夜枭需要更近的观察。他轻轻掀起车顶的一块木板——这是马车制造时的瑕疵，木板没有完全钉死，留出了一指宽的缝隙。借着篝火的微光，他看到车厢内的情况：简单的行李、几卷书、一个装文房四宝的木盒。
没有看到类似密函的东西。
时间一分一秒过去。温庭玉用完简单的晚餐，回到车厢。护卫们轮班守夜，其余人围着篝火休息。山谷中只剩下风声和柴火燃烧的噼啪声。
子时将至。
夜枭决定冒险。他取出一支迷烟管，这是墨离研发部的最新作品：燃烧时释放无色无味的烟雾，能让人陷入深度睡眠，醒来后只觉疲惫，不会察觉异常。
他将迷烟管从车顶缝隙插入，轻轻吹燃。烟雾在车厢内弥漫，温庭玉原本就疲惫，很快沉沉睡去。
夜枭又等了片刻，确认药效发作，才轻轻撬开车窗，翻身入内。动作轻盈如羽，落地无声。
他首先检查温庭玉的衣袍，内外口袋都搜遍，只有一些散碎银两和一枚私印。接着搜索行李，书卷、木盒、甚至干粮袋都仔细查看，依然没有发现。
难道密函不在车上？不可能。温庭玉此行的核心就是那封密函，他绝不会离身。
夜枭的目光落在温庭玉身上。只剩下一个地方没搜——贴身的内衣。
他走近沉睡的温庭玉，手指轻轻探入其胸前衣襟。在贴近心口的位置，触到了一片硬物。小心取出，是一个油布小包，打开，正是那封盖着胥国国玺的密函。
夜枭迅速比对。封皮、纸张、印泥、甚至折叠的折痕都一模一样。他取出伪函，仔细地按照原样折叠，装回油布包，塞回温庭玉胸前。整个过程不过几个呼吸的时间。
得手了。
夜枭不敢久留，原路退出车厢，关好车窗，回到车顶。他看了一眼下方沉睡的护卫，又看了看东方天际——已经泛起微微的青色，黎明将至。
必须在天亮前撤离。
他收起绳索，沿着山脊迅速离开。
远处山坳里，一直等待的猞猁看到夜枭返回后，松了口气。
“撤。”他简单下令。
三顶帐篷很快拆除，所有痕迹都被清除，仿佛从来没有人在这里停留过。
黎明时分，温庭玉从沉睡中醒来。他感到头有些昏沉，以为是连日奔波所致，并未多想。护卫们也已经起身，正在收拾行装。
“先生，可以出发了。”护卫头领在车外道。
温庭玉揉了揉太阳穴，下意识地摸了摸胸前。油布包还在，硬硬的触感让他安心。他完全不知道，里面的内容已经天翻地覆。
车队再次上路，穿过落雁峡剩余的险段。阳光从东方的山脊后升起，将峡谷染成金色。温庭玉掀开车帘，望着前方逐渐开阔的天地，心中豪情万丈。
他想象着自己面见息国君臣，呈上密函，陈说利害，促成联盟。想象着四方合围，华夏覆灭，自己衣锦还乡，受封上卿。
一切都那么美好。
他不知道，怀中的密函上，写着的不是割让邢国五郡的承诺，而是这样一段话：
“息国君臣，皆碌碌之辈。姬偃懦弱，晏婴迂腐，蒙骜匹夫。今许以旧邢国五郡，非真予也，实为诱饵。待其与华夏相争，两败俱伤，我国可坐收渔利。若其战败，正好吞并；若其战胜，亦可借机削弱。此一石二鸟之计，望君密藏，勿使息人知之。”
落款处，盖着胥国的国玺，还有宇文渊的私印。
这份伪函若是被息国君臣看到，会是怎样的反应？温庭玉不敢想，也永远不会想到——因为他怀揣着这份“密函”，正满怀希望地奔向息国。
而此时此刻，镇荒城议会大厦。
猞猁刚刚向林凡汇报完行动结果。
“三号成功调包，温庭玉毫无察觉，今晨已继续前往息国。”猞猁言简意赅，“按行程，明日午后可抵息国都城。”
林凡站在窗前，背对着他：“你觉得，这份伪函能起到多大作用？”
“足以让胥息联盟破裂。”猞猁分析，“息国君臣看到这样的内容，必然震怒。即便怀疑真伪，也会心存芥蒂。周谨院长正在息国，正好可以借机拉拢。”
“周谨那边有消息吗？”
“昨日收到密报，他已秘密会见晏婴，进展顺利。晏婴对水利工程图和农具图谱很感兴趣，对盟约草案也在认真考虑。”
林凡转过身，眼中闪过一丝锐利：“告诉周谨，可以再加些筹码。我们可以帮息国修建一条从都城到西境的水渠，解决他们多年的旱灾问题。但前提是——息国必须公开声明，不与胥国结盟。”
“是。”猞猁记下，“另外，草原那边也有进展。我们的人已秘密接触嘎鲁部，他们愿意接受百支火绳枪，并公开谴责乌维部的入侵行为。条件是……希望我们支持他们吞并乌维部剩余的草场。”
“可