林凡坐在宽大的实木办公桌后，手中捏着大康从西平郡发来的那份简短却沉甸甸的电报。窗外传来远处工厂换班时汽笛的鸣响——那是经过阿木改良后的蒸汽笛，声音浑厚而悠长，已经成了这座城市独特的声音标识。
“西线已定。”林凡低声自语，将电报纸轻轻放在桌面上。
他伸手拉响了桌边的铜铃。片刻后，秘书推门而入。
“请铁戎院长立刻过来。”
“是，元首。”
等待的间隙，林凡站起身走到墙边那幅巨大的九州地图前。地图已经更新过，潞国十四郡用淡蓝色标注，与华夏国原有的橙色区域连成一片。西平郡的位置，他用手指轻轻点了点，然后沿着代表息国疆域的土黄色区域向东移动，越过还未完全探明的山脉和河流，最终停在那片用深褐色标注的区域——胥国。
宇文渊。
这个名字在林凡心中反复浮现。与蒙骜不同，与赫连叱罗不同，甚至与那个已经消失在历史尘埃中的邢襄也不同。宇文渊像一条潜伏在深潭中的龙，你永远不知道他平静的水面下酝酿着什么。
门外传来沉稳的脚步声。
“进来。”
铁戎推门而入，军装笔挺，但眼中带着连日来的疲惫血丝。西线大捷的消息显然已经传到他耳中，这位军机院长的脸上难得地露出一丝如释重负。
“坐。”林凡指了指对面的椅子，自己回到办公桌后，“西线的详细战报我已经看了。现在，我需要知道其他所有战线的情况。”
铁戎从随身皮包中取出几份文件，铺展在桌上：“各战区均已回电。”
“第一，赵武的第一师与张宪团已在昨日下午申时三刻会师于睢阳郡东部边界。按照计划，张宪团继续北上协防狼山，赵武则率领第一师主力两万一千人，于今日午时抵达胥国西部边界‘临潼关’外三十里处。目前正在建立前进基地，等待下一步命令。”
林凡的手指在地图上移动，从睢阳郡向东，停在那个标着“临潼关”的小小关隘符号上。那是胥国西部最重要的门户，依山而建，易守难攻。
“胥国那边有什么反应？”
“目前没有。”铁戎摇头，“临潼关城门紧闭，守军增加了三倍，但没有出击的迹象。我们的侦察兵报告，关墙上出现了新的防御工事，但有明显的胥国改良痕迹。”
林凡的眉头微微蹙起。宇文渊的军队在学习，这在意料之中，但速度还是让人隐隐不安。
“继续。”
“第二，东部战区主战场。”铁戎将手指移向地图东部，“望丘、白水、石桥三个战略要点，自三日前敌军大规模收缩后，至今未有明显动静。公羊毅派出了多支侦察队抵近观察，发现敌军在加固现有防线，但没有增兵的迹象。曲沃方向，小规模冲突每日仍有发生，但均未升级。”
“佯攻？”林凡问。
“更像是在等待。”铁戎沉吟道，“公羊毅判断，胥国在东部战区的二十万大军，至少有十万处于随时可以机动的状态。他们按兵不动，要么是在等西线蒙骜的进展，要么……”
“要么在等我们露出破绽。”林凡接过话头，目光重新落回胥国那片深褐色的区域，“宇文渊在下一盘大棋，他手中有足够的棋子，却迟迟不落子。这比猛攻更让人不安。”
铁戎点头，继续汇报：“第三，南部战区。周海的‘启明号’舰队已于今日辰时抵达胥国东部海域，在距离海岸约五十里的安全距离游弋。随行的三艘运输舰搭载着孙焕特别调拨的海军陆战队第一团，共计两千四百人，装备齐全，随时可以执行登陆作战。”
“海上呢？胥国有反应吗？”
“胥国海军……”铁戎露出一丝古怪的表情，“元首，根据情报，胥国确实有一支‘水师’，但规模很小，主要在内河巡逻。面对‘启明号’这样的铁甲舰，他们甚至没有出港。我们在海岸线观测到烽火信号，应该是示警。”
林凡轻轻叩击桌面。一切都太安静了，安静得不正常。宇文渊不是坐以待毙的人，这种沉默只能说明他在准备着什么。
“吴国那边呢？”林凡突然问，“荆竹有没有新消息？”
铁戎正要回答，门外传来急促的敲门声。
“进来！”
通讯兵推门而入，手中拿着一份刚刚译好的电报，墨迹还未全干：“元首，院长，荆竹部长急电！”
林凡接过电报纸，快速扫过上面的文字。他的表情从凝重逐渐变得复杂，最后长长吐出一口气。
“念。”他对铁戎说。
铁戎接过电报，沉声读道：“致元首林、军机院铁：九月十八日巳时，吴国朝会，国君吴昭渊于大殿正式颁诏，任命镇北将军徐定北为伐胥元帅，统兵八万，即日起向胥国南部边境进发。吴国与我方达成的所有条款，已由国君用印确认。我已安排两名通讯兵携电台随徐定北行动，确保联