沈炼趴在树干上，声音压得极低，满脸狐疑。
“以前没有，现在有了。”
李策调整了一下姿势，让身体更隐蔽地藏在槐树茂密的叶片后。
视线穿过枝叶缝隙，锁定下方。
院门口。
慕云天一身雪白道袍，手持拂尘。
对着张翼，深深作了一揖。
张翼推开了身边的侍从，颤颤巍巍地回了一礼。
脸上全是讨好。
“看到没？”
李策嘴角扯动，扯出一个极尽讥讽的弧度。
“一个是想活命的老不死，一个是想借势的野心家。这两人凑一块，准没有好事。”
沈炼手按在刀柄上，指节用力到发白：
“陛下，这凉国公可是三朝元老，当年跟着太祖爷北击大元，身上留了十七处刀伤。他……他怎么会跟这种妖人混在一起？”
“英雄迟暮，美人白头，都是世间大恐怖。”
李策伸手摘下一片槐树叶，放在指尖搓揉，
“人越老，越不想死。越是拥有过滔天的权势，越是舍不得闭眼。为了多活这一时三刻，别说跟妖人混，就是变成妖人，他也也不会有丝毫犹豫。”
沈炼没说话，只是觉得胸口堵得慌。
李策搓碎了树叶，拍了拍手上的残渣。
“我倒是想起来一件事。”
“什么？”
“五毒教。”
李策眼睛眯成了一条缝，。
“之前赵浩为了突破，勾结五毒教，抓百姓炼丹。现在这天机阁抓了那么多孩童，和五毒教得手法有点相似。”
沈炼浑身一震：
“他们要用这三百个孩子炼丹？！”
“八九不离十。”
李策冷哼一声。
“这京城的水，比我想象的还要浑。堂堂国公，为了活命，要吃人血馒头。”
“那怎么办？”
沈炼急了，
“咱们现在冲进去？那是凉国公，要是没有铁证，只怕朝野震荡，御史台那帮喷子能把陛下的脊梁骨戳断！”
“御史台？”
李策从树杈上站起身，动作轻盈得像只黑猫。
“等朕杀完了人，御史台要是敢放个屁，朕就送他们下来陪葬。”
“你去。”
李策指了指烟雨楼的方向。
“把烟雨楼周围潜伏的锦衣卫全调过来。把这个院子围住。一只苍蝇也不许放出去。另外，发信号给五城兵马司，封锁这附近的三条街。理由就说……捉拿刺客。”
沈炼咬牙抱拳：
“是！”
“朕要看看，这凉国公究竟要做什么。他这条命，到底值多少斤人肉。”
沈炼转身跃下树梢，几个起落消失在夜色中。
……
地下酒窖。
霉味混杂着浓烈的血腥气，冲得人脑仁疼。
但张翼似乎闻不到。
他躺在那张刻满符文的石床上，浑浊的老眼直勾勾地盯着天花板。
衣服已经被剥光了。
皮肤松松垮垮地挂在骨头架子上，上面布满了褐色的老人斑。
肋骨一根根凸起，随着微弱的呼吸上下起伏，仿佛随时都会断裂。
太老了。
这具身体里的生机已经彻底枯竭，就像一盏油尽灯枯的破灯，风一吹就灭。
“国公爷，忍着点。”
慕云天站在床边，手里抓着一个刚刚断气的男童。
那男童身子还热乎，但魂已经散了。
慕云天没有半点怜悯。
他运转功法，掌心涌出一股诡异的黑气，直接刺入男童的天灵盖。
咕嘟。
咕嘟。
男童原本饱满红润的皮肤迅速干瘪、灰败。
而那股黑气裹挟着一缕缕鲜红的血雾，顺着慕云天的手臂，流向另一只按在张翼胸口的手。
生机转移。
逆天改命。
“呃——啊——！”
张翼喉咙里发出一声嘶哑的低吼。
痛苦。
那是生机强行灌入腐朽肉体的剧痛。
就像是往干裂的土地里强行灌水，把所有的裂缝撑开，再愈合。
但他眼里的光，却越来越亮。
热流顺着胸口扩散到四肢百骸。
那些僵硬的关节开始发热，堵塞的血管被缓缓冲开。
半炷香后。
慕云天松开手，随手把手里那具已经变成干尸的男童尸体扔进角落的尸堆里。
“呼——”
张翼猛地坐起身。
动作利索，没有半点之前的颤颤巍巍。
他抬起手，看着自己的手掌。
那层老