆是百战精锐。我们……守不住的。”
“守不住也要守。”宇文渊止住笑声，眼中是决绝的疯狂，“朕宁可焚城自尽，也绝不向林凡低头！”
“可是陛下，城中还有数十万百姓啊！”一位老臣哭喊，“一旦开战，他们……”
“那就让他们与朕一同殉国！”宇文渊吼道，“胥国养了他们数百年，今日国难，难道不该与国同殉吗？！”
此言一出，连最忠诚的臣子都面露骇然。
胥文抬起头，眼中含泪：“陛下，老臣侍奉您三十年，从未求过什么。今日，老臣恳求您——为胥国留一点血脉吧。开城投降，或许……或许还能保住宇文家的香火，保住胥国的名号。”
“保住名号？做林凡的傀儡吗？”宇文渊冷笑，“胥文，你跟了朕三十年，难道不知道朕的性子？朕宁可站着死，绝不跪着生！”
他站起身，拔出佩剑：“传朕旨意：全城戒严，所有十五岁以上、五十岁以下男子，全部征召入伍，发放武器，准备巷战。粮食物资统一管制，敢私藏者，斩！散布投降言论者，斩！临阵脱逃者，斩！”
一连三个“斩”字，让殿中气温骤降。
“高良。”宇文渊看向一直沉默的内侍。
“老奴在。”
“你去准备火油、柴草，堆放在宫中各处。若城破……朕要这皇宫，与朕一同化为灰烬。”
高良老泪纵横，跪地叩首：“陛下……三思啊！”
“执行命令！”
“……老奴遵旨。”
当所有人都退下后，大殿重新恢复寂静。宇文渊独自站在空荡的御座前，望着殿外渐暗的天空。
夕阳如血，将天启城的轮廓染成暗红。
这座他祖父建立、他父亲扩建、他经营了三十年的都城，即将迎来最后的时刻。