离开技术交流区，日头已高。街上行人增多，车马往来，却井然有序。潞侯阳注意到，每个十字路口都有身穿制服的“交通协管”，指挥车辆行人。车辆靠右行驶，行人走两侧步道，互不干扰。
“君上，前面就是中央市场。”田穰苴指向一处喧闹所在。
那是一片开阔的广场，搭着整齐的棚架，划分成不同的交易区：蔬菜区、肉类区、粮油区、布匹区、杂货区。每个摊位都有统一编号，地面干净，无污水横流。
更让潞侯阳惊讶的是市场中央的“公平秤”和“纠纷调解处”。有买家怀疑缺斤短两，可到公平秤复称；买卖双方发生争执，可到调解处由值班官员裁决。
两人在市场中穿行，听着各地方言混杂的叫卖声、议价声。潞侯阳注意到，这里不仅有华夏本地的货物，还有草原的皮毛、黎国的茶叶、甚至远方海岛来的干海货。
在一个卖鱼的摊位前，潞侯阳停下脚步。摊主是位三十余岁的妇人，手脚麻利地刮鳞去内脏，旁边一个七八岁的女孩帮着收钱算账。
“小姑娘，不上学吗？”潞侯阳温和地问。
女孩抬头，眼睛明亮：“今天学堂休沐日，我来帮阿娘。平时我都上学的，在国立第一学堂，读二年级了。”
妇人笑道：“这孩子，认字后算账比我还快。客官要鱼吗？今早刚从黑水河捞的，新鲜。”
潞侯阳买了一条鱼，妇人用油纸包好递过来。女孩仔细找了零钱，还礼貌地说“谢谢惠顾”。
离开鱼摊，潞侯阳感慨：“连市井小贩之女都能上学识字，华夏教化之深，可见一斑。”
田穰苴正要接话，忽听前方传来喧哗声。两人循声望去，见一处布匹摊位前围了不少人。
挤进去一看，原来是买卖纠纷。买家是位草原打扮的汉子，指着手中布匹说颜色与样品不符。卖家是中原商人，坚称是一样的。
眼看争执要升级，市场管理员及时赶到。那是个二十出头的年轻人，胸牌上写着“市场管理司实习员李平”。
“两位稍安勿躁。”李平声音清亮，“按市场管理条例第七款，货物与样品不符，买家有权退货。但需先鉴定是否真不符。”
他转向草原汉子：“这位客官，请出示样品布。”又对商人道：“请拿出同一批货的布匹。”
双方照做。李平将两块布并排展开，又请来旁边布匹区的老行家共同鉴定。日光下仔细对比后，老行家摇头：“颜色确有细微差异，应是染色批次不同所致。”
李平点头，对商人道：“按规矩，你需退货退款，并支付鉴定费。可有异议？”
商人苦笑：“无异议。是在下疏忽，未说明批次差异。”当即退款，并支付了五个铜板的鉴定费。
草原汉子收钱后，脸色稍霁，用生硬的汉语说：“你诚实，我下次还来买。”
纠纷迅速解决，人群散去。潞侯阳注意到，整个过程不过一刻钟，无争吵无斗殴，依规处理，双方服气。
“这便是法治。”田穰苴低声说，“有规矩可循，有专人执行，百姓自然守序。”
离开市场，两人走进一家茶馆歇脚。茶馆里座无虚席，茶客们喝茶聊天，话题广泛：有议论今年土豆收成的，有讨论工坊新招工条件的，有猜测铁路何时修到自家门口的，甚至还有争论昨日文化区那个“礼制与法治”论题的。
潞侯阳与田穰苴坐在角落，静静听着这些寻常百姓的闲聊。
“听说了吗？东街王铁匠的儿子考上了高等技术学院，学机械，将来能当工程师！”
“我家那小子要是能有出息，我也送他去考。现在认字了，在工坊当学徒，一个月能挣两贯钱呢。”
“要说还是主公的规矩好。我表兄在胥国做买卖，那边官差动不动就勒索，哪像咱们这里，明码标价，该交多少税就交多少。”
“就是。上次税吏多算了我五个铜板，我去税务所一说，第二天就退回来了，还道了歉。”
这些闲聊琐碎，却让潞侯阳看到了另一个望北城——不是林凡展示给他的那个光鲜亮丽的都城，而是百姓真实生活中的城池。在这里，规矩不是挂在墙上的空文，而是融入日常的准则；机会不是少数人的特权，而是人人可争的可能。
日落时分，两人回到国宾馆。刚进门，便见林凡已在厅中等候。
“潞侯微服出游，可有所获？”林凡微笑，并无责备之意。
潞侯阳坦然道：“见所未见，闻所未闻。林公治下，非止强兵富国，更是教化新民。佩服。”
三人落座，林凡亲自斟茶：“潞侯所见，只是表象。这城中仍有不足：贫富差距犹在，工坊污染未绝，新移民融入不易。治国如逆水行舟，不进则退。”
潞侯阳沉吟片刻：“外臣有一问，不知当讲否。”
“请讲。”
“林公所建之制，似与古圣贤所言大同。然古