回到相府时，已是午后。
安陵君没有进书房，而是直接去了后园。园中荷塘里，荷花正开得热闹，但他无心欣赏。他在塘边石凳上坐下，望着水中自己的倒影——不过半年，白发又多了许多。
“君上。”老管家轻声走来，“晏平大夫来了，说有要事。”
“请到书房。”
书房里，晏平的神色比安陵君还要凝重。这位三朝老臣屏退左右，从袖中取出一份密函：“相国，这是老臣在户部的门生偷偷抄录的——橡胶新政施行半月来的国库收支细目。”
安陵君展开细目，越看心越沉。
表面上看，因加征重税，国库这半月确实多收了十五万两白银。但细目显示，同期商税锐减八万两，市舶税（进出口关税）锐减十二万两。更可怕的是，粮价补贴支出了五万两——因为粮价涨得太快，官府不得不开仓平价售粮。
算下来，国库实际增收是……负十万两。
“这才半个月。”晏平的声音发颤，“若持续三个月，国库就要开始吃老本。若持续半年……”
“若持续半年，黎国经济将崩溃。”安陵君接话，手指紧紧捏着纸页，“但崔琰、钱益他们不在乎。他们自己的橡胶园，前两年赚的银子够吃十年。国库空虚？百姓饥馑？与他们何干？”
晏平老泪纵横：“更可虑者，是民心。老臣昨日微服去城南市集，听到百姓议论——说朝廷为了巴结胥国，断了百姓的生路。有人甚至说……说不如去华夏国。”
安陵君闭上眼睛。他想起了三年前，林凡在镇荒城接待各国使节时说的话：“技术应该让百姓过得更好，而不是成为少数人敛财的工具。”
现在黎国正在做的，恰恰相反。
“相国，”晏平压低声音，“还有一事……云裳郡主那边，怕是不安全了。”
安陵君猛地睁开眼：“什么意思？”
“老臣听说，崔琰在朝会后放话，说相国‘心怀二志’，其女‘久居华夏，恐已为内应’。虽然国君未必信，但那些橡胶利益受损的商贾，最近频频在崔府走动……”晏平没说完，但意思已明。
安陵君的心沉到谷底。他想起了女儿被软禁在府中这几个月，自己虽常去看望，但总有耳目监视。起初他以为只是国君不放心，现在看来……
“我得去见裳儿一面。”安陵君起身。
“相国不可！”晏平拦住，“此时去见郡主，更落人口实。老臣有一计……”
他凑到安陵君耳边，低声说了几句。
安陵君听罢，脸色变幻，最终长叹一声：“只能如此了。只是苦了裳儿……”
“郡主聪慧，当能理解。”晏平拱手，“老臣这就去安排。”
当夜，相府东侧的云裳郡主居所。
云裳坐在窗边，就着油灯读着一本从华夏国带来的《基础物理》。这是林凡送给她的，书页边缘已经翻得毛糙。书中那些关于力、热、光、电的知识，对她来说如同另一个世界的语言，但她读得津津有味。
因为这是希望——一个理性、进步、尊重知识的世界的希望。
窗外忽然传来轻微的叩击声，三长两短。
云裳警惕地起身，走到窗边：“谁？”
“郡主，是我。”是晏平的声音，压得很低。
云裳推开窗，晏平的身影闪了进来，手里提着一个食盒。这位老大夫穿着仆役的衣服，脸上抹了灰，若非云裳熟悉他的声音，几乎认不出来。
“晏大夫？您这是……”
“时间紧迫，郡主听我说。”晏平打开食盒，里面不是食物，而是一套粗布衣裙、一些碎银、一封信，还有……一把匕首。
“相国让我来救你出去。”晏平语速很快，“朝廷要对你不利，相府周围已有眼线。今夜子时，后花园角门会有人接应，你换上这身衣服，从角门出去，有人带你去城南码头，那里有船送你去华夏国。”
云裳愣住了：“父亲他……为什么不和我一起走？”
“相国若走，黎国就真的完了。”晏平眼中含泪，“他要留下来，做最后一番努力。但郡主你必须走，你是相国唯一的血脉，也是……黎国未来的希望。”
他把信递给云裳：“这是相国给你的。还有这匕首，防身用。”
云裳颤抖着打开信。信很短，是父亲熟悉的笔迹：
“裳儿，为父一生，唯负你与黎国。今黎国将倾，大厦非一木可支。汝当往华夏，寻光明之路。若他日黎国新生，盼汝归来。若不可为……便莫再回。父字。”
泪水滴在信纸上，晕开了墨迹。
“我不走。”云裳抬起头，眼神却异常坚定，“我若走了，父亲会更危险。而且……我要让那些人看看，一个在华夏国学过的人，会怎么面对他们的肮脏手段。”
“郡主！”晏平急了，“这不是逞强的时候！”
“我不是逞强。”云裳擦去眼泪，“